Civilization V: Gods & Kings

Η θρυλική σειρά Civilization αποτελείται από παιχνίδια στρατηγικής, τα οποία επιτρέπουν να πάρετε τον έλεγχο του κόσμου κάτω από ένα εξαιρετικά πολύπλοκο σύστημα οικονομίας, πολιτικής, στρατηγικής και πολεμικής τακτικής. Ξεκινώντας από τα αρχαία χρόνια, προσπαθείτε να αναπτύξετε το κρατίδιό σας, να απλώσετε τα σύνορά σας, να εξελιχθείτε τεχνολογικά και πολιτικά και, εν τέλει, να κερδίσετε με οποιοδήποτε τρόπο την κεντρική θέση στο παγκόσμιο στερέωμα. Η κυκλοφορία του Civilization V αντιμετωπίστηκε κάπως χλιαρά από το κοινό εξαιτίας ορισμένων σημαντικών προβλημάτων του.
Η ΑΙ υπέφερε από τεράστιες "τρύπες" στη στρατηγική των μαχών, τρύπες απαράδεκτες για τη σημερινή εποχή, ενώ το παιχνίδι στο σύνολό του είχε διάφορες μικροελλείψεις και προβληματάκια. Βέβαια, με εξαίρεση την ΑΙ, το Civ V αγαπήθηκε πάρα πολύ από τους περισσότερους παίκτες, αλλά η γενικότερη αίσθηση πως το IV ήταν ανώτερο, κατάφερε να σταθεί σαν μαύρο σύννεφο πάνω από το μέλλον της σειράς.
Τι άλλαξε, τι μένει ίδιο
Ενάμιση χρόνο μετά, η Firaxis κυκλοφορεί το πρώτο expansion του Civ V με τον τίτλο "Gods & Kings" και υπόσχεται σημαντικές προσθήκες και βελτιώσεις στο κεντρικό παιχνίδι, καθώς και αρκετούς νέους χάρτες και σενάρια. Είναι, όμως, έτσι τα πράγματα; Η απάντηση βρίσκεται μάλλον κάπου στη μέση, καθώς το Gods & Kings όντως προσθέτει αρκετά στοιχεία που έλλειπαν από το Civ V, αλλά μάλλον δύσκολα αιτιολογεί την τιμή του και την υπόστασή του ως expansion. Μην μας παρεξηγείτε, το νέο υλικό είναι υπέροχο και σίγουρα θα σας βοηθήσει να κολλήσετε ξανά μέσα στον κόσμο του Sid Meier.
Το πρόβλημα είναι πως αφήνει μια αίσθηση "ανεκπλήρωτου", που δύσκολα μπορείτε να απωθήσετε από το μυαλό σας. Αυτό δεν είναι πρόβλημα του expansion, αλλά πρόβλημα του βασικού τίτλου. Το Civilization V, σε μια προσπάθεια να γίνει πιο προσβάσιμο προς νέους παίκτες, εξαφάνισε ή απλοποίησε πολλά από τα στοιχεία που υπήρχαν σε προηγούμενες εκδόσεις της σειράς, κίνηση που είχε ως αποτέλεσμα ένα πολύ πιο βατό παιχνίδι αλλά και αρκετή γκρίνια από τους hardcore παίκτες.
Το Gods & Kings προσπαθεί να διορθώσει την κατάσταση, επαναφέροντας στη σειρά το στοιχείο της θρησκείας και της κατασκοπίας και δίνοντάς τους σημαντικό ρόλο στην εξέλιξη των γεγονότων. Η κατασκοπία είναι κάπως αυτοματοποιημένη για να πούμε την αλήθεια, αλλά τη δουλειά της την κάνει σωστά. Μπορείτε να στείλετε τους κατασκόπους σας να ανιχνεύσουν τις κινήσεις των εχθρών σας, να «μαγειρέψουν» εκλογικά αποτελέσματα, να επηρεάσουν το λαό τους, να κλέψουν τεχνολογίες, αλλά και να ανακαλύψουν τις αδυναμίες τους.
Βέβαια, αν τους πιάσουν ζωντανούς, υπάρχει μεγάλος κίνδυνος να βρεθείτε απέναντι σε εχθρικές αντεπιθέσεις και σοβαρά διπλωματικά προβλήματα. Η θρησκεία από την άλλη, παίρνει έναν πολύ πιο σημαντικό ρόλο στο παιχνίδι. Ξεκινώντας από τα αρχαϊκά χρόνια, σιγά σιγά δημιουργείτε μια τυπική, πολυθεϊστική θρησκεία γύρω από το λαό σας.
Όταν έχετε αποκτήσει αρκετή πίστη και εξελίξει την πρωτεύουσά σας, ένας προφήτης εμφανίζεται και κηρύσσει τη δική σας θρησκεία. Από εκεί και πέρα μπορείτε να την προωθήσετε στα πέρατα της γης με τα αναμενόμενα οφέλη (κοινή θρησκεία ανάμεσα στα κράτη = φιλικότερες σχέσεις) αλλά και προβλήματα (οι ιεραπόστολοί σας δεν γίνονται δεκτοί από τις άλλες θρησκείες και μπορούν να ξεκινήσουν εύκολα θρησκευτικοί πόλεμοι). Καθώς η θρησκεία σας εξελίσσεται, μπορείτε να αποκτήσετε ορισμένα bonus, τα οποία κλειδώνουν για τη δική σας θρησκεία αποκλειστικά, βοηθώντας έτσι τον κάθε παίκτη να χτίσει τη θρησκεία του σύμφωνα με το τρόπο παιχνιδιού που τον ενδιαφέρει.
Οι διαθέσιμες θρησκείες του παιχνιδιού είναι 11 (μπορείτε να τις αφήσετε με τα κλασσικά τους ονόματα ή να τις μετονομάσετε) ενώ, όπως είναι αναμενόμενο, την εμφάνισή τους κάνουν και ειδικά «θρησκευτικά» units, όπως οι Inquisitors, τα οποία βοηθούν στην εξάπλωση της θρησκείας σας.

Rekoil γιατί θα έχει πολύ δράση...

Το Rekoil, παλαιότερα γνωστό και ως Rikochet, είναι το νέο game από την μικρή προγραμματιστική εταιρεία Plastic Piranha. Πρόκειται για ένα FPS που είχε την τιμητική του στην φετινή E3.
Σύμφωνα με το σενάριό του, κύριος στόχος σας είναι να επιβιώσετε από την αδυσώπητη πανδημία που έχει σαρώσει όλο τον κόσμο. Η κύρια κόντρα που υπάρχει εξελίσσεται ανάμεσα στους καταπατημένους “Minutemen” και στους καταπατητές “Darkwater Inc”.
Το Rekoil θα διαθέτει πέντε classes και συγκεκριμένα τις Assault, Recon, Shotgunner, Heavy Gunner και Sniper. Θα καλείστε να επιλέξετε την επιθυμητή class, ανάλογα με το στυλ σας. Για παράδειγμα, η Assault class θα είναι πιο ευκίνητη σε σχέση με την βαριά οπλισμένη Heavy Gunner. Τα γραφικά του παιχνιδιού είναι μετρίου επιπέδου, ωστόσο το περιβάλλον θα καταστρέφεται πλήρως. 10 maps έχουν γνωστοποιηθεί ότι θα υπάρχουν στην πρώτη έκδοση, μαζί με πάνω από 40 όπλα και δυνατότητα επιλογής server ανάλογα με το είδος του αγώνα που θέλετε να παίξετε. Ακόμη, μέσω του Spectator mode, θα μπορείτε να δείτε τα replays των αγώνων που παίζετε.
To Rekoil θα κυκλοφορήσει για PC μέσω Steam σε άγνωστη μέχρι στιγμής ημερομηνία και τιμή. Για περισσότερες πληροφορίες επισκεφθείτε το επίσημο site.

Halo 4: Νέες πληροφορίες

Πέντε νέες αποστολές για το Spartan Ops Mode κάθε εβδομάδα.
Νέες πληροφορίες ήρθαν στο φως σχετικά με το Spartan Ops Mode του Halo 4, καθώς και μερικά μικρότερα στοιχεία που αφορούν το παιχνίδι στο σύνολό του.
Το Spartan Ops Mode θα παραδοθεί σε δόσεις των 5 νέων αποστολών ανά εβδομάδα σε μια περίοδο 10 εβδομάδων κι αυτό είναι μόνο η πρώτη σεζόν. Κάθε αποστολή θα περιλαμβάνει κινηματογραφικά intros και σε περίπτωση επιτυχίας, μπορούμε να υποθέσουμε ότι θα υπάρξουν και περισσότερες σεζόν. Η πρώτη σεζόν θα είναι εντελώς δωρεάν και θα προσθέτει 12 επιπλέον ώρες gameplay. Η Microsoft περιγράφει το Spartan Ops Mode σαν το «δεύτερο campaign του παιχνιδιού».
Εκτός από το Spartan Ops Mode, γνωστοποιήθηκαν 10 νέα όπλα που θα παρουσιαστούν για πρώτη φορά στο σύμπαν του Halo. Επιπλέον, με την επιστροφή όλων των κλασικών οχημάτων, θα έχετε πρόσβαση και σε δύο νέα οχήματα. Μια νέα class εχθρών, οι «Prometheans» θα κάνουν την εμφάνισή τους στο Halo 4. Η Microsoft χαρακτηρίζει την class ως «ένα αρχαίο κακό που αναδεικνύεται ως ο μεγαλύτερος εχθρός του Master Chief». Θαυμάστε το Halo 4 εν δράση στο παραπάνω gameplay video από την E3 2012.

Dead or Alive Collector’s Edition

Ανακοινώθηκε απ' την Team Ninja.
Έρχεται η ειδική έκδοση του του Dead or Alive 5 από τον Yosuke Hayashi, με καλοκαιρινή διάθεση, ώστε να μας προσφέρει ακόμα πιο διασκεδαστικές ώρες gaming.Το Collector’s Edition θα παρέχεται σε μια μεταλλική θήκη η οποία θα περιλαμβάνει art book με σκληρό περίβλημα, αφίσα του παιχνιδιού και CD με όλα τα soundtracks.
H τιμή της συλλεκτικής έκδοσης δεν είναι ακόμα γνωστή αλλά αν είστε πρόθυμοι να βάλετε το χέρι πιο βαθιά στην τσέπη τότε μπορείτε να την προπαραγγείλετε και να κερδίσετε τα..."bunny-style" μαγιό που εντείνουν ακόμα περισσότερο το υπάρχον αισθησιακό κλίμα! Θα έχετε την ευκαιρία να επιλέξετε ανάμεσα στο White DOA Angels clobber που θα φοράvε οι Kasumi, Leifang, Hitomi και στο DOA Devils black swimsuits που θα φοράvε οι Christie, Tina και Ayane.
Το Dead or Alive 5 θα κυκλοφορήσει στις 25 Σεπτεμβρίου για PS3 και Xbox 360. Τα τελευταία Dead or Alive που έχουμε δει στο Xbox 360 ήταν το Dead or Alive 4 τον Ιανουάριο του 2006 και ακολούθως το spin-off Dead or Alive Xtreme 2, στο οποίο παίζατε beach volley με τις θηλυκές υπάρξεις της σειράς.

Ο Mike Tyson στο WWE '13

Ελέγξτε το...ανεξέλεγκτο θηρίο της πάλης.
Η THQ φαίνεται να στοχεύει πολύ ψηλά με το νέο WWE '13. Το sequel του περυσινού ομώνυμου wrestling game υπόσχεται να κάνει μεγάλη εντύπωση σε fans της σειράς και hardcore gamers, με πολλές βελτιώσεις, καλύτερα γραφικά, πιο ζωντανές περιγραφές, ένα ακριβές σύστημα μάχης στο οποίο θα ελέγχετε την κάθε λεπτομέρεια και ένα μεγάλο ρόστερ με παλιούς και νέους θρύλους των ρινγκ.
Η πιο πρόσφατη προσθήκη στην λίστα των μαχητών είναι ο φοβερός Mike Tyson. Ο μεγάλος πυγμάχος της παλιάς σχολής του wrestling επιστρέφει για να δείξει τις ικανότητές του στο εικονικό ρινγκ. Ο χαρακτήρας θα είναι διαθέσιμος με την προπαραγγελία του παιχνιδιού, το οποίο θα κυκλοφορήσει μέσα στους τελευταίους μήνες του 2012.
Το WWE ‘13 θα είναι διαθέσιμο για PlayStation 3, Xbox 360 και Wii στις 2 Νοεμβρίου.

Στις 7 Ιουλίου το Ferrari Racing Legends

Η Slighty Mad Studios αποφάσισε να ανακοινώσει και επίσημα την ημερομηνία κυκλοφορίας του Test Drive: Ferrari Racing Legends, με την 7η Ιουλίου να αποτελεί σημαντική ημέρα για τους οπαδούς του θρυλικού Cavallino. Η αλήθεια είναι πως τους τελευταίους μήνες ο developer διατηρούσε μια ανησυχητική σιγή ιχθύος –ο τίτλος αναμενόταν αρχικά τον Μάρτιο- αλλά ευτυχώς όλα δείχνουν να παίρνουν το δρόμο τους. Πάντως, η ανακοίνωση κάνει λόγο για κυκλοφορία μόνο για τα PlayStation 3 και Xbox 360, αφήνοντας για την ώρα στην άκρη το PC.

Resistance: Burning Skies

Ένα από τα ανησυχητικά φαινόμενα που αρχίζουν και αποκτούν όλο και μεγαλύτερη υπόσταση στην τρέχουσα γενιά, είναι η τάση μεγάλων εταιριών να αναθέτουν επιφανή franchises σε μικρότερα, σχεδόν άγνωστα, στούντιο. Το κάνει η Capcom, το κάνει η Konami, το κάνει η Ubisoft και τελευταία στο "χορό", μπήκε και η Sony. Ερμηνεία σε τέτοιες κινήσεις σαφώς μπορεί να δοθεί: στις περισσότερες φορές υπερισχύει η επιθυμία για μικρότερες δαπάνες -"low budget" το λένε οι χαρτογιακάδες των εταιριών. Γιατί, άλλο να φτιάχνει ένα νέο Resistance η Insomniac και άλλο να το δίνει "εργολαβία" στην άγνωστη Nihilistic Software.
Το Resistance: Burning Skies είναι το υιοθετημένο παιδί της Insomniac, που από μία άξια οικογένεια, πέρασε σε ένα σαφέστατα λιγότερων δυνατοτήτων σπιτικό, αυτό της Nihilistic. Στο πρόσφατο preview μας για τον αποκλειστικό τίτλο του PS Vita, το Burning Skies δε μας άφησε και τις καλύτερες εντυπώσεις. Δυστυχώς, η τελική έκδοση, πέραν του multiplayer που μπορέσαμε και δοκιμάσαμε, δεν παρουσιάζει κάποιες τρομερές αλλαγές, ούτε φυσικά και εκπλήξεις.
Καλώς τους Chimera...
Η ανθρωπότητα κινδυνεύει και πάλι. Η εξωγήινη ύπαρξη, ονόματι "Chimera", έχει ήδη σαρώσει Ευρώπη και Ασία, και τώρα κατευθύνεται προς την ανατολική ακτή των Ηνωμένων Πολιτειών. Είναι Αύγουστος του 1951 και παίρνουμε το ρόλο του Tom Riley, ενός πυροσβέστη που αμέσως μετά την εισβολή των Chimera, έχασε τα ίχνη της οικογένειάς του (γυναίκα και κόρη). Πολύ γρήγορα θα βρεθούμε μέσα στην καρδιά της αντίστασης και των σφοδρών μαχών των ανθρώπινων δυνάμεων ενάντια στην εξωγήινη απειλή.
Το σενάριο προσπαθεί να εκμεταλλευτεί τον πόνο του χωρισμού μίας οικογένειας -όπως συνέβη και στο Resistance 3- αλλά δεν καταφέρνει να πείσει, ούτε στο ελάχιστο, καταφεύγοντας σε πολύ κλισέ σκηνικά που βλέπαμε σε τίτλους του 2000. Κάποιες ελάχιστες ενδιαφέρουσες ανατροπές προς το τέλος, δυστυχώς δεν είναι αρκετές για να μας "ταρακουνήσουν".
Το Burning Skies είναι το πρώτο first-person shooter φορητής συσκευής που κάνει χρήση δύο αναλογικών μοχλών. Ο χειρισμός στο σύνολό του είναι ικανοποιητικός, ενώ το shooting μέρος υποβοηθάται από ένα απαλό aim assistance, προσφέροντας έτσι μία ομαλή και, σχεδόν, απροβλημάτιστη εμπειρία -δεδομένου πάντα ότι δεν κρατάμε Dual Shock, αλλά μία φορητή συσκευή. Περνώντας στο οπλοστάσιο που έχει διαθέσιμο ο τίτλος, όσοι έχουν ασχοληθεί στο παρελθόν με κάποιο κεφάλαιο της σειράς, πάνω-κάτω, ξέρουν τι περίπου να περιμένουν. Μία πληθώρα από ανθρώπινα και εξωγήινα όπλα είναι διαθέσιμα και ικανά για να ξεσκίσουν τις σάρκες των Chimera, με τα περισσότερα από αυτά να ενσωματώνουν, είτε αμυντικές, είτε επιθετικές δευτερεύουσες λειτουργίες (secondary fire). Αναφορά πρέπει να γίνει και στο πυροσβεστικό τσεκούρι του Riley, που μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης ή ως melee επίθεση όταν κάποιος άτυχος Chimera πλησιάσει σε απόσταση αναπνοής.

Το Destruction Derby της σύγχρονης εποχής

Τελικά είναι δύσκολο να μπει κανείς στο μυαλό της Codemasters. Ενώ το DiRT 3 έδειχνε να κατασταλάζει προς ένα συγκεκριμένο είδος αγώνων, το Showdown δείχνει να βρίσκεται εκτός τόπου και χρόνου. Και αυτό είναι ίσως το μοναδικό σοβαρό ατόπημα της παρούσας δημιουργίας. Πολλά χαρακτηριστικά θα πρέπει να θεωρούνται σαν δεδομένα για το νέο πόνημα της εταιρείας, με ένα από αυτά να είναι η υψηλή ποιότητα, αλλά αυτό που ανυπομονούν να μάθουν οι περισσότεροι αφορά στη φύση των αγώνων. Kαι κοιτάζοντας το ιστορικό της σειράς, η νέα πρόταση είναι διαφορετική, προσεγμένη μεν, αλλά όχι και τόσο ενδιαφέρουσα ή απαιτητική.
Καλώς ή κακώς, η Codemasters έχει θέσει από μόνη της τον πήχη ψηλά και έτσι οι φανατικοί οπαδοί της έχουν, αναμενόμενα, συγκεκριμένες απαιτήσεις. Το αξιοθαύμαστο της όλης υπόθεσης, είναι πως το κοινό έχει εκφράσει ανοιχτά τις επιθυμίες του για το τι περιμένει, αλλά για την ώρα ανταπόκριση μάλλον δεν βρίσκει. Οπότε, εύλογα γεννάται το ερώτημα για την κατεύθυνση προς την οποία κινείται το νέο αυτό racer και η απάντηση είναι απλή:
Όσα βήματα έκανε το DiRT 3 προς το στοιχείο του Rally, άλλα τόσα –και ακόμα περισσότερα- κάνει το Showdown προς την αντίθετη, δυστυχώς, κατεύθυνση. Το DiRT Showdown είναι ουσιαστικά ένα σύγχρονο Destruction Derby, με πολλές επιλογές αγώνα, εύκολο και άμεσο μοντέλο χειρισμού, ενώ κάτω από το καπό του κρύβει την ισχυρότατη EGO engine. Θα μπορούσε να ισχυριστεί κάποιος ότι η προηγούμενη πρόταση παρουσιάζει πλήρως το νέο τίτλο της Codemasters, αλλά το πλούσιο περιεχόμενο απαιτεί μια περαιτέρω ανάλυση.
Μια ματιά στο World Tour
Όπως συνηθίζεται σε όλους τους τίτλους της σειράς DiRT, ο κύριος κορμός του Showdown έχει χτιστεί επάνω στο World Tour. Ο παίκτης καλείται να λάβει μέρος σε διαδοχικές δοκιμασίες, ενώ ανάλογα με τη θέση την οποία καταλαμβάνει, θα αποκτά πρόσβαση σε ακόμα περισσότερες, ενώ θα μπορεί να αποκτά ολοένα και περισσότερα οχήματα.
Από τον πρώτο κιόλας αγώνα γίνονται ορατές οι αλλαγές στον κυρίως πυρήνα και έτσι, πέρα από τα οχήματα που πλέον είναι στην πλειοψηφία τους buggies, φορτηγάκια ή ακόμα και τροποποιημένα…σαραβαλάκια, εντύπωση προκαλεί το μοντέλο χειρισμού. Πλέον, η οδήγηση έχει γίνει μια ιδιαιτέρως εύκολη διαδικασία, δίχως ίχνος πρόκλησης, που όμως δείχνει να ταιριάζει γάντι στο ύφος των αγώνων. Οι πλαγιολισθήσεις βρίσκονται στην ημερήσια διάταξη, το πλήκτρο turbo boost είναι πλέον μια πραγματικότητα, ενώ τα "χαλαρότερα" physics –πάντα σε σχέση με το παρελθόν- συνθέτουν ένα σύνολο που ανήκει 100% στην κατηγορία των arcade racers.
Στο ίδιο μήκος κύματος κυμαίνονται και οι επιλογές των αγώνων, αν και η λέξη "αγώνας" μάλλον δεν αρμόζει σε αυτές τις δοκιμασίες. Στο μεγαλύτερο μέρος του, το DiRT Showdown επικεντρώνει την προσοχή του στις μάχες μέσα σε αρένες, όπου συνολικά οκτώ οχήματα μάχονται μέχρι τελικής πτώσης. Αρχικά αυτές οι αρένες δεν θα παρουσιάζουν κάποιο ενδιαφέρον, αλλά αργότερα θα αποτελούνται από επιφάνειες διαφόρων επιπέδων, ενώ θα κάνουν την εμφάνισή τους και κάποια όρια, από τα οποία δεν πρέπει κανένας να βρεθεί εκτός.

The Last Guardian: Τελευταία νέα

O Fumito Ueda διαβεβαίωσε τους οπαδούς ότι παρά την αποχώρησή του από την Sony το Δεκέμβριο του 2011, είναι ακόμα πολύ ενεργός στη δημιουργία του The Last Guardian. Συγκεκριμένα δήλωσε: «Τα πράγματα είναι όπως ήταν. Εκτελώ την συνηθισμένη καθημερινή δουλειά μου στην εταιρεία. Τα μόνα πράγματα που άλλαξαν, είναι οι όροι του συμβολαίου μου.»
Όταν ρωτήθηκε από το Kotaku σχετικά με την κατάσταση του παιχνιδιού, ο Ueda απάντησε ότι δεν μπορεί να σχολιάσει οποιεσδήποτε λεπτομέρειες. Μετά από ερώτηση που έγινε στα πλαίσια της φετινής Ε3 στον πρόεδρο της Sony Worldwide Studios, Scott Rohde, σχετικά με την απουσία του The Last Guardian από την παρουσίαση, δήλωσε ότι το παιχνίδι δεν θα κυκλοφορήσει παρά μόνο όταν θα είναι «απολύτως έτοιμο».
Τα χρονικά του The Last Guardian
Η παραγωγή του τίτλου ξεκίνησε το 2006 ως "Project Trico", ένα χρόνο δηλαδή μετά την κυκλοφορία του εκπληκτικού Shadow Of The Colossus. Η επίσημη αποκάλυψη όμως έγινε στην Ε3 του 2009 μέσω του debut τρέιλερ όπου έδειχνε ένα μικρό αγόρι να κάνει παρέα με ένα τεράστιο πλάσμα.
Η επόμενη παρουσίαση του τίτλου έγινε στο Tokyo Game Show της ίδια χρονιάς, μέσω μιας συνέντευξης με τον δημιουργό του παιχνιδιού Fumito Ueda, που ακολουθήθηκε από ένα ακόμα τρέιλερ. Η συνέντευξη δείχνει την τελειομανία που έχει αυτός ο λαμπρός Ιάπωνας δημιουργός.
Ένα χρόνο μετά, στην Ε3 του 2010, ενώ ο κόσμος περίμενε να μάθει περισσότερα σχετικά με τον τίτλο, το The Last Guardian δεν έκανε την εμφάνισή του. Όταν ο Scott Rohde ρωτήθηκε γιατί δεν δείξανε κάτι σχετικά με το παιχνίδι, αυτός απάντησε πως δεν ήταν έτοιμο για παρουσίαση. Τελικά η Sony επέλεξε το Tokyo Game Show για να δείξει το νέο τρέιλερ του παιχνιδιού το οποίο στο τέλος έλεγε ότι το παιχνίδι έρχεται τα Χριστούγεννα του 2011. Φυσικά αυτό δεν έγινε ποτέ για τον λόγο ότι η ομάδα του Ueda, άλλαξε τον τρόπο με τον οποίο αναπτύσσει το παιχνίδι. Στους προηγούμενους τίτλους της η Team Ico εργαζόταν ταυτόχρονα στην έρευνα, την ανάπτυξη και την παραγωγή, ενώ με το The Last Guardian, επέλεξε να τα κάνουν ξεχωριστά, κλειδώνοντας πρώτα τα βασικά στοιχεία του παιχνιδιού στη θέση τους πριν από την έναρξη της παραγωγής. Στα πλαίσια του Game Developers Conference τον Μάρτιο του 2011, o Ueda δήλωσε πως ο τίτλος είναι σε "πλήρη λειτουργία παραγωγής" για την ολοκλήρωση του παιχνιδιού και ότι σκεφτόταν το ενδεχόμενο ενός demo μαζί με την κυκλοφορία τoυ Ico & Shadow Of The Colossus HD Collection. Δυστυχώς ούτε αυτό έγινε.
Τον Δεκέμβριο του 2011 ο Fumito Ueda αποχώρησε από την Sony αλλά δεν σταμάτησε να εργάζεται πάνω στο παιχνίδι καθώς το συμβόλαιο που υπέγραψε τον υποχρεώνει να συνεχίσει να δουλεύει πάνω στο project. Τον Φεβρουάριο του 2012 ο πρόεδρος της SCE Worldwide Studios, Shuhei Yoshida, είπε πως η παραγωγή του τίτλου γίνεται με αργούς ρυθμούς και ότι ο Ueda συνεχίζει να δουλεύει καθημερινά στο studio περισσότερες ώρες από όλους τους άλλους εργαζόμενους. Επίσης ανέφερε πως κάλεσαν στο project την Sony Santa Monica Studios που είναι υπεύθυνη για την σειρά God Of War, καθώς και άλλα διεθνή studio για να βοηθήσουν να ολοκληρωθεί το παιχνίδι. Παρόλα αυτά, είπε πως δεν είναι σε θέση να συζητήσει για την κυκλοφορία του παιχνιδιού ακόμα. Όσον αφορά την απουσία του The Last Guardian από την φετινή Ε3, το μόνο που είχε να προσθέσει ο Yoshida ήταν ότι αυτή τη στιγμή η ομάδα αντιμετωπίζει κάποιου είδους τεχνικά προβλήματα και δουλεύει προσπαθώντας να τα λύσει.

The Secret World open beta

Έρχεται αυτό το σαββατοκύριακο. Ελάτε να παίξουμε παρέα!
Όσοι ενδιαφέρεστε να συμμετάσχετε στην ανοιχτή beta του νέου MMORPG της Funcom The Secret World, τότε μπείτε στο επίσημο site και συγκεκριμένα εδώ για να δηλώσετε συμμετοχή. Η φόρμα που πρέπει να συμπληρώσετε βρίσκεται στα δεξιά της σελίδας ("SIGN UP FOR THE BETA").
Η Beta θα διαρκέσει από αυτή την Παρασκευή 22 Ιουνίου και ώρα 19:00 μέχρι το πρωί της Κυριακής ώρα 10:00. Η Funcom ανακοίνωσε ότι όλοι όσοι θέλετε να συμμετάσχετε θα πρέπει να δηλώσετε από τώρα συμμετοχή μέσω του παραπάνω link. Αν η beta ξεκινήσει τότε το πιθανότερο είναι να μην γίνει δεκτή η συμμετοχή σας.
Αυτή η beta θα έχει ότι περιείχαν οι προηγούμενες closed beta, καθώς και PvP. Αν επισκεφθείτε την ζώνη Fusang Projects θα μπορέσετε να συμμετάσχετε σε μάχες που θα ξεπερνούν τους 200 παίκτες ταυτόχρονα.
Το The Secret World θα κυκλοφορήσει στις 3 Ιουλίου για PC. Πάρτε μία πρώτη γεύση από το πως θα είναι το παιχνίδι. Την Κυριακή στις 16:00 θα έχουμε ημέρα GameWorld Play με το The Secret World όπου θα παίξουμε όλοι μαζί. Οπότε...stay tuned!
Μάνος Γρυπάρης

Lollipop Chainsaw να ξεχωρίζει...

Τα παιχνίδια του Goichi Suda (ή Suda51) ήταν, είναι και θα είναι περίεργα φρούτα. Το όχι και τόσο συμβατικό gameplay τους είναι ένα στοιχείο που θα κάνει τους περισσότερους gamers να τα αποφύγουν, ενώ το εκκεντρικό στυλ και το παράξενο χιούμορ τους είναι αυτό που θα κάνει τον τελικό διαχωρισμό μεταξύ αυτών που θα τα μισήσουν και αυτών που θα τα λατρέψουν, περιμένοντας με ανυπομονησία για την επόμενη περιπέτεια απ τον τρελό δημιουργό. Με λίγα λόγια, τα games του είναι cult διαμάντια, φτιαγμένα για ένα πολύ μικρό κοινό.
Μετά το σκοτεινό Shadows of the Damned, ο επόμενος μεγάλος τίτλος από τον Suda51 και την εταιρία του, Grasshopper Manufacture, είναι το Lollipop Chainsaw, ένα παιχνίδι που παρότι διατηρεί το παράλογο στυλ των προγενέστερων games του Ιάπωνα δημιουργού, έχει αρκετές διαφορές που το κάνουν μια πιο χαρούμενη, αλλά όχι και τόσο αξιομνημόνευτη εμπειρία.
Hot teen gets head
Η ιστορία ξεκινάει με την πρωταγωνίστρια του παιχνιδιού, την τέλεια ξανθιά έφηβη Juliet Starling, να εξηγεί την περίεργη ζωή της, που χωρίζεται μεταξύ της καθημερινότητας της (μαθήτρια, σέξι μαζορέτα, κοπέλα του τυπά Nick Carlyle) και της κρυφής οικογενειακής επιχείρησης, η οποία έχει να κάνει με το ξεπάστρεμα των ζωντανών νεκρών που απειλούν τον κόσμο.
Μετά από αυτή την εισαγωγή η ηρωίδα του παιχνιδιού ξεκινάει για το σχολείο της, μόνο και μόνο για να βρει ότι όλοι οι συμμαθητές της έχουν μετατραπεί σε zombies από ένα ψυχοπαθή γκοθά με το όνομα Swan. Ακόμα και ο Nick πέφτει θύμα των μαγικών του, αλλά την τελευταία στιγμή η Juliet καταφέρνει (εν μέρει τουλάχιστον) να τον σώσει, κόβοντας το κεφάλι του και επαναφέροντάς το στη ζωή με μαγικά. Αυτό το συμβάν χαλά εντελώς τα 18α γενέθλια της Juliet, πράγμα που την κάνει να βάλει μπρος το φονικό της αλυσοπρίονο, για να καθαρίσει το σχολείο απ’ τα χιλιάδες zombies και να σταματήσει τον Swan, πριν οι τάσεις του για κυριαρχία προχωρήσουν πέρα απ τους τοίχους του σχολείου.
You are already dead
Όπως σε πολλά action games, έτσι και στο Lollipop Chainsaw, η ιστορία έρχεται σε δεύτερη μοίρα. Συγκεκριμένα, το σενάριο μοιάζει σχεδόν ανύπαρκτο μέχρι το τέλος της πρώτης ώρας του παιχνιδιού και, μετά από την αποκάλυψη του κεντρικού στόχου, τα κομματάκια ιστορίας που δίνονται κατά τη διάρκειά των levels μοιάζουν ασήμαντα. Για να καλύψει αυτή την αδυναμία του, το Lollipop Chainsaw χρησιμοποιεί την λεγόμενη φόρμουλα του Michael Bay, κάτι που σημαίνει σκηνές δράσης, πολλές εκρήξεις και…ακόμα πιο πολύ χιούμορ.
Μιλώντας για χιούμορ, ο τίτλος του Suda 51 στοχεύει δυνατά σε αυτό το κομμάτι, προσεγγίζοντάς το από διάφορες πλευρές. Πέρα απ το κωμικό ντουέτο Nick και Juliet (το οποίο δεν είναι τόσο δυνατό όσο αυτό του Shadows of the Damned ή του –παρόμοιου ύφους- NeverDead), υπάρχουν επίσης πολλά σεξουαλικά υπονοούμενα, αστεία σχετικά με το θέμα της κάθε περιοχής, zombies με περίεργες συμπεριφορές και -για τους πιο παρατηρητικούς- αναφορές σε ταινίες, anime και games, στοιχεία που θυμίζουν έντονα το Scary Movie. Και η αλήθεια είναι ότι όσο προχωράει το σενάριο, τα αστεία γίνονται σιγά-σιγά λιγότερο πετυχημένα.
Ένα αρνητικό που έρχεται μαζί με το αδύναμο σενάριο είναι οι προσωπικότητες των βασικών χαρακτήρων. Οι περισσότεροι από αυτούς, πέρα από επιφανειακά χαρακτηριστικά και αστείες ατάκες, δεν δίνουν αρκετά για να τραβήξουν το ενδιαφέρον. Οι λίγες εξαιρέσεις (π.χ. ο μπαμπάς της Juliet), εμφανίζονται μόνο σε δύο-τρεις σκηνές, βοηθώντας την ιστορία να πάρει τα πάνω της. Ακόμα και η Juliet, η οποία είναι δυναμική, γλυκιά και σέξι, δεν δίνει αρκετή έμφαση σε κανένα από τα τρία στοιχεία, καταντώντας έτσι ένα avatar με μερικές αναλαμπές προσωπικότητας.

Η μεγάλη εκδίκηση των gamers

Όταν οι users παίρνουν τις βαθμολογίες στα χέρια τους.
Πριν από λίγο καιρό είχα αναφερθεί εκτενώς στις βαθμολογίες των reviewers οι οποίες έχουν ξεφύγει. Σήμερα θα αναλύσω ένα ακόμη μεγάλο θέμα που έχει να κάνει με τις βαθμολογίες που βάζετε στα reviews.
Τα παλιά χρόνια και συγκεκριμένα την δεκαετία του '80 όταν το gaming άρχισε να μπαίνει σε όλα τα σπίτια, η ενημέρωση γινόταν μέσω των περιοδικών. Οι αναγνώστες διάβαζαν τις κριτικές κι έβγαζαν συμπεράσματα από τις βαθμολογίες του εκάστοτε συντάκτη. Τότε δεν υπήρχαν τα emails αλλά τα γράμματα μέσω ταχυδρομείου, συνεπώς δεν υπήρχε και η δυνατότητα δημοσίευσης βαθμολογίας χρηστών μαζί με κάθε review. Τα όποια γκάλοπ δημοσιεύονταν, έμπαιναν συνήθως στη διαδικασία να βάλουν τους αναγνώστες να ψηφίσουν για το καλύτερο παιχνίδι του μήνα, της χρονιάς (πιο συνηθισμένο) κ.ο.κ.

Με την έλευση του Internet, είχαμε το μεγάλο "μπαμ", αρχικά με την ίδρυση του Gamespot τον Μάιο του '96 απ' την CBS Interactive και στη συνέχεια με το IGN της News Corporation τον Σεπτέμβριο του ίδιου έτους. Τα δύο αυτά sites έγιναν πόλος έλξης για τους αναγνώστες, οι οποίοι αναζητούσαν διαρκώς βαθμολογίες για παλιά και νέα games, ενώ μπορούσαν να βαθμολογήσουν και οι ίδιοι, διαμορφώνοντας έτσι ένα user score. Η ανάγκη για ένα site το οποίο θα συγκέντρωνε τις βαθμολογίες των υπολοίπων game sites ήταν επιτακτική. Έτσι, το 2000 λανσάρεται το gamerankings και το 2001 το Metacritic, αμφότερα ιδιοκτησίας της CBS Interactive.
Τα user scores, όπως και τα comments, άρχισαν να παίρνουν φωτιά και κάπου εκεί οι reviewers κατάλαβαν ότι δεν είναι μόνοι σε αυτό τον πλανήτη. Κατ' επέκταση, στα περισσότερα reviews τα user scores δεν συμφωνούν με τον συντάκτη. Στην Ελλάδα όπου τα game sites ξεκίνησαν τα πρώτα τους βήματα πριν από περίπου 10 χρόνια, τα user scores άργησαν να μπουν στο κόλπο, όμως όταν μπήκαν έδωσαν ένα σαφέστατο στίγμα του ποια reviews διακατέχονται από επιείκεια, ποια είναι όσο το δυνατόν πιο αντικειμενικά και ποια είναι αυστηρά. Πολλοί είναι εκείνοι οι οποίοι κοιτούν πρωτίστως το user score παρά το review, το οποίο στο κάτω κάτω είναι άποψη ενός και μόνο συντάκτη και μάλιστα "υποκειμενική" που προσπαθεί όσο το δυνατόν καλύτερα να δείχνει ως "αντικειμενική" (από όσους το προσπαθούν τέλος πάντων και βάζουν την κοινή γνώμη πάνω από τα γούστα τους. Και λίγοι συντάκτες το κάνουν δυστυχώς).
Αυτή η αλληλεπίδραση των αναγνωστών με τους συντάκτες, αλλά και των αναγνωστών μεταξύ τους είναι πολύ σημαντική για να καταλάβει ένας ουδέτερος αναγνώστης πως μπορεί να είναι κάποιο video game πριν το αγοράσει. Όλα αυτά πάντα εφόσον δεν υπάρχει demo ή trial έκδοση για να πάρει μια γεύση ή -στη χειρότερη περίπτωση- αν δεν του δίνεται η δυνατότητα ενοικίασης του παιχνιδιού από κάποιο φίλο ή ένα video club. Λεφτά...δεν υπάρχουν στις μέρες μας και πολλοί gamers κρέμονται συχνά από τα χείλη μας ή από τα σχόλια άλλων αναγνωστών ώστε να αποφασίσουν πως θα κατανείμουν το μπάτζετ τους και αν τελικά θα αγοράσουν ένα game ή όχι.

Μουσική ψυχεδέλεια για λίγους

Με τον ερχομό της έβδομης γενιάς οικιακών συστημάτων, η οποία έγινε με την κυκλοφορία του Xbox 360 στις 22 Νοεμβρίου 2005, μπήκε για τα καλά στη ζωή μας η ψηφιακή διανομή τίτλων μέσω των εκάστοτε διαδικτυακών υπηρεσιών. Σε γενικές γραμμές αυτό ήταν κάτι πολύ θετικό, μιας και έδωσε τη δυνατότητα σε μικρότερα στούντιο να δημιουργήσουν πρωτότυπα παιχνίδια με πολύ χαμηλότερο κόστος. Παιχνίδια που σε αντίθετη περίπτωση θα ήταν πολύ δύσκολο να βρουν το δρόμο τους προς τους καταναλωτές, προπάντων λόγω του μεγάλου ρίσκου που θα χρειαζόταν να πάρει η εταιρία έκδοσης. Μερικά από αυτά τα διαμάντια είναι τα Limbo, Cut the Robe, Bastion, The Binding of Isaac, SpaceChem και, φυσικά, η σειρά PixelJunk. Με ένα νέο μέλος της σειράς αυτής, με τίτλο “PixelJunk 4am”, θα ασχοληθούμε σε αυτό το κείμενο.

Ο νέος τίτλος της Q-Games κάνει αποτελεσματική χρήση του -ξεχασμένου από τα περισσότερα στούντιο ανάπτυξης- PlayStation Move, ενθαρρύνοντας έτσι τους παίκτες να είναι δημιουργικοί. Επί της ουσίας, σε αυτό το παιχνίδι μπορούμε να εφαρμόσουμε διάφορα εφέ μουσικής στα ήδη υπάρχοντα τραγούδια ή να δημιουργήσουμε δικά μας, κάνοντας τις κατάλληλες κινήσεις και πατώντας τα σωστά πλήκτρα του χειριστηρίου. Το όλο σκεπτικό αρχικά φαντάζει αρκετά δύσκολο και μπερδεμένο, αλλά ευτυχώς το tutorial είναι πολύ καλοφτιαγμένο, βοηθώντας έτσι τους παίκτες να μάθουν καλά το gameplay πριν αρχίσουν τις δικές τους δημιουργίες. Εδώ θα πρέπει να επισημάνουμε ότι θα πρέπει να κάνετε πολύ καλή βαθμονόμηση (calibration) στο PlayStation Move, αλλιώς θα αντιμετωπίσετε πολλές δυσκολίες. Για αυτό, καλό θα είναι να αφιερώσετε όσο χρόνο χρειάζεται πριν ξεκινήσετε το παιχνίδι, κάτι που βέβαια συμβαίνει στους περισσότερους τίτλους του εν λόγω περιφερειακού.

"Ήδη έτοιμη η CryEngine 3 για τη νέα γενιά"

Ο CEO της Crytek, Cevat Yerli, σε συνέντευξη του στο GamesBeat ανέφερε ότι η μηχανή γραφικών της εταιρίας του, η CryEngine 3, είναι τουλάχιστον τρία χρόνια μπροστά σε σχέση με τη Unreal Engine 4 της Epic Games. O κ. Yerli δήλωσε: "Το μοναδικό πράγμα που μπορώ με ασφάλεια να πω, είναι πως η μηχανή γραφικών μας υπάρχει εδώ και τρία χρόνια. Αν δείτε τα βίντεο της GDC 2009, θα καταλάβετε πως ό,τι προσθέσαμε, βρίσκεται τώρα στην Unreal Engine 4. Η CryEngine 3 είναι έτοιμη για την επόμενη γενιά από τη στιγμή που κυκλοφόρησε, αν θέλετε να δείτε ένα δείγμα της, παρακολουθήστε τα βίντεό μας."
Και συνέχισε, λέγοντας ότι η CryEngine δεν έχει δείξει ακόμα τα "next-gen" δόντια της και ούτε έχει παίξει σημαντικό ρόλο στη μετάβαση αυτή, τονίζοντας σε εκείνο το σημείο πως θα δούμε πάρα πολύ σύντομα την επόμενη έκδοση της CryEngine. Τέλος, ο Yerli έριξε ευθέως τα πυρά του στην Epic Games, διότι σε αντίθεση με την τελευταία, η Crytek έχει "αποδείξει με χειροπιαστό τρόπο" -φέρνοντας για παράδειγμα το Crysis 2- τη δύναμη της δικής της μηχανής και όχι με tech demos.

Star Wars: The Old Republic για free-to-play

Το Star Wars: The Old Republic, το οποίο έχασε πάνω από 400.000 συνδρομητές απ' τον Φεβρουάριο του 2012, θα γίνει free-to-play. Το MMORPG της BioWare ενδέχεται να έχει πέσει κάτω από το ένα εκατομμύριο συνδρομητές (είχε 1.3 εκατομμύρια τον Μάρτιο) κάτι που σίγουρα έχει ανησυχήσει την EA.
Η BioWare Austin που αναπτύσσει το παιχνίδι παραδέχθηκε ότι βλέπει ζεστά το ενδεχόμενο να ακολουθήσει το free-to-play μοντέλο, για να ακολουθήσει την τάση της online αγοράς. "Η αγορά των MMO είναι πολύ δυναμική και πρέπει κι εμείς να είμαστε δυναμικοί. Αν οι παίκτες δεν είναι ικανοποιημένοι με ότι έχουν, τότε θέλουν συνεχώς updates και νέα modes. Οπότε σκεφτόμαστε να γίνουμε free-to-play, αν και δεν μπορώ να σας δώσω πολλές λεπτομέρειες. Θα πρέπει να είμαστε ευέλικτοι και να προσαρμοστούμε στα όσα συμβαίνουν" δήλωσε ο lead designer του παιχνιδιού, Emmanuel Lusinchi, στο GamesTM.
Ο Lusinchi παραδέχθηκε ότι η ποιότητα των free-to-play MMO ανεβαίνει διαρκώς κι αυτό επηρέασε την BioWare στην απόφασή της. Χαρακτηριστικά δήλωσε "Υπάρχουν πολλές ανταγωνιστικές προσφορές. Αν τα free-to-play games δεν ήταν πολύ καλά τότε δεν θα είχαμε κάποιο ερώτημα για το αν θα πρέπει να γίνουμε κι εμείς f2p. Υπάρχουν όμως πολύ καλά games σε αυτό το μοτίβο, οπότε αυτός ο ανταγωνισμός έχει επιπτώσεις στο πλάνο των όσων θέλουμε να κάνουμε" και κατέληξε λέγοντας "Ζούμε σε σκληρή οικονομική περίοδο".
Η BioWare Austin, η οποία πραγματοποίησε απολύσεις στην προγραμματιστική ομάδα του Star Wars, βλέπει τους ενεργούς συνδρομητές της να μειώνονται ραγδαία. Για το συγκεκριμένο συμβάν ο Emmanuel Lusinchi θεωρεί ότι η ομάδα που έχει είναι ακόμη από τις μεγαλύτερες στη βιομηχανία.
Για να διαβάσετε το review του Star Wars: The Old Republic κάντε κλικ εδώ.
Μάνος Γρυπάρης

"Παραμένουμε αφοσιωμένοι στους gamers"

Σε πρόσφατη συνέντευξή του στο EDGE, ο εκτελεστικός διευθυντής της Microsoft, Phil Harrison, δήλωσε ότι η εταιρία του δε παραμελεί τους gamers, παραμένοντας πιστή και αφοσιωμένη σε αυτούς, παρά τις παρουσιάσεις νέων προιόντων που δεν έχουν καμία σχέση με τα βιντεοπαιχνίδια. O κ. Harisson ανέφερε ότι, παρά την αυξημένη αγορά τίτλων για το Xbox 360, η ψυχαγωγία βρίσκεται αρκετά ψηλότερα από τα προηγούμενα, παρά την αύξησή τους.

"Δεν έχω καμία ανησυχία για το τι μπορεί να σημαίνει αυτό, είτε αυτοί είναι casual, mainstream ή core gamers. Σε αυτήν την Ε3 ανακοινώσαμε τις επιστροφές των πέντε μεγαλύτερων franchises μας, μέσα στους επόμενους 12 μήνες. Και αυτό δεν έχει συμβεί πολλές φορές στην ιστορία του Xbox ή και οποιασδήποτε άλλης πλατφόρμας." είπε χαρακτηριστικά το πρώην στέλεχος της Sony.
Κλείνοντας τη συνέντευξή του ο Harisson είπε ότι η Microsft έχει μεριμνήσει κατάλληλα για τους gamers, καθώς τα Halo, Gears of War, Forza, Fable και Dance Central επιστρέφουν μεγαλύτερα και ανανεωμένα.

Ανακοινώθηκε το Just Dance Greatest Hits

Η Ubisoft ανακοίνωσε την επόμενη προσθήκη στο δημοφιλέστατο χορευτικό franchise, Just Dance, ονόματι "Greatest Hits". Το νέο Just Dance δε θα περιέχει κάποιο νέο mode ή κινήσεις αλλά μια συλλογή κομματιών από τα Just Dance 1-2 και ορισμένα τραγούδια από το τρίτο παιχνίδι της σειράς. Το "Just Dance Greatest Hits" θα κυκλοφορήσει για Xbox 360 (Kinect) αλλά και στο Wii, στις 26 Ιουνίου του τρέχοντος έτους. Παρακάτω, ακολουθεί η πλήρης λίστα με τα κομμάτια που θα περιλαμβάνονται στον τίτλο της Ubisoft.
(In the Style of Irene Cara) – “Fame”
A R Rahman, The Pussycat Dolls Featuring Nicole Scherzinger – “Jai Ho! (You Are My Destiny)”
Anita Ward – “Ring My Bell”

Anja – “Baby Don’t Stop Now”
Avril Lavigne – “Girlfriend”
B.o.B (feat. Hayley Williams of Paramore) – “Airplanes”
Beastie Boys – “Body Movin’ (Fatboy Slim Remix)”
Benny Benassi presents “The Biz” – “Satisfaction (Isak Original Extended)”
Boney M. – “Rasputin”
Calvin Harris – “Acceptable in the 80s”
Carl Douglas – “Kung Fu Fighting (Dave Ruffy / Mark Wallis Remix)”
Countdown Dee’s Hit Explosion – “Barbie Girl”
Elvis Presley – “Viva Las Vegas”
Fatboy Slim – “Jin Go Lo Ba”
Gorillaz – “Dare”
Groove Century – “U Can’t Touch This”
Ike & Tina Turner – “Proud Mary”
Katy Perry – “Firework”
Katy Perry – “Hot N Cold (Rock Version)”
Ke$ha – “TiK ToK”
New Kids On The Block – “Step By Step”
Outkast – “Hey Ya!”
Reel 2 Real feat. The Mad Stuntman – “I Like to Move It (Radio Mix)”
Rihanna – “Only Girl (In The World)”
Rihanna – “Pon De Replay”
Snap! – “The Power”
Sorcerer – “Dagomba”
Studio Allstars – “Jump”
Studio Musicians – “Crazy In Love”
Supergrass – “Alright”
Survivor – “Eye of the Tiger”
The Hit Crew – “Toxic”
The Sunlight Shakers – “Jump In The Line”
The Sunlight Shakers – “Who Let the Dogs Out”
The Weather Girls – “It’s Raining Men”

Ρόδα, τράκα και κοπάνα DiRT: Showdown

Πέρασε ένας χρόνος από τότε που είδαμε το DiRT 3, τελευταίο απόγονο της σειράς Colin McRae. Η Codemasters αυτή τη φορά φαίνεται πως επιστρέφει δυναμικά, συνδυάζοντας την συνταγή των προγραμματιστών της με στοιχεία που έχουμε συνηθίσει να βλέπουμε στην σειρά Burnout και Need for Speed, όπως τρακαρίσματα και άφθονα κυνηγητά. Ωστόσο, αξίζει το DiRT: Showdown να φέρει το όνομά του δίκαια ή πρόκειται για μια αποτυχημένη προσπάθεια της Codemasters κόντρα στα «θηρία» των Racing; Δέστε τις ζώνες σας και ελάτε να δούμε μαζί τον νέο τίτλο της Αγγλικής εταιρείας.
Το φακέλωμα
Όπως συμβαίνει και στους περισσότερους τίτλους της Codemasters, πριν ξεκινήσετε την εμπειρία του DiRT: Showdown, καλείστε να δημιουργήσετε ένα προφίλ, επιλέγοντας όνομα, εθνικότητα, αλλά και ένα «παρατσούκλι» με το οποίο θα σας επιφωνεί ο εκφωνητής.

Στην συνέχεια επιλέγετε την δυσκολία, η οποία χωρίζεται σε τρεις βαθμίδες: Casual, με αρκετά χαμηλό A.I το οποίο συνήθως θα τρώει την σκόνη σας όταν θα παίζετε, Intermediate, στο οποίο θα χρειαστεί λίγο κόπο για να βγείτε νικητής και Advanced, όπου εκεί πια θα βρείτε τον δάσκαλό σας. Μην ανησυχείτε όμως. Έχετε πάντα την δυνατότητα να αλλάξετε την επιλεγμένη δυσκολία μέσα από τις ρυθμίσεις του κεντρικού μενού.
Αφού επιλέξετε και την δυσκολία, είστε σχεδόν έτοιμοι να ξεκινήσετε. Προαιρετικά αν θέλετε, μπορείτε να συνδεθείτε με τον λογαριασμό σας στο YouTube ώστε να ανεβάζετε απευθείας τα replays των αγώνων που έχετε αποθηκεύσει στον σκληρό σας δίσκο. Ολοκληρώνοντας τις παραπάνω διαδικασίες, είστε έτοιμοι για το DiRT: Showdown.


Showdown Modes
Παιχνίδια όπως το DiRT δεν βασίζονται σε κάποια συγκεκριμένη ιστορία. Σκοπός σας λοιπόν είναι μέσα από αρκετά “tours” που γίνονται σε όλο τον κόσμο, να βγείτε νικητής και να αναδειχθείτε ο καλύτερος οδηγός. Κανένας διάσημος όμως δεν γεννήθηκε ως ο καλύτερος, οπότε γιατί να μην ιδρώσετε κι εσείς λίγο;
Ξεκινώντας, μπορείτε να πειραματιστείτε με τα διάφορα modes που προσφέρει το παιχνίδι ή να δοκιμάσετε την οδήγησή σας online. Το DiRT: Showdown σας παρέχει αρκετές επιλογές με διαφορετικούς στόχους στην καθεμία. Ανάμεσα σε αυτές συναντάμε το Joyride, που αποτελεί κάτι σαν free roam αλλά μόνο σε δύο συγκεκριμένους χάρτες. Σε αυτούς μπορείτε να αφιερώσετε αρκετό χρόνο αναζητώντας όλα τα collectibles ή εκπληρώνοντας κάποια κόλπα που σας υποδεικνύονται στο κάτω μέρος της οθόνης.
Για να γίνετε ο καλύτερος οδηγός θα πρέπει να ολοκληρώσετε και τα τέσσερα tours, τα οποία περιλαμβάνουν το καθένα πάνω από 10 διαφορετικούς αγώνες. Οι αγώνες αυτοί, καθώς προχωράτε από πίστα σε πίστα, γίνονται μεγαλύτεροι σε έκταση και πιο δύσκολοι. Σε αντίθεση με το DiRT 3, το DiRT: Showdown διαφέρει σε αρκετά στοιχεία του gameplay, αφού δεν υπάρχει πλέον ο μηχανικός που σας υποδείκνυε πως έπρεπε να κινηθείτε στην κάθε πίστα, ενώ επαναφέρεται το σύστημα των χρηματικών επάθλων, το οποίο είχαμε να δούμε από το DiRT 2. Τα διαθέσιμα οχήματα φτάνουν τα 30 και οι πίστες είναι ελάχιστες, αφού ουσιαστικά η μόνη αλλαγή που γίνεται πάνω τους είναι…η αλλαγή της ώρας. Μπορείτε δηλαδή να συναντήσετε ξανά την ίδια πίστα, απλά θα οδηγείτε κατά τη διάρκεια της νύχτας.
Το HUD παραμένει το ίδιο με αυτό του DiRT 3, με την απόκλιση του χάρτη αλλά και της ένδειξης της ταχύτητάς σας. Τα οχήματα είναι χωρισμένα ανάλογα με τον τύπο πίστας για τον οποίο προορίζονται. Θα χρειαστείτε μεγαλύτερη ταχύτητα για πίστες που πρέπει να τερματίσετε πρώτος ή να κάνετε τον καλύτερο χρόνο ή αντίστοιχα αντοχή σε αγώνες που απαιτούν να συγκεντρώσετε τους περισσότερους πόντους καταστρέφοντας τα αυτοκίνητα των αντιπάλων σας.

Dragon's Dogma γιατί υπάρχει αύριο..

Το Dragon's Dogma είναι η προσπάθεια της Capcom να δημιουργήσει ένα δυτικού τύπου RPG και αποτελεί δημιουργία στελεχών που έχουν εργαστεί σε σημαντικά franchises της ιαπωνικής εταιρείας -όπως τα Breath of Fire, Devil May Cry και Resident Evil. Ας ξεκαθαρίσουμε από την αρχή ότι όσοι περιμένουν μία καλή ιστορία και έναν πειστικό κόσμο, καλύτερα να ψάξουν αλλού. Το DD είναι ένα dungeon crawler, που δίνει έμφαση στις μάχες, στην ανάπτυξη του χαρακτήρα μας και στην εξερεύνηση, ενώ καταφέρνει να φέρει νέες ιδέες στο προσκήνιο και συνδυάζει αρκετά επιτυχημένα στοιχεία από open world RPGs και το Dark Souls, τη στιγμή που χρησιμοποιεί μηχανισμούς δανεισμένους από παιχνίδια δράσης και το Shadow of the Colossus. Όσοι αναζητούν role playing στοιχεία -όπως τα εννοούμε στα δυτικά RPGs- εδώ δεν θα βρουν τίποτα τέτοιο, αλλά η Capcom κατάφερε να δημιουργήσει ένα πολύ καλό παιχνίδι, του οποίου, ωστόσο, ορισμένα ελαττώματα δε θα περάσουν απαρατήρητα.
Τυπικό art-direction, ικανοποιητικός τεχνικός τομέας
Το art direction του Dragon’s Dogma δεν έχει ιδιαίτερη προσωπικότητα και ανακυκλώνει πολλά στοιχεία από High και Dark Fantasy τίτλους. Ωστόσο, ο σχεδιασμός των αντιπάλων -και ειδικά των bosses- είναι πολύ καλός και με αρκετές λεπτομέρειες. Από την άλλη πλευρά, τα περιβάλλοντα του παιχνιδιού είναι άδεια και δεν ικανοποιούν, αν και η απλότητα στο σχεδιασμό τους επιτρέπει στο Dragon’s Dogma να περηφανεύεται για ένα από τα εντυπωσιακότερα draw distances που έχουμε δει μέχρι σήμερα.


Ειδικά όταν βρισκόμαστε σε υπερυψωμένα σημεία, μπορούμε να δούμε τις πόλεις του παιχνιδιού από εντυπωσιακή απόσταση, οι οποίες μάλιστα δεν αποτελούν ένα απλό background, αλλά μπορούμε να τις επισκεφθούμε. Υπάρχουν ορισμένες πτώσεις στο frame rate στην έκδοση PS3 (λίγες περισσότερες στην έκδοση για το Xbox 360), οι οποίες όμως δεν επηρεάζουν ιδιαίτερα το gameplay, ενώ -περιέργως- υπάρχουν μαύρες μπάρες στο επάνω και στο κάτω μέρος της οθόνης. Δεν μπορούμε να καταλάβουμε με ποια λογική υπάρχουν οι εν λόγω μπάρες, αλλά γρήγορα συνηθίζονται και δεν ενοχλούν.
Όσον αφορά τον ηχητικό τομέα του παιχνιδιού, η μουσική είναι πολύ καλή και ατμοσφαιρική. Από την άλλη, το voice over είναι μέτριο, τα ηχητικά εφέ αδιάφορα, ενώ τα μέλη της ομάδας μας μιλούν συνεχώς, επαναλαμβάνοντας τις ίδιες λέξεις, μία όχι τόσο καλή ιδέα που ίσως ενοχλήσει ορισμένους παίκτες.
"Νεκρός" κόσμος και σχεδόν ανύπαρκτη ιστορία
Το Dragon’s Dogma διαθέτει μία "αναιμική", συνηθισμένη, υποτυπώδη και σχεδόν ανύπαρκτη υπόθεση. Καλές στιγμές στην εξέλιξη της ιστορίας σαφώς και υπάρχουν, αλλά τις περισσότερες φορές δεν μπορούμε να καταλάβουμε ούτε καν αν ασχολούμαστε με κάποιο side ή main quest, μιας και συχνά τα τελευταία δεν έχουν καμία σχέση με τον κεντρικό πυρήνα της υπόθεσης. Οι χαρακτήρες είναι "επίπεδοι" και αδιάφοροι, ενώ οι διάλογοι προχειροφτιαγμένοι.
Το σίγουρο είναι πως το Dragon’s Drogma δεν μπορεί να θεωρηθεί ένα "story driven RPG", μιας και ο πυρήνας του βρίσκεται στις μάχες και την εξερεύνηση. Η έλλειψη στιβαρής ιστορίας θα απογοητεύσει πολλούς, όμως, εδώ δεν μιλάμε για μία αποτυχία της Capcom, αλλά για μία συνειδητή απόφαση να μην ασχοληθεί ιδιαίτερα με αυτό τον τομέα. Ο κόσμος του παιχνιδιού -και ιδιαίτερα οι πόλεις- είναι νεκρές σε σχέση με τους καλύτερους εκπρόσωπους του είδους και οι NPCs που προσφέρουν ή συμμετέχουν με οποιοδήποτε τρόπο στα quests έχουν πάνω από το κεφάλι τους "ταμπελάκια", ξεκαθαρίζοντας έτσι ότι συμμετέχουν στην ιστορία.

Forza Horizon για τον τέλειο οδηγό...

Μπορεί φέτος να μην δούμε ένα νέο κεφάλαιο της σειράς Forza Motorsport, αλλά οι κάτοχοι του Xbox 360 δεν θα πρέπει να ανησυχούν, καθώς το συγκεκριμένο racing κενό θα έρθει να καλύψει, δυναμικά όπως όλα δείχνουν, η καινούρια spin-off πρόταση του Forza Horizon. Ο νέος αυτός τίτλος, όπως έχει ήδη γίνει γνωστό, αφήνει πίσω του τις κλειστές και επίσημες πίστες αγώνων ταχύτητας, για να μας μεταφέρει σε ένα πλήρως ανοιχτό περιβάλλον. Τη δημιουργία έχει αναλάβει η νεοσύστατη βρετανική εταιρία Playground Games, κάτι που δεν θα πρέπει να δημιουργεί αμφιβολίες για την ποιότητα της δουλειάς της, δεδομένου ότι η Turn 10 βρίσκεται από κοντά στην ανάπτυξη του τίτλου.
Όπως έχει γίνει γνωστό, άλλωστε, έχουν μοιραστεί την τεχνολογία που υπήρχε κάτω από το καπό του Forza Motorsport 4, προκειμένου το Forza Horizon να παραμείνει όσο το δυνατόν πιστό στις simulation ρίζες του. Αν και το επίπεδο του demo που πιάσαμε στα χέρια μας δεν μας επέτρεψε να δούμε σε έκταση τον ανοικτό κόσμο του Horizon -άλλωστε ο αγώνας διήρκησε μόλις τρία λεπτά- ο υπεύθυνος του demo μάς πληροφόρησε ότι ολόκληρη η πολιτεία του Κολοράντο θα είναι διαθέσιμη προς εξερεύνηση.
Σε γενικές γραμμές, έγινε γνωστό ότι δεν θα υπάρχουν όρια, λέγοντάς μας χαρακτηριστικά πως θα μπορούμε να ταξιδέψουμε ακόμα και στο πιο μακρινό σημείο που θα βλέπουμε στον χάρτη (με ένα draw distance που πραγματικά εκτεινόταν εντυπωσιακά για χιλιόμετρα). Όπως είναι φυσικό, θα υπάρχει η δυνατότητα για ελεύθερη περιήγηση σε όλη την έκταση του Κολοράντο, επιτρέποντάς μας να αναβοσβήσουμε τα φώτα μας σε επίδοξους αντιπάλους, ώστε να ξεκινήσουμε κάποιον αγώνα ταχύτητας, κάτι που θα επεκτείνεται και στο online μέρος του τίτλου.
Δίχως αμφιβολία, τα παραπάνω στοιχεία θα θυμίσουν σε πολλούς το ύφος των τίτλων Test Drive Unlimited και σίγουρα όχι άδικα, με τη διαφορά, όμως, ότι εδώ υπάρχει η ξεχωριστή υψηλή ποιότητα παραγωγής των Forza Motorsport, τόσο όσον αφορά στον οπτικό τομέα όσο και στον χειρισμό.
Όπως έγινε σαφές, δεν έχουν γίνει παραχωρήσεις στον τομέα του χειρισμού, διατηρώντας το απαιτητικό μοντέλο φυσικής και συμπεριφοράς των οχημάτων, κάτι που διαπιστώσαμε και οι ίδιοι από την ενασχόλησή μας με το demo. Οι δυνατότητες για βελτίωση των μηχανικών και οπτικών μερών των οχημάτων, όπως είναι φυσικό, επιστρέφουν, αν και μάλλον δεν θα δούμε την επιμέρους παραμετροποίηση των διαφόρων εξαρτημάτων, όπως ρύθμιση αναρτήσεων, δεδομένου ότι ο συγκεκριμένος τίτλος στοχεύει στην γενικότερη αίσθηση της γρήγορης οδήγησης σε κανονικούς δρόμους και όχι στην “επαγγελματική” συμμετοχή σε επίσημους αγώνες.
Η οδήγηση στο demo μάς άφησε γενικά πολύ καλές εντυπώσεις, χάρη στις γρήγορες ταχύτητες και την ύπαρξη κίνησης από άλλα αμάξια -στο δικό μας και το αντίθετο ρεύμα- που βοηθούσαν σημαντικά στην ένταση του αγώνα, αλλά και στη δημιουργία της αίσθησης πως οδηγούμε στα άκρα σε επαρχιακούς δρόμους με ένα μοντέλο χειρισμού που δεν έδινε κάποια άκομψη arcade αισθητική. Ως γνήσιος racing τίτλος σε κανονικούς δρόμους, το Forza Horizon πρόσφερε τη δυνατότητα για “κόψιμο” δρόμου σε διάφορα σημεία της διαδρομής, οδηγώντας μας πολλές φορές σε παράπλευρους χωματόδρομους.

Dragon's Dogma

Το Dragon's Dogma είναι η προσπάθεια της Capcom να δημιουργήσει ένα δυτικού τύπου RPG και αποτελεί δημιουργία στελεχών που έχουν εργαστεί σε σημαντικά franchises της ιαπωνικής εταιρείας -όπως τα Breath of Fire, Devil May Cry και Resident Evil. Ας ξεκαθαρίσουμε από την αρχή ότι όσοι περιμένουν μία καλή ιστορία και έναν πειστικό κόσμο, καλύτερα να ψάξουν αλλού. Το DD είναι ένα dungeon crawler, που δίνει έμφαση στις μάχες, στην ανάπτυξη του χαρακτήρα μας και στην εξερεύνηση, ενώ καταφέρνει να φέρει νέες ιδέες στο προσκήνιο και συνδυάζει αρκετά επιτυχημένα στοιχεία από open world RPGs και το Dark Souls, τη στιγμή που χρησιμοποιεί μηχανισμούς δανεισμένους από παιχνίδια δράσης και το Shadow of the Colossus. Όσοι αναζητούν role playing στοιχεία -όπως τα εννοούμε στα δυτικά RPGs- εδώ δεν θα βρουν τίποτα τέτοιο, αλλά η Capcom κατάφερε να δημιουργήσει ένα πολύ καλό παιχνίδι, του οποίου, ωστόσο, ορισμένα ελαττώματα δε θα περάσουν απαρατήρητα.


Τυπικό art-direction, ικανοποιητικός τεχνικός τομέας
Το art direction του Dragon’s Dogma δεν έχει ιδιαίτερη προσωπικότητα και ανακυκλώνει πολλά στοιχεία από High και Dark Fantasy τίτλους. Ωστόσο, ο σχεδιασμός των αντιπάλων -και ειδικά των bosses- είναι πολύ καλός και με αρκετές λεπτομέρειες. Από την άλλη πλευρά, τα περιβάλλοντα του παιχνιδιού είναι άδεια και δεν ικανοποιούν, αν και η απλότητα στο σχεδιασμό τους επιτρέπει στο Dragon’s Dogma να περηφανεύεται για ένα από τα εντυπωσιακότερα draw distances που έχουμε δει μέχρι σήμερα.


Ειδικά όταν βρισκόμαστε σε υπερυψωμένα σημεία, μπορούμε να δούμε τις πόλεις του παιχνιδιού από εντυπωσιακή απόσταση, οι οποίες μάλιστα δεν αποτελούν ένα απλό background, αλλά μπορούμε να τις επισκεφθούμε. Υπάρχουν ορισμένες πτώσεις στο frame rate στην έκδοση PS3 (λίγες περισσότερες στην έκδοση για το Xbox 360), οι οποίες όμως δεν επηρεάζουν ιδιαίτερα το gameplay, ενώ -περιέργως- υπάρχουν μαύρες μπάρες στο επάνω και στο κάτω μέρος της οθόνης. Δεν μπορούμε να καταλάβουμε με ποια λογική υπάρχουν οι εν λόγω μπάρες, αλλά γρήγορα συνηθίζονται και δεν ενοχλούν.
Όσον αφορά τον ηχητικό τομέα του παιχνιδιού, η μουσική είναι πολύ καλή και ατμοσφαιρική. Από την άλλη, το voice over είναι μέτριο, τα ηχητικά εφέ αδιάφορα, ενώ τα μέλη της ομάδας μας μιλούν συνεχώς, επαναλαμβάνοντας τις ίδιες λέξεις, μία όχι τόσο καλή ιδέα που ίσως ενοχλήσει ορισμένους παίκτες.
"Νεκρός" κόσμος και σχεδόν ανύπαρκτη ιστορία
Το Dragon’s Dogma διαθέτει μία "αναιμική", συνηθισμένη, υποτυπώδη και σχεδόν ανύπαρκτη υπόθεση. Καλές στιγμές στην εξέλιξη της ιστορίας σαφώς και υπάρχουν, αλλά τις περισσότερες φορές δεν μπορούμε να καταλάβουμε ούτε καν αν ασχολούμαστε με κάποιο side ή main quest, μιας και συχνά τα τελευταία δεν έχουν καμία σχέση με τον κεντρικό πυρήνα της υπόθεσης. Οι χαρακτήρες είναι "επίπεδοι" και αδιάφοροι, ενώ οι διάλογοι προχειροφτιαγμένοι.

Humble Bundle V με της παναγιάς τα μάτια!

Το Limbo, το Amnesia και άλλα indie games στο τζάμπα. Braid και Super Meat Boy στη λίστα! [UPDATE]
Ύστερα από την τελευταία προσφορά, με την οποία το Humble Bundle σας προσέφερε το Botanicula, το Machinarium και άλλα indie games της Amanita Design, άλλη μία μεγάλη έκπληξη έχει σειρά.

Στη συλλογή Humble Bundle V, μπορείτε με μόλις 0.1 δολάρια (ούτε καν 10 λεπτά του ευρώ) να αποκτήσετε τα παρακάτω games:
- Limbo
- Amnesia: The Dark Descent
- Psychonauts
- Superbrothers: Sword & Sworcery EP
Αν το ποσό που θα προσφέρετε ξεπερνάει την μέση τιμή προσφοράς, τότε θα σας δοθεί και το Action RPG Bastion.
[UPDATE] Το αφεντικό τρελάθηκε! Το Humble Bundle δίνει δώρο τα Braid, Super Meat Boy και Lone Survivor! Ειδικά τα πρώτα δύο έχουν ψηφιστεί εκ των κορυφαίων indie games! Αν έχετε αγοράσει ήδη το πακέτο τότε θα τα βρείτε στην download page που σας στάλθηκε με e-mail μετά την αγορά! Αν δεν έχετε ήδη αγοράσει το Humble Bundle V, τότε για να τα αποκτήσετε θα πρέπει να κάνετε μία προσφορά που θα είναι μεγαλύτερη απ' το μέσο όρο (αυτή τη στιγμή κυμαίνεται γύρω στα 7 ευρώ).
Για να αποκτήσετε τα games μπείτε στο HumbleBundle.com. Η προσφορά λήγει σε μία εβδομάδα.

Τα hot Downloads εβδομάδας

Η EA ανακοίνωσε κατά τη διάρκειά της E3 την κυκλοφορία νέου DLC για το Battlefield 3. Το upgrade θα περιλαμβάνει πέντε expansion packs, αποκλειστικά in-game αντικείμενα και αποκλειστικά events με διπλάσια ανταμοιβή σε XP για τους συμμετέχοντες.. Στο Xbox 360 ξεχωρίζει το expansion Assassinate the Fuhrer για το Sniper Elite V2, όπου θα πρέπει να δολοφονήσετε τον Χίτλερ. Να σημειωθεί πως το παρόν DLC κανονικά ήταν να κυκλοφορήσει και στο PS3 στις 5 Ιουνίου, αλλά για άγνωστους λόγους για την ώρα είναι διαθέσιμο μόνο στην κονσόλα της Microsoft.


PC Demos
Splice Demo (Steam)


PC Patches
Field of Glory v 1.8.0 Patch
Generations Patch


PS3 DLC
Atelier Meruru: The Apprentice of Arland – 1 νέο pack
Battlefield 3 – Premium
DiRT Showdown – 3 νέα packs
Dragon's Dogma – 1 νέο pack
Dynasty Warriors 7 – 4 νέα packs
Street Fighter X Tekken – 11 νέα packs
Soul Calibur V – 3 νέα packs
Virtua Fighter 5 Final Showdown – 19 νέα packs


PS Vita DLC
Ridge Racer – 2 νέα packs


Xbox 360 DLC
Battlefield 3 – Premium
DiRT Showdown – 4 νέα packs
Dragon's Dogma – 1 νέο pack
Forza Motorsport 4 – 10 νέα αμάξια
Sniper Elite V2 – Assassinate the Fuhrer expansion
Street Fighter X Tekken – 11 νέα packs
Soul Calibur V – 3 νέα packs
Top Gun: Hard Lock – 3 νέα packs


Xbox Live Arcade
Rock Band Blitz – 3 νέα τραγούδια
Virtua Fighter 5 Final Showdown – 19 νέα packs
Who wants to be a Millionaire – Music edition

Portal 2: In Motion

Ανακοινώθηκε νέο DLC συμβατό με το PlayStation Move.
To πολυβραβευμένο Puzzle της Valve, Portal 2, θα αποκτήσει ένα νέο DLC για την έκδοσή του στο PS3, σχεδιασμένο ειδικά για το PlayStation Move.

Το Portal 2: In Motion, όπως θα ονομάζεται, θα προσφέρει 20 νέα test chambers τα οποία είχαμε δει και στην έκδοση για το Razer Hydra motion controller στα PC. Επίσης, θα μπορείτε να παίξετε ακόμα και το κύριο campaign του Portal 2 χρησιμοποιώντας πλέον το PlayStation Move. Ο νέος τρόπος χειρισμού θα σας επιτρέπει όχι μόνο να δημιουργείτε τα γνωστά portals, αλλά και να σηκώνετε αντικείμενα και να τους αλλάζετε σχήμα και διαστάσεις.
Τα νέα levels είναι κυμαινόμενης δυσκολίας και δεν έχουν δημιουργηθεί από την Valve αλλά από την Sixense Studios, η οποία ανέλαβε την ανάπτυξη του DLC. H Valve το ίδιο διάστημα εργαζόταν πάνω στο Perpetual Testing Initiative, το DLC που περιλαμβάνει level editor και το οποίο είδαμε στα PC, άλλα όχι ακόμα στις κονσόλες.

E3 2012: Nintendo Press Conference

Η Nintendo φρόντισε να μας «ζεστάνει» από νωρίς φέτος, προχωρώντας σε μια Pre E3 παρουσίαση του Wii U. Μετά από μια πάρα πολύ επιτυχημένη πορεία (σχεδόν 100 εκατομμύρια πωλήσεις) περίπου έξι ετών, το Wii φαίνεται πως ετοιμάζεται να παραδώσει την σκυτάλη. Επομένως, ήταν αναμενόμενο το βάρος να δοθεί στην νέα κονσόλα της εταιρείας και τα χαρακτηριστικά της.
Intro
Η αρχή έγινε με ένα βίντεο του θρυλικού game designer της Nintendo Shigeru Miyamoto, στο οποίο τον είδαμε να κάθεται σε ένα σαλόνι ενώ περιμένει να κάνει την εμφάνισή του στην press conference. Εν τω μεταξύ, μερικά «σκανταλιάρικα» 3D animated pikmins τρυπώνουν στις τσέπες του σακακιού του το οποίο φοράει για να βγεί στο stage. Στη συνέχεια μεταφερθήκαμε στην κανονική μετάδοση από την αίθουσα της παρουσίασης. Ο Miyamoto κάλεσε στην σκηνή τον Bill Τrinen, video game translator της Nintendo of America, για να μπορέσει να κάνει την μετάφραση στο κοινό.
Αμέσως άρχισε μια ανάλυση του σκεπτικού πίσω από την δημιουργία του Wii U. Ο Miyamoto είπε ότι για χρόνια το gaming στο σπίτι ήταν συνυφασμένο με την τηλεόραση και την οθόνη της, μια πραγματικότητα που τώρα έρχεται το Wii U να ανατρέψει. Πλέον, χάρη στο Wii U GamePad, η πρώτη οθόνη που θα ανοίγουμε δεν θα είναι της τηλεόρασης, όπως είπε χαρακτηριστικά. Μίλησε για την πρώτη «ανεξάρτητη» οθόνη στην ιστορία των video games, η οποία ανοίγει νέες προοπτικές και φέρνει μια νέα προσέγγιση που αφορά πλέον τη χρήση δύο οθονών.


Pikmin 3
Ενθουσιασμένος ο Miyamoto λέγοντας πως ήθελε να φτιάξει καινούριο Pikmin για τη νέα κονσόλα της Nintendo, μας έδωσε μερικά στοιχεία για το εν λόγω sequel της σειράς. Στο Wii U πλέον μπορείτε να δείτε την κίνηση του κάθε pikmin ξεχωριστά. Εϊπε ότι τα περιβάλλοντα, οι κινήσεις και τα physics είναι πιο αληθοφανή, ενώ υπάρχουν ορισμένα νέα είδη pikmins, όπως για παράδειγμα τα rock pikmins. Πλέον κάθε ιδιότητα των μικρών πλασμάτων μπορείτε να την αξιοποιήσετε μέσω της touchscreen του gamepad. Για παράδειγμα, εάν θέλετε να πετάξετε ένα pikmin, σημαδεύετε πρώτα με το δάκτυλό σας. Επίσης με το Nunchuck θα μπορείτε να κάνετε διάφορες πράξεις όπως charge.




Ένα ακόμη χαρακτηριστικό είναι ότι μέσω της οθόνης του gamepad θα μπορείτε να έχετε άμεση πρόσβαση σε ολόκληρο τον χάρτη του Pikmin 3. Το γεγονός αυτό αλλάζει τη στρατηγική, την τακτική και γενικότερα την προσέγγιση στο παιχνίδι. Πλέον θα υπάρχουν μέχρι και τέσσερις leaders και μπορείτε να επιλέξετε οποιονδήποτε ανα πάσα στιγμή. Ο Miyamoto είπε ότι ο τίτλος πλέον αποκτά μεγαλύτερο ενδιαφέρον ενώ κλείνοντας μίλησε για το είδος της διασκέδασης που μόνο τα παιχνίδια με μεγαλύτερο βάθος μπορούν να προσφέρουν και ότι υπάρχουν πολλά εύκολα games τον τελευταίο καιρό. Τέλος, έβγαλε από το τσεπάκι του ένα κουκλακι pikmin και...προσποιήθηκε ότι θα το πετάξει στο κοινό, σαν ποδοσφαιριστής την φανέλα του, αν και τελικά το κράτησε.
Το Pikmin 3 αναμένεται να κυκλοφορήσει ταυτόχρονα με το Wii U στα τέλη της χρονιάς.
Η σημασία του Wii U
Στη συνέχεια ανέβηκε στο stage ο Reggie Fils-Aime, ο πρόεδρος της Nintendo of America, ο οποίος αστειευόμενος είπε πώς νιώθει σαν ένα μωβ pikmin. Στην συνέχεια ανακοίνωσε πως η παρουσίαση θα είναι «all about the games» και υποσχέθηκε πως θα δούμε 23 τίτλους μέσα στην επόμενη ώρα. Ανέφερε μερικά πράγματα για το πως το Wii U θα αλλάξει τον τρόπο που παίζουμε τα παιχνίδια και μίλησε συγκεκριμένα για τρεις αλλαγές, στον gaming, social και ψυχαγωγικό τομέα. Τόνισε μεταξύ άλλων πως η Nintendo δεν μπορεί να δείξει την μεγάλη σημασία της κονσόλας μέσα σε μία μόνο ώρα.
Στη συνέχεια ενημέρωσε για την πλήρη 24ωρη πρόσβαση που δίνει η Nintendo στην φετινή E3, μέσω του επίσημου site e3.nintendo.com αλλά και μέσω facebook, twitter, του καναλιού της στο youtube κ.α. Σε αυτό αναφέρθηκαν αρκετές φορές στη διάρκεια της παρουσίασης, θέλοντας προφανώς να διαφημίσουν όσο μπορούν το Wii U, καθώς θεώρησαν ότι η μία περίπου ώρα δεν επαρκούσε.
Wii U GamePad και Mii-verse
Έπειτα ακολούθησε ένα βίντεο με μια μικρή παρουσίαση του Wii U GamePad. Ο Reggie μας μίλησε για το «ασύμμετρο» gameplay, μια έννοια που αναλύθηκε περισσότερο στη συνέχεια. Στο βίντεο είδαμε επί τροχάδην τα χαρακτηριστικά του νέου gamepad όπως η οθόνη, τα κουμπιά του, τα analog sticks και τα triggers. Ενημερωθήκαμε πως θα διαθέτει accelerometer, gyroscope, κάμερα, μικρόφωνο, δείκτη έντασης ήχου και υπέρυθρες. Τέλος, ανακοινώθηκε ότι η νέα κονσόλα θα υποστηρίζει δύο Wii U GamePads ταυτόχρονα, είδηση που προκάλεσε ενθουσιασμό στο κοινό..

E3 2012: Microsoft press conference

Η αλήθεια είναι ότι από την E3 2010 μέχρι σήμερα έχουμε συνηθίσει τον Αμερικάνικο κολοσσό να διεξάγει τις συνεντεύξεις τύπου της βασισμένες στο Kinect του Xbox 360 και όχι άδικα. Το δημοφιλές περιφερειακό υπολογίζεται ότι έχει φτάσει περί τα 20 εκατομμύρια πωλήσεις και η παρουσία του σε κάθε press conference είναι φυσικό επακόλουθο. Απ' τις μεγάλες φουρνιές παιχνιδιών του 2010 και του 2011, η κατάσταση δείχνει πλέον να έχει εξισορροπήσει και η Microsoft αποφάσισε να κατανείμει τον χρόνο της με πολλά θέματα, πλούσια τρέιλερ, αλλά χωρίς την μεγάλη αποκάλυψη. Το νέο Xbox δεν παρουσιάστηκε, κάτι που ήδη η Microsoft είχε ανακοινώσει ότι δεν θα είναι στις προθέσεις της, ενώ η νέα φουρνιά αποκλειστικών τίτλων και DLC δείχνει ότι η στρατηγική της εταιρείας θα παραμείνει αυτούσια.
Για άλλη μια χρονιά, οι κάτοχοι του Xbox 360 περίμεναν δύο μεγάλα ονόματα. Το Halo 4 και το νέο Gears of War. Το πρώτο παρουσιάστηκε εκτενώς, αλλά για το δεύτερο είδαμε μόλις ένα τρέιλερ. Όσο για τους υπόλοιπους τίτλους, τα exclusives της Microsoft θα περιοριστούν όπως όλα δείχνουν στο Xbox Live. Μία ακόμη καινοτομία, που για πολλούς από εσάς ίσως ακουστεί "περιττή" είναι τα αποκλειστικά DLC. Η Microsoft κατάφερε να κλείσει πολλές αποκλειστικότητες ως προς το διάστημα ορισμένων DLC κι αυτό θα χαροποιήσει τους fans των εκάστοτε παιχνιδιών, όχι όμως κι εκείνους που αποζητούν περισσότερους αποκλειστικούς τίτλους. Ας δούμε όμως τα πράγματα πιο αναλυτικά. Αν θα μας ζητούσε κάποιος να διαλέξουμε δύο λέξεις που να χαρακτήριζαν την παρουσίαση αυτές θα ήταν "Χαρά και Διασκέδαση". Το γιατί θα το μάθετε παρακάτω.
Halo 4
Η press conference ξεκίνησε με το βαρύ πυροβολικό της Microsoft, το Halo 4. Για το νέο επεισόδιο του δημοφιλούς First-Person Shooter του Xbox 360 με τα εκατομμύρια πωλήσεις παγκοσμίως, είδαμε ένα τρέιλερ στο οποίο παρουσιάστηκε η ναυαρχίδα UNSC Infinity. Στο τρέιλερ έπαιζαν πραγματικοί ηθοποιοί σε ένα εντυπωσιακό cutscene, ώσπου ύστερα από ένα λεπτό μας παρουσιάστηκε gameplay video με τον Master Chief να αναλαμβάνει δράση. Θυμίζουμε ότι στο Halo 4, το UNSC προσεδαφίζεται αναγκαστικά στον πλανήτη των Forerunners, μιας αρχαίας φυλής που είχε υπάρξει 100.000 χρόνια πριν από τα γεγονότα του πρώτου Halo, διαθέτοντας προηγμένη τεχνολογία και που τώρα επανέρχονται απειλητικοί.
Οι φωτισμοί και το bump mapping ήταν από τα πιο εντυπωσιακά που έχουμε δει. Πολύ καλή δουλειά έγινε και στα voice-overs, τόσο του Master Chief όσο και της φωνής που τον συνόδευε, ενώ οι διαρκείς διάλογοι έδειξαν ότι η 343 Industries σκοπεύει να δημιουργήσει μια ατμόσφαιρα άνευ προηγουμένου. Εντύπωση προκάλεσαν και διάφορα cutscenes που ενσωματώνονταν μέσα στη δράση, όπως για παράδειγμα οι melee επιθέσεις που δεχόταν ο δημοφιλής πρωταγωνιστής.
Το Halo 4 θα κυκλοφορήσει στις 6 Νοεμβρίου, αποκλειστικά για το Xbox 360.
Noύμερο 1 είπες;
Ύστερα από την εναρκτήρια παρουσίαση, στη σκηνή ανέβηκε ο Don Mattrick, πρόεδρος του τμήματος Interactive Entertainment της Microsoft. Ανέφερε ότι το Xbox 360 είναι η "No. 1 κονσόλα σε πωλήσεις παγκοσμίως". Αυτό δεν προκάλεσε την παραμικρή αντίδραση του κοινού, την στιγμή που όλοι γνωρίζουν ότι το Wii με 95 εκατομμύρια αντίτυπα οδηγεί την κούρσα των τριών απ' την πρώτη στιγμή. Ο Mattrick ανέφερε ότι το Xbox Live θα είναι προσβάσιμο, τόσο από τα τηλέφωνα, όσο και από τα tablets (κι όπως μάθαμε αργότερα και από τα Windows 8).




Tom Clancy’s Splinter Cell Blacklist
Πρόκειται για έναν νέο τίτλο της Ubisoft, ο οποίος παρουσιάστηκε σε αποκλειστικότητα. Θα διαθέτει Stealth/Action Shooter δράση και στο βίντεο που παρακολουθήσαμε, ο Sam Fischer παρουσιάστηκε σε μια επικίνδυνη αποστολή να έχει άριστο σχεδιασμό στα physics, να σκαρφαλώνει με parkour καλύτερα κι απ' τον Nathan Drake και να σκοτώνει σε ρυθμούς bullet-time ή με τα γνωστά πισώπλατα instant kills. Σε κάποιο σημείο χρησιμοποιήθηκε το Kinect, όταν ο developer της Ubisoft είπε “Hey you” και απέσπασε την προσοχή ενός φρουρού, τον οποίο και τράβηξε στον γκρεμό. Ακούστηκαν αμυδρά κάποια χειροκροτήματα απ’ το βάθος της αίθουσας για το χαρακτηριστικό αυτό, ενώ λίγο αργότερα ο developer της Ubi φώναξε για airstrike και η ανταπόκριση ήταν επίσης άμεση.
Το Tom Clancy’s Splinter Cell Blacklist θα κυκλοφορήσει την Άνοιξη του 2013.
Fifa 13-NFL 13
Ο Andrew Wilson, επικεφαλής της EA Sports, παρουσίασε τα Madden NFL 13 και Fifa 13. Επιτέλους το Fifa 13 έχει μια αξιοπρεπή παρουσία στην E3, έστω και μέσω της Microsoft και του Kinect. Κι αυτό γιατί η EA δεν του έδινε τόση σημασία τις προηγούμενες χρονιές στην έκθεση του Λος Άντζελες, προφανώς λόγω του ότι βρισκόταν σε...Αμερικάνικο έδαφος. Επί του θέματος όμως και σχετικά με την χρήση του Kinect στο Fifa 13, το περιφερειακό της Microsoft δεν θα αξιοποιείται ώστε να παίζετε την μπάλα με τα πόδια σας. Θα ανταποκρίνεται μόνο στη φωνή σας, επιτρέποντάς σας να κάνετε αλλαγές παικτών, αλλαγή σε formations (τακτικές) και να ζητάτε μπάλα με τον Virtual Pro παίκτη σας. Στο τέλος του βίντεο επίδειξης, ο developer που το είχε επιμεληθεί έριξε μέχρι και…μπινελίκι στον διαιτητή, κάτι που δεν είδαμε όμως να έχει άμεσο αντίκτυπο με κάρτα!
Αντίστοιχα, για το Madden NFL 13, ο John Montana, γνωστός βετεράνος παίκτης του ράγκμπι, ανέβηκε επί σκηνής με ένα Xbox 360 gamepad και βοήθησε στην παρουσίαση του παιχνιδιού και στα χαρακτηριστικά του Kinect.
Νέα τρέιλερ
Ακολούθησαν τρία νέα τρέιλερ για ορισμένους σημαντικούς τίτλους του Xbox 360. Ένα εξ αυτών ήταν το Fable: The Journey που αναμένεται στις 4 Σεπτεμβρίου. Ένα ακόμη τρέιλερ μικρής διάρκειας παρουσιάστηκε, αυτή τη φορά για το Gears of War: Judgement. Το νέο επεισόδιο της σειράς θα μας έρθει μέσα το 2013. Είδαμε επίσης και ένα νέο Forza Motorsport. Το Forza Horizon θα μας έρθει στις 23 Οκτωβρίου και σίγουρα αναμένεται με ιδιαίτερο ενδιαφέρον απ' τους fans των racing games!
Xbox Live
Η Keith Stuart, αντιπρόσωπος του Xbox Live Entertainment, έδειξε στην πράξη ορισμένες απ' τις φωνητικές δυνατότητες του Kinect και μας ενημέρωσε ότι το περιφερειακό θα υποστηρίζει από φέτος περισσότερες γλώσσες. Ακολούθως, ο αντιπρόσωπος της Microsoft μίλησε στα Ισπανικά και το Kinect ανταποκρίθηκε άμεσα. Στις υπηρεσίες του Xbox Live θα προστεθούν τα Nickelodeon, Paramount Pictures, Machinima και UVideos, προφανώς όχι για την ελληνική αγορά. Ανακοινώθηκε επίσης η αναβάθμιση του ESPN σε 24ωρη live υπηρεσία, μαζί με το σχετικό τρέιλερ. Μία ακόμη υπηρεσία που ανακοινώθηκε είναι το Xbox Music, το οποίο θα μας έρθει σε Xbox 360, PC, tablets και κινητά τηλέφωνα. Μέσω αυτής θα μπορείτε να αγοράσετε και να ακούσετε μουσική.
Αμέσως μετά, την σκυτάλη πήρε ο Stefan Olander της Nike, ο οποίος μας παρουσίασε προϊόντα της Nike (off-topic και γκρίζα διαφήμιση εδώ) και τέλος το Nike+ Kinect Training, ένα πρόγραμμα εξάσκησης για το Kinect, που έχει δημιουργηθεί από γυμναστές της Nike. Στο τρέιλερ άφηνε να εννοηθεί ότι η εφαρμογή θα είναι συμβατή και με smartphones.
Xbox SmartGlass
Ο επικεφαλής του Xbox Live, Marc Whitten, έσκασε στο stage με...γιλεκάκι και casual ντύσιμο για να μας δείξει το Xbox SmartGlass. Πρόκειται για μια εφαρμογή του Xbox 360 με την οποία θα στέλνετε δεδομένα από μία tablet συσκευή στην κονσόλα σας. Για παράδειγμα, ενώ βλέπετε μια ταινία απ’ το iPad ή το iPhone σας, θα μπορείτε επιτόπου να την μεταφέρετε στην οθόνη της TV μέσω του Xbox 360. Θα μπορείτε επίσης να χειριστείτε ορισμένα games μέσω της οθόνης του tablet σας ή ακόμα και το μενού του Xbox 360 μέσω του κινητού σας. Επίσης, έγινε επίδειξη του Internet Explorer στο Xbox 360 και μάλιστα με τη χρήση του Kinect. Μαζί με το Smartglass, θα είναι και τα δύο διαθέσιμα μέσα στο φθινόπωρο.
Την καλύτερη είδηση ο Whitten την κρατούσε για το τέλος. Όλα τα χαρακτηριστικά του Xbox Live, συμπεριλαμβανομένου και του Smartglass, θα είναι διαθέσιμα και στα Windows 8! Φυσικά όσοι δεν είστε...λεφτάδες και δεν έχετε tablet PC ή κινητό, προφανώς και δεν θα ενδιαφέρεστε για κάτι τέτοιο!
Tomb Raider
Προχωράμε σε άλλον έναν multiplatform τίτλο. Η Crystal Dynamics μας έδειξε ένα νέο gameplay video του νέου Tomb Raider στο Xbox 360! Σε αυτό η δράση ήταν καταιγιστική, με την Lara Croft να γίνεται πιο…Action και να χρησιμοποιεί σημεία κάλυψης καθώς και ένα τόξο ή διάφορα βαριά όπλα (όπως Shotguns) για να εξοντώσει τους εχθρούς της, δράση που βλέπουμε σε Action Shooters τύπου Gears of War. Για την ακρίβεια η δράση ήταν περισσότερο στο στυλ του Uncharted, με επικίνδυνες στιγμές στην κόψη του ξυραφιού, όπου η Lara πότε ακροβατούσε στο κενό και πότε τραυματιζόταν.








Τα cutscenes που παρεμβάλλονταν μέσα στη δράση έδειχναν να χρησιμοποιούν την ίδια engine και το lipsync τους ήταν απλά εκπληκτικό. Το Tomb Raider θα έχει επίσης quick time events στα οποία θα πρέπει να πατήσετε σωστά και έγκαιρα τα κουμπιά με τη σειρά που σας υποδεικνύονται. Είδαμε επίσης κι ένα action sequence στο οποίο η νεαρή Lara καλούνταν να κατέβει έναν ποταμό, με όλα τα συνεπακόλουθα τα οποία μπορείτε να δείτε στο σχετικό βίντεο.
Το Tomb Raider θα κυκλοφορήσει μέσα στο 2013 για PC, Xbox 360 και PlayStation 3. Το πρώτο DLC του θα κυκλοφορήσει αποκλειστικά στο Xbox 360.
Νέα exclusives
Η Signal Studios ετοιμάζει το Ascend: New Gods για το οποίο είδαμε το παρακάτω τρέιλερ. Σε αυτό, ο ήρωας αντιμετωπίζε έναν τεράστιο μινόταυρο. Αναμένεται να έρθει το 2013 στο Xbox Live Arcade Next.
Ακολούθησε ένα teaser trailer του LocoCycle της Twisted Pixel που θα κυκλοφορήσει επίσης το 2013 και ένα ακόμη teaser για το Matter, παιχνίδι του Kinect που μας θύμισε κάτι από Portal. Θα κυκλοφορήσει και αυτό το 2013 (πρωτότυπο, ε;)
Resident Evil 6
Ο Head Director του Resident Evil 6, Huruyiki Kobayasi, ανέβηκε επί σκηνής, απλά για να δώσει πάσα σε έναν developer του, ο οποίος μας παρουσίασε τον πολυαναμενόμενο τίτλο της Capcom. Τα Αγγλικά του Ιάπωνα προγραμματιστή ήταν πολύ σπαστά, ενώ στο τέλος του βίντεο παρέλειψε να αναφέρει ότι η Microsoft εξασφάλισε αποκλειστικό DLC στο release του παιχνιδιού, κάτι που ευτυχώς έπιασε το μάτι μας στη μεγάλη οθόνη.
Στο gameplay video της παρουσίασης, είδαμε τον Leon Kennedy να παλεύει μαζί με την (βαριά τραυματισμένη) Helena Harper, δεκάδες ζόμπι που τους καταδίωκαν. Ο developer της Capcom είχε υπό τον έλεγχό του τον Leon, ο οποίος χρησιμοποιούσε κλασικά το πιστόλι του, καθώς και διάφορες χειροβομβίδες, για να αντιμετωπίσει τις ορδές των μεταλλαγμένων που τον ακολουθούσαν. Ενίοτε πάλευε και melee ή κινούσε τον αναλογικό μοχλό για να ξεφύγει από τα δαγκώματά τους.
Το Resident Evil 6 θα κυκλοφορήσει στις 2 Οκτωβρίου για PC, PS3 και Xbox 360.
Casual games να φάνε κι οι κότες
Για την συνέχεια είχαμε μία πανστρατιά από casual games. Η Alex Ruiz απ’ την ομάδα του Xbox Live παρουσίασε το casual game Wreckateer, αποκλειστικά για το Xbox 360. Πρόκειται για ένα παιχνίδι τύπου Angry Birds, με τη διαφορά ότι είναι πλήρως 3D με κάμερα τρίτου προσώπου και παίζεται με το Kinect, με το οποίο εξαπολύετε οβίδες από καταπέλτη, ενώ παράλληλα ελέγχετε την κίνηση των οβίδων με τα χέρια σας αφού εκτοξευθούν. Αναμένεται να κυκλοφορήσει μέσα στο καλοκαίρι.
Ο επόμενος τίτλος αποθεώθηκε πραγματικά απ’ το κοινό, Πρόκειται για το South Park: The Stick of Truth. Οι δημιουργοί της σειράς, Trey Parket και Matt Stone, ανακοίνωσαν τον νέο τους τίτλο, τον οποίοο δημιούργησαν μαζί με την Obsidian Entertainment. Στο παιχνίδι αυτό θα είστε ο πέμπτος χαρακτήρας της σειράς και θα συνεργάζεστε μαζί με τους βασικούς τέσσερις πρωταγωνιστές, προφανώς εκτελώντας τις «καφρίλες» που θα σας δίνονται. Όλα αυτά καλά ακούγονται, απλά το ερωτηματικό είναι αν το παιχνίδι θα μπορέσει να κεντρίσει το ενδιαφέρον, ειδικά όσων δεν έχουν δει την εν λόγω σειρά.

Σειρά είχε η Harmonix με το Dance Central 3 για Kinect, για το οποίο συνεργάστηκε με τον Usher Raymond. Ο δημοφιλής τραγουδιστής σχεδίασε χορογραφίες για το παιχνίδι, τις οποίες μας έδειξε...on stage, διαφημίζοντας παράλληλα το νέο του single με τίτλο Scream.

Call of Duty Black Ops 2
Ο Don Mattrick ανέβηκε για δεύτερη (και τελευταία) φορά επί σκηνής για να μας χαιρετίσει και να «δώσει πάσα» για την παρουσίαση του Call of Duty: Black Ops 2, για το οποίο η Microsoft θα έχει επίσης αποκλειστικά πρώτη το αρχικό DLC του. Το σενάριο θα διεξάγεται 19 Ιουνίου 2025 και όπως είδαμε απ’ το gameplay video, θα έχουμε πολεμικές συρράξεις μέσα σε μεγαλούπολη της Αμερικής. Ο ήρωας χρησιμοποίησε αρχικά ρουκετοβόλο τηλεκατευθυνόμενων πυραύλων που βρήκε σε ένα τζιπ, για να ρίξει εχθρικά αεροπλάνα λες και ήταν...μύγες, ενώ στη συνέχεια χρησιμοποίησε sniper που διαπερνούσε τοίχους για να ξεκάνει εχθρικούς στρατιώτες.

Tom Clancy's Ghost Recon: Future Soldier

Τα Ghost Recon της Ubisoft ανήκουν σε μια κατηγορία παιχνιδιών (και την καθορίζουν εξ ολοκλήρου), που κινούνται λίγο ως πολύ αυτόνομα στο χώρο των Tactical Shooters, και έχουν αφήσει με τους πολλαπλούς τίτλους τους μία πλούσια παρακαταθήκη, που αποτελείται από περίπλοκο αλλά -παραδόξως- προσιτό gameplay, ποικίλους μηχανισμούς που δίνουν παραπάνω ουσία στο παιχνίδι και πολλές διαφορετικές επιλογές σχετικά με το πώς ο παίκτης αντιμετωπίζει κάθε φορά τις καταστάσεις με τις οποίες έρχεται αντιμέτωπος.
Η επιλογή των σχεδιαστών να κατασταλάξουν αποκλειστικά στην οπτική τρίτου προσώπου με τα δύο καταπληκτικά Advanced Warfighter, σήμαινε ταυτόχρονα δύο πράγματα. Πρώτον, ότι σε επίπεδο σχεδιασμού επικέντρωσαν ακόμα περισσότερο στην τακτική, καθώς η οπτική του πεδίου μάχης είναι πολύ καλύτερη σε τρίτο πρόσωπο.
Δεύτερον, ότι θέλοντας και μη, εντάχτηκαν γενικά στην κατηγορία των third person shooters, που αυτόματα οδήγησε στο να είναι ανταγωνιστές (στα μάτια της αγοράς, άσχετα αν στην ουσία δεν είναι) με όλα τα υπόλοιπα arcade third person shooters. Η επίτευξη της τέλειας ισορροπίας στο να μπορεί το παιχνίδι να σταθεί καλά στην σύγχρονη ανταγωνιστική αγορά (θυμίζουμε ότι τα δύστροπα και δύσκολα Advanced Warfighter, είχαν εξαιρετικές επιδόσεις σε πωλήσεις ιδίως στο Xbox 360), χωρίς παράλληλα να απεμπολήσει τον ιδιαίτερο χαρακτήρα του, ήταν και είναι το ζητούμενο με το Future Soldier. Και λίγο έως πολύ, η Ubisoft το πετυχαίνει.
Τακτική ή stealth;
Δύο είναι τα κομβικά ερείσματα επάνω στα οποία στηρίζεται η ισορροπία αυτή. Το πρώτο έχει να κάνει με τη δράση και την ταχύτητα του παιχνιδιού, η οποία έχει σαφώς αυξηθεί σε σχέση με τους προκατόχους του. Το Future Soldier έχει πολλά τμήματα και κεφάλαια, αφιερωμένα στην ακατάπαυστη δράση, όπου ο εχθρός έχει εντοπίσει την ομάδα και κινείται κατά κύματα για να επανακαταλάβει μία θέση, ή η ομάδα κινείται μέσα από εχθρούς προς το σημείο διαφυγής.
Δε λείπουν δε, και κάποια όμορφα σκηνοθετημένα on-rails σημεία, που παρά την κινηματογραφική τους αίσθηση και τη ζωντάνια τους, βρίσκονται εκεί αποκλειστικά και μόνο χάριν εντυπωσιασμού δίχως να προσφέρουν κάτι ουσιώδες. Από την άλλη, το δεύτερο έρεισμα έχει να κάνει με την τακτική και τη στρατηγική σκέψη και τη χρήση της μέσα στο παιχνίδι. Το Future Soldier μπορεί να μοιάζει, αλλά δεν είναι καθαρός action τίτλος. Η αντίπαλη τεχνητή νοημοσύνη δε συγχωρεί και ενώ σε αντίστοιχες περιπτώσεις ο χαρακτήρας απαιτεί μία γεμιστήρα για να βγεί νοκ άουτ, στο παρόν παιχνίδι δύο ή τρεις σφαίρες είναι αρκετές, προκειμένου ο παίκτης να δει την οθόνη «Reload Last Checkpoint».

Gears of War: Judgement

Θα ανακοινωθεί στην E3. Το αναπτύσσει η People Can Fly [UPDATE 2]
Η Microsoft θα ανακοινώσει ένα νέο Gears of War στην φετινή E3.
Το νέο τεύχος του περιοδικού Game Informer έχει την αποκλειστικότητα της είδησης (όπως και με το The Elder Scrolls Online). Η συνέντευξη τύπου της Microsoft προορίζεται για την Δευτέρα 19:30 και θα ανοίξει ουσιαστικά την E3 2012.
[UPDATE] Πριν από λίγο γνωστοποιήθηκε μέσω Twitter ότι η προγραμματιστική εταιρεία που θα αναλάβει το παιχνίδι θα είναι η People Can Fly. Πρόκειται για την θυγατρική εταιρεία της Epic Games που ανέπτυξε το BulletStorm.

[UPDATE 2] Σύμφωνα με το GameInformer, το παιχνίδι θα λέγεται Gears of War: Judgement. Επιβεβαιώθηκε ότι θα πρωταγωνιστούν οι Damon Baird και Augustus Cole, ενώ στο οπισθόφυλλο του περιοδικού φιγουράρουν ορδές από Locust.

Star Wars 1313 στο μέλλον...

Νέο Action-Adventure βασισμένο στον κόσμο του Star Wars.
H εταιρία LucasArts αποκάλυψε την ανάπτυξη ενός νέου επεισοδίου του Star Wars, με τίτλο "Star Wars 1313". Στο third-person Action-Adventure που ετοιμάζεται, θα βρεθείτε στη θέση ενός κυνηγού επικηρυγμένων, στην υπόγεια πόλη Level 1313 που βρίσκεται στον πλανήτη Coruscant.
Ενώ το παιχνίδι θα κάνει το επίσημο ντεμπούτο του στην Ε3 την επόμενη εβδομάδα, η LucasArts ανακοίνωσε ότι στον τίτλο αυτό έχουν αφοσιωθεί αρκετά τμήματα του Lucasfilm οργανισμού, συμπεριλαμβανομένου των LucasArts, Industrial Light & Magic, Lucasfilm Animation Ltd και Skywalker Sound. Το Star Wars 1313 θα κατασκευαστεί με την Unreal Engine και θα περιλαμβάνει πλήρες motion capture.
Στο Star Wars 1313, θα χρησιμοποιήσετε όλο τον εξοπλισμό και τις δεξιότητές σας με σκοπό να ξεσκεπάσετε μία εγκληματική οργάνωση που έχει τη βάση της στην υπόγεια πόλη του πλανήτη Coruscant. Σύμφωνα με την LucasArts, το παιχνίδι θα δίνει έμφαση σε μάχες ταχύ ρυθμού με χρήση συστήματος κάλυψης, ενώ θα βασίζεστε στο οπλοστάσιο και στις ικανότητές σας και όχι στη δύναμη Force.
Δεν δόθηκαν περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με το πότε και για ποιες πλατφόρμες θα κυκλοφορήσει το Star Wars 1313. Η LucasArts θα ανακοινώσει περισσότερα την ερχόμενη εβδομάδα στην E3 2012.