Silent hunter 5: Battle of the Antlatic

Το Silent Hnter έκανε το ντεμπούτο του το 1996, από την Aeon Electronic Entertainment ως κάτι πρωτότυπο για τα δεδομένα της εποχής εκείνης. Η εταιρία κατάφερε να σχεδιάσει και το δεύτερο τίτλο της σειράς, παραδίδοντας τη σκυτάλη στη Ubisoft, η οποία και συνεχίζει την παράδοση μέχρι σήμερα. Το κοινό, περιορισμένο αλλά φανατικό, έκανε το Silent Hunter εμπορική επιτυχία κι έτσι η Ubisoft κυκλοφορεί φέτος τον πέμπτο απόγονο.
1939 - 1943
Ο δεύτερος παγκόσμιος πόλεμος υπήρξε η βασική ιδέα σεναρίου πίσω απ’ όλα τα Silent Hunter. Κάτι ανάλογο γίνεται και φέτος, με το campaign mode του Battle of the Atlantic να διαδραματίζεται στον Ατλαντικό ωκεανό και στη Μεσόγειο θάλασσα εκείνης της εποχής. Μοναδικά όπλα για την επιβίωση στα άγρια νερά είναι το πλήρωμά σας και το γερμανικό υποβρύχιο VII U-Boat. Ως διοικητής, καλείστε να φέρετε εις πέρας τις αποστολές , οι οποίες έχουν να κάνουν με αληθινά ιστορικά γεγονότα κατασκοπίας και ναυμαχίας. Βέβαια, η πλοκή και το ενδιαφέρον του σεναρίου είναι περιορισμένο, καθώς όλα τα παιχνίδια της κατηγορίας αυτής βασίζονται κυρίως στην ένταση της δράσης.
Οδηγίες χρήσεως τέλος!
Οι εξομοιωτές είναι από τα πιο δύσκολα παιχνίδια προς ανάπτυξη. Κάθε εταιρεία πρέπει να αποδίδει την λειτουργία αεροσκαφών και οχημάτων, που κανονικά χρειάζονται επαγγελματίες για να τα χειριστούν, με απλουστευμένο και ευχάριστο τρόπο για τον μέσο παίκτη. Το αποτέλεσμα είναι συνήθως να χρησιμοποιείτε ολόκληρο το πληκτρολόγιο σας, με τη βοήθεια του manual, για να καταφέρετε να ολοκληρώσετε τις αποστολές σας. Οι καιροί άλλαξαν και η έννοια της εξομοίωσης χάνει τη σημασία της καθώς οι εταιρίες πλέον σχεδιάζουν έναν πιο “arcade” χειρισμό στα παιχνίδια του είδους, για να προσελκύσουν περισσότερο κοινό. Το Silent Hunter 5 βαδίζει στα νέα δεδομένα και προσφέρει τη δυνατότητα επιλογής δυσκολίας του χειρισμού, όπως και ένα tutorial το οποίο δε βοηθάει καθόλου.
Ο ρόλος του καπετάνιου
Μια νέα προσθήκη που θα συναντήσετε στο Battle of the Atlantic είναι η δυνατότητα να κινηθείτε στο εσωτερικό του υποβρυχίου σε πρώτο πρόσωπο. Έτσι, θα μπορείτε να περπατήσετε στους διαδρόμους για να βρείτε τους χάρτες, τα ραντάρ και τα στρατηγικά σχέδια που βρίσκονται στα δωμάτια του πλοίου. Ακόμη, όπως συνηθίζεται στα RPG, θα μπορείτε να πιάσετε κουβέντα με το πλήρωμα και να συζητήσετε πληροφορίες για τις αποστολές σας ή να εμψυχώσετε τους άντρες σας στις δύσκολες ώρες. Οι εντολές σας εκτελούνται και αυτές από το εσωτερικό του πλοίου, οπότε θα πρέπει να διατάζετε και τα αντίστοιχα πρόσωπα. Όλα αυτά προσεγγίζουν περισσότερο το ρόλο του καπετάνιου, παρά την απλή διαχείριση του υποβρυχίου, όπως συνηθίζεται στα προηγούμενα Silent Hunter. Το Silent Hunter 5 είναι ένα υποβρύχιο που…μπάζει από παντού!
Η ναυμαχία
Η μάχη αρχίζει αφού πρώτα έχετε κάνει σωστή κρίση των στρατηγικών σας κινήσεων. Δηλαδή θα πρέπει πρώτα να εντοπίσετε τα εχθρικά πλοία. Αυτό θα σας πάρει αρκετό χρόνο, έως ότου δηλαδή αποφασίσετε τον τρόπο που θα επιτεθείτε. Το πως θα γίνει η επίθεση εξαρτάται από τα πυρομαχικά σας και τα εχθρικά πλεούμενα που θα παραμονεύουν.
Τα αντίπαλα υποβρύχια του παιχνιδιού δεν χαρακτηρίζονται για την εξαιρετική νοημοσύνη τους, καθώς δεν θα σας δυσκολεύουν να τα βυθίζετε. Επιπλέον, λόγω του κάκιστου A.I., ίσως να τα δείτε ορισμένες φορές να υποχωρούν, την στιγμή που έχουν την δυνατότητα να σας κατατροπώσουν. Το παιχνίδι βασίζεται σε μία αρκετά απλή hit-or-miss τεχνική που θυμίζει το ομώνυμο επιτραπέζιο παιχνίδι της ναυμαχίας.

LEGO Harry Potter: Years 1-4 (@X360, PS3, PC)

Και τις ταινίες τις έχω δει και τα βιβλία τα έχω διαβάσει, ακόμα και σχεδόν όλα τα videogames έχω παίξει, παρόλο που τα περισσότερα ήταν κάτω του μετρίου. Μάλιστα ενθουσιάστηκα όταν στην πρώτη επίσκεψή μου στο περίφημο Durham για την παρθενική προπόνηση με τους ηρωικούς Wildcats με ξενάγησαν τα παιδιά και στον τοπικό Καθεδρικό όπου είχαν γυριστεί κάποιες σκηνές των πρώτων ταινιών (ρε συ Πετράκη και το Alnwick δυο βήματα ήταν από εμάς, γιατί δεν πήγαμε να δούμε το κάστρο που «υποδύθηκε» το Hogwarts;). Αν σε αυτό συνυπολογίσετε και το γεγονός ότι έχω παίξει όλα (ΟΛΑ, όμως!) τα LEGO-παίχνιδα της Traveller’s Tales, καταλαβαίνετε πως το ενδεχόμενο να αναλάβω εγώ την παρουσίαση του παιχνιδιού όταν έβγαινε, ήταν ισοπίθανο με το να γεμίσουν οι κινηματογραφικές αίθουσες από ενοχλητικά πιτσιρίκια που δεν θα μας αφήσουν να χαρούμε την ταινία.
Σύμφωνα με έρευνα, το μέσο 11χρονο βρετανόπαιδο, καταναλώνει κατά μ.ο. 8 pints μπύρας εβδομαδιαίως. Οι μικροί μάγοι γιατί να αποτελέσουν εξαίρεση;Το ότι έχω παίξει, όπως σας ανέφερα και πιο πάνω, όλα τα LEGO-παίχνιδα από την εποχή του πρώτου LEGO Star Wars, έχει και τα μειονεκτήματά του. Βλέπετε, κάθε φορά, αισθάνομαι σαν να παίζω το ίδιο παιχνίδι ξανά και ξανά, με διαφορετικά επίπεδα και skins για τους χαρακτήρες. Περισσότερο σαν… mods μοιάζουν τα νέα μέρη της σειράς, παρά σαν καινούρια παιχνίδια και θαρρώ πως όποιος έχει παίξει έστω και δυο από αυτά μπορεί να το επιβεβαιώσει. Παρόλα αυτά, συνεχίζουν να με ελκύουν και έστω και αν έχω σταματήσει να ελπίζω στην έκπληξη της αλλαγής –ή έστω της εξέλιξης- συνεχίζω να ασχολούμαι με κάθε νέα κυκλοφορία, ειδικά αν με τραβάει και το θέμα του.
Λίγο-πολύ, αυτό συμβαίνει και με το LEGO Harry Potter: Years 1-4. Το μόνο ουσιαστικό στοιχείο που αλλάζει είναι το σενάριο, τα σκηνικά και οι πρωταγωνιστές, τα οποία όπως αφήνει να εννοηθεί και ο τίτλος, αντλούν την έμπνευσή τους από τα τέσσερα πρώτα μέρη της διάσημης σειράς βιβλίων της J.K. Rowling. Κατά τ’άλλα λοιπόν, μπορείτε να περιμένετε το γνώριμο LEGO-χιούμορ με τα –ξεκαρδιστικά, ορισμένες φορές- βιντεάκια-παρωδίες, ακατάπαυστη και ξέφρενη δράση που θα σας κάνει να σπάτε ξανά και ξανά κάθε πλαστικούρα για να συλλέξετε μέχρι και το τελευταίο stub, τους απλοϊκούς arcade γρίφους, το απολαυστικό και ανάλαφρο co-op και γενικότερα κάποιες ώρες ξέγνοιαστης και αγνής διασκέδασης.
Μέγα Σκάνδαλο: Πορνό φωτογραφίες στους διαδρόμους γνωστού ιδιωτικού σχολείου της Μ. Βρετανίας! Παράλληλα, ο πραγματικά τεράστιος αριθμός των collectibles και το γεγονός ότι για να συγκεντρώσετε πολλά από αυτά θα χρειαστείτε χαρακτήρες ή/και skills που θα τα αποκτήσετε στην πορεία εξασφαλίζει για μια ακόμα φορά ένα εξαναγκαστικό replayability, έστω και αν δεν υπάρχει κανείς που να σας υποχρεώνει στο κάτω-κάτω, να ξεκλειδώσετε τη στολή της Ερμιόνης από τον χορό του τέταρτου βιβλίου… Σε γενικές γραμμές, νομίζω πως αν διαβάσετε το κομμάτι που περιγράφει το gameplay στο review που έγραψα πρόσφατα για το LEGO Indiana Jones 2, θα καλυφθείτε και θα γλιτώσετε πολύτιμο χρόνο και από εμένα και από εσάς.
Ειλικρινά, πρέπει να ψάξω πολύ βαθιά για να βρω στοιχεία που κάνουν το LHP να ξεχωρίζει από τα υπόλοιπα τουβλοπαίχνιδα. Το πιο σημαντικό, είναι δίχως άλλο η εξέλιξη του hub system, κυρίως σε έκταση, αλλά και σε λειτουργίες. Από τη μια λοιπόν, έχουμε την Diagon Alley που χρησιμεύει κυρίως για τις εκτός campaign ασχολίες σας και από την άλλη το αχανές Hogwarts στο οποίο θα σας ανατίθενται οι βασικές αποστολές, αλλά θα το τριγυρίζετε και για να περνά η ώρα σας. Όπως και να έχει, σε σχέση με τα hubs των προηγούμενων τίτλων που χρησίμευαν κυρίως ως ένα ιδιόμορφο interface επιλογών, εδώ πρόκειται για ένα πλήρες και ζωντανό επίπεδο, με ουκ ολίγα πράγματα να κάνετε για να περάσετε την ώρα σας.

Gran Turismo 5 για το PS3

ΑΝ κάτσω να μετρήσω τις φορές που έχω ρωτήσει τους ανθρώπους της Sony σχετικά με το πότε κυκλοφορεί το Gran Turismo 5 (επιτέλους), θα χρειαστώ αρκετές εβδομάδες. Το racing παιχνίδι που συνοδεύει εδώ και κάτι… χρόνια το PS3 φαίνεται ότι βρίσκει τελικά τον δρόμο του για τα ράφια των καταστημάτων με την Ιαπωνία να είναι η πρώτη επιβεβαιωμένη αγορά που θα το υποδεχτεί και την Ευρώπη και την Αμερική να ακολουθούν μέχρι το τέλος του χρόνου. Στη δε E3 με το μεγαλύτερο μέρος της ουράς στο booth της Sony να βρίσκεται στους τίτλους του PlayStation Move, βρήκα την ευκαιρία να φτάσω σε ένα από τα PS3 που είχαν φορτωμένο το Gran Turismo 5 και «έλιωσα» στους αγώνες που ήταν διαθέσιμοι!
Photo Mode και τα μυαλά στα κάγκελα. Πολύ Red Bull ρε γαμώτο όμως. Τα 'κοψα καλά-καλά στο Νιουκάστλ για να τ' αρχίσω στο Gran Turismo 5;Opel με πόσο;
Όπως φαίνεται, η Polyphony Digital έχει ορισμένα ακόμα πραγματάκια για να προσθέσει ακόμη στο παιχνίδι προκειμένου να γεμίσει το Blu-ray που θα το φιλοξενεί και σίγουρα περιμένω να δω μία πιο πλήρη έκδοση του Gran Turismo 5 στη gamescom της Κολωνίας σε δυο μήνες από τώρα. Το παιχνίδι έχει τρομακτικά ομαλή ροή και το frame rate καταφέρνει να παραμένει σταθερό την ώρα που η εικόνα είναι καρφωμένη στα 1080p. Οι αγώνες που προσφέρονταν στο demo ήταν τρεις με τον πρώτο να διεξάγεται στο Nurburgring, τη δεύτερη μέσα στην κλασική πλέον πόλη των τίτλων της σειράς GT και την τρίτη σε μια χωμάτινη πίστα. Η συμπεριφορά των οχημάτων ήταν απίστευτα ακριβής και οι εντολές μου γίνονταν πράξη αυτοστιγμεί.
Ο φωτισμός των επιπέδων και τα διάφορα εφέ ήταν εντυπωσιακά και σίγουρα δεν περίμενα κάτι καλύτερο, αφού και στις περιπτώσεις των παλαιότερων παιχνιδιών του γερο-Yamauchi, αυτός ήταν ο τομέας που είχε τις καλύτερες επιδόσεις. Για πρώτη φορά αισθάνθηκα και τόσο έντονη τη διαφορά ανάμεσα σε μέρα και νύχτα, αφού πλέον στο GT5 θα μπορείτε να δείτε τα αυτοκίνητα να αγωνίζονται και σε νυχτερινές συνθήκες.
Ανάψτε τα φώτα, οι νυχτερινές διαδρομές είναι γεγονός -και είναι ωραίες οι άτιμες!Η εσωτερική κάμερα είναι κάτι που με απασχόλησε ιδιαίτερα και κατά τη διάρκεια του gameplay demo, αν και για να είμαι ειλικρινής, δεν την προτιμώ σχεδόν ποτέ στα παιχνίδια αυτής της κατηγορίας –θέλω να έχω πλήρη εικόνα του αυτοκινήτου μου. Η Polyphony έκανε μια πατέντα και χρησιμοποιεί την τεχνολογία head tracking, κάτι που σημαίνει πως με τη χρήση του PlayStation Eye, το παιχνίδι μπορεί να αναγνωρίζει την κίνηση του κεφαλιού μας και να περιστρέφει την οπτική γωνία αντίστροφα. Αν δηλαδή έρθει ένας αντίπαλος οδηγός και μας χτυπήσει από δεξιά, αν στρέψουμε το κεφάλι μας προς αυτή την κατεύθυνση, θα δούμε να περιστρέφεται ανάλογα και η εσωτερική κάμερα. Δεν ξέρω το κατά πόσο πρακτικό θα είναι αυτό το χαρακτηριστικό για τον καθένα από εσάς αφού θέλει τον χρόνο του για να το συνηθίσει κανείς, αλλά προσωπικά δεν ασχολούμαι και πολύ με αυτούς που πέφτουν πάνω μου.

Modern Warfare 2: Resurgence Pack

Επτά μήνες μετά την κυκλοφορία του Call of Duty: Modern Warfare 2 και βρισκόμαστε ήδη στο δεύτερο πακέτο Multiplayer χαρτών. Το πρώτο πακέτο, το Stimulus Pack, μάλλον δυσαρέστησε τους παίκτες, κυρίως λόγω της υψηλής του τιμής. Παρόλα αυτά, ήταν το DLC που σημείωσε τις "ταχύτερες" πωλήσεις στο Xbox Live, κάτι που είχε ως αποτέλεσμα να οδηγηθούμε τώρα στο Resurgence Pack, με την ίδια υψηλή τιμή, δηλαδή 1200 MS πόντους.
Σε γενικές γραμμές, το Resurgence Pack είναι ελαφρώς καλύτερο από το Stimulus Pack, αν και ακολουθεί ακριβώς την ίδια πολιτική: 3 νέοι χάρτες, 2 παλιοί. Οι νέοι χάρτες σε αυτό το πακέτο είναι οι Fuel, Carnival και Trailer Park, ενώ οι δύο παλιοί χάρτες από το πρώτο Modern Warfare είναι οι Strike και Vacant.
Οι τρεις νέοι χάρτες: Fuel, Carnival, Trailer Park
Τα καλά νέα είναι ότι οι τρεις καινούργιοι χάρτες είναι αρκετά διαφορετικοί μεταξύ τους. Ο Fuel αποτελεί έναν από τους μεγαλύτερους, όχι μόνο αυτού του πακέτου, αλλά συνολικά του παιχνιδιού και οι παίκτες θα βρεθούν σε ένα διυλιστήριο κάπου στην έρημο. Ο χάρτης περιλαμβάνει τόσο μεγάλες ανοικτές περιοχές στους γύρω χώρους του διυλιστηρίου, όσο και εσωτερικές περιοχές, όπως αποθήκες. Ο χάρτης είναι φωτεινός και είναι αρκετά εύκολο να εντοπίσει κανείς τους εχθρούς σε μεγάλη απόσταση.
Γι αυτό και υπάρχουν πολλά μέρη στα οποία οι παίκτες μπορούν να ανέβουν και να "καμπερωθούν" με το Sniper ή με όπλα μεγάλης εμβέλειας. Το μόνο πρόβλημα που εντοπίσαμε σε αυτόν τον χάρτη, ήταν το γεγονός ότι σε ορισμένα modes οι εξωτερικοί χώροι είναι αρκετά άδειοι και όλη η δράση φαίνεται να συγκεντρώνεται σε μια κεντρική αποθήκη.
Ο επόμενος νέος χάρτης, ο Carnival, αποτελεί σίγουρα την καλύτερη προσθήκη αυτού του πακέτου, ακριβώς λόγω του μοναδικού του σχεδιασμού. Βρισκόμαστε σε ένα εγκαταλελειμμένο Λούνα Παρκ, το οποίο κάθε άλλο παρά χαρούμενο δείχνει. O συννεφιασμένος ουρανός και οι έντονες σκιές στον χώρο, το κάνουν να δείχνει σχεδόν σαν στοιχειωμένο. Το διασκεδαστικό σε αυτόν το χάρτη είναι τα παιχνίδια του Λούνα Παρκ, τα οποία μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τις ανάγκες του πολέμου. Το σπιτάκι του κλόουν στο κέντρο του πάρκου αποτελεί καλή κρυψώνα για snipers, ενώ ο μισογκρεμισμένος διάδρομος του roller coaster, που διασχίζει το μεγαλύτερο μέρος του πάρκου, αποτελεί ασφαλές σημείο για camping. Το πάρκο είναι γεμάτο από αντικείμενα και θα λέγαμε ότι οπτικά αυτός είναι ο πιο εντυπωσιακός χάρτης του πακέτου και συνάμα ο πιο ξεχωριστός.

The Whispered World

Το The Whispered World είναι ένα Adventure που έρχεται από μία άλλη εποχή, για να μας θυμίσει τι ήταν αυτό που έκανε την Sierra και την LucasArts τόσο αγαπημένες σε όλους. Το παιχνίδι δημιουργήθηκε από την Daedalic Entertainment, μία σχεδόν άγνωστη προγραμματιστική εταιρεία, η οποία μέχρι τώρα έχει συμμετάσχει στο FIBA Basketball Manager 2008 και στο πολύ καλό Adventure Machinarium. Ο παρόν τίτλος, αποτελεί άλλη μία καλή προσπάθεια αναβίωσης του είδος των κλασικών adventures. Άραγε πέτυχε τον στόχο του;
Σενάριο
Πρωταγωνιστής του παιχνιδιού είναι ο Sadwick, ένας μικρός καταθλιπτικός κλόουν που φοράει κουρέλια και ταξιδεύει με το τσίρκο του παππού και του αδερφού του. Κάθε νύχτα σχεδόν, ο μικρός θλιμμένος κλόουν βλέπει οράματα που του δείχνουν ότι θα καταστρέψει τον κόσμο που ζει, την Silentia. Ο Sadwick ψάχνει καθημερινά να βρει πελάτες για το τσίρκο, ώσπου μία μέρα συναντά τον αγγελιοφόρο του βασιλιά και αποφασίζει να τον βοηθήσει για να ξεφύγει από την βαρετή ζωή του. Σκοπός σας πλέον, ως Sadwick, είναι να μεταφέρετε την Whispering Stone (ένα πανίσχυρο αντικείμενο) στον βασιλιά για να σωθεί ο κόσμος σας από την επικείμενη καταστροφή. Όταν η μεγάλη μάντισσα προφητεύει ότι εσείς θα καταστρέψετε τον κόσμο, τα πράγματα περιπλέκονται και με μόνη σας βοήθεια ένα…κατοικίδιο-κάμπια, καλείστε να ανατρέψετε την προφητεία.
Gameplay
Το The Whispered World χαρακτηρίζεται από το point and click σύστημα που έχουμε δει σε εκατοντάδες Adventures στο παρελθόν (τύπου Monkey island, King’s Quest κ.τ.λ.). Με το αριστερό κλικ στην οθόνη μπορείτε να μετακινηθείτε στο σημείο που θέλετε, ενώ αν κρατήσετε κρατημένο το κλικ του mouse, θα εμφανιστούν επιλογές αλληλεπίδρασης και εξερεύνησης. Οι επιλογές αυτές είναι τρεις, να παρατηρήσετε κάτι με τον κέρσορα του ματιού, να μιλήσετε σε κάποιον ή να χρησιμοποιήσετε τον κέρσορα του χεριού.
Όταν παρατηρείτε κάτι, ο Sadwick θα σας δώσει κάποιο στοιχείο για το τι πρέπει να κάνετε. Κατά την συνομιλία σας με κάποιο πρόσωπο, θα ανοίξει το μενού διαλόγου με τα θέματα προς συζήτηση. Όταν χρησιμοποιήσετε τον κέρσορα του χεριού σε κάποιο αντικείμενο θα το μαζέψετε στο inventory σας ή θα το χρησιμοποιήσετε επί τόπου. Επίσης, με το πλήκτρο space, εμφανίζονται όλα τα hotspot σημεία που μπορείτε να αλληλεπιδράσετε.
Τα πλάσματα που θα συναρτήσετε στον κόσμο του Sadwick αποδίδονται όμορφα στην οθόνη και οι σχεδιαστές έχουν αποτυπώσει πολύ σωστά τον χαρακτήρα τους. Την παράσταση κλέβουν οι ατάκες του Sadwick και οι δύο πέτρες που θέλουν να κατακτήσουν τον κόσμο. Γενικότερα, το The Whispered World πλαισιώνεται από μία γερή δόση χιούμορ, ενώ η διάρκεια ζωής του παιχνιδιού ανέρχεται στις 25 με 30 ώρες.
Το Inventory και ο Spot
Με το δεξί κλικ του ποντικιού, ανοίγει το πουγκί σας στο οποίο εισάγετε αντικείμενα. Μόνο πουγκί δε θυμίζει βέβαια, μιας και χωράει μέχρι και σκάλα. Πιο πολύ θυμίζει κάτι σαν το βαλιτσάκι του Sport Billy. Μέσα στο πουγκί αυτό θα μαζεύετε ότι άχρηστο πράγμα βρεθεί στον δρόμο σας, μέχρι να βρείτε έναν τρόπο να το χρησιμοποιήσετε. Τα αντικείμενα που έχετε συλλέξει μπορείτε να τα συνδυάσετε μεταξύ τους ή να τα χρησιμοποιήσετε στον χώρο. Δυστυχώς, αρκετές φορές δεν υπάρχει ιδιαίτερη λογική στον τρόπο που χρησιμοποιούνται μερικά αντικείμενα, με αποτέλεσμα να δοκιμάζετε τυχαίους συνδυασμούς παντού.
Ένας κλόουν και μία μεγαλόσωμη κάμπια, αναζητούν νέες περιπέτειες σε έναν φανταστικό κόσμο.
Σχεδόν σε όλα τα επεισόδια του παιχνιδιού, σας ακολουθά ο πιστός σύντροφος σας, o Spot. O Spot είναι τo κατοικίδιό σας, μία λαίμαργη κάμπια στο μέγεθος ενός μικρού σκυλιού. Στην αρχή ο Spot θα σας βοηθάει σε απλά πράγματα, όπως να σας φέρει κάτι που δεν φτάνετε ή να μπει κάπου που δεν χωράτε, αλλά στην πορεία θα γίνει καταλυτικός παράγοντας για τους περισσότερους γρίφους. Ανάλογα με την τροφή που δίνετε στο ζωάκι σας, αυτό θα μπορεί να μεταμορφώνεται σε διάφορα πλασματάκια. Με την βοήθεια του μενού όπου επιλέγετε τις μεταμορφώσεις, θα μπορείτε να μετατρέψετε τον Spot σε χοντρή κάμπια, φλεγόμενη κάμπια, επίπεδη κάμπια ή και σε μικρές κάμπιες.

Toy Story 3 (@X360, PS3, PC)

Δεν μπορώ να πω ότι έχω σε μεγάλη εκτίμηση τα movie tie-ins, πόσω μάλλον όταν προέρχονται και από ταινίες κινουμένων σχεδίων, οπότε είναι κάτι παραπάνω από εμφανές ότι είναι προχειροδουλειές που στοχεύουν στο να πουλήσουν σε μερικά πεντάχρονα για όσο η ταινία είναι της μόδας και προβάλλεται ακόμα στους κινηματογράφους. Με το Toy Story 3 όμως, η ιστορία (pun intended) ήταν αλλιώς. Αφενός ασχολήθηκε μαζί του μια σοβαρή –τρόπος του λέγειν- εταιρεία με εμπειρία στον χώρο, η Avalanche Software (απλή συνωνυμία με τη σουηδική Avalanche Studios που έφτιαξε τα Just Cause) και αφετέρου, όσα είχα ακούσει για το παιχνίδι πριν την κυκλοφορία του –μεταξύ άλλων και από τον Πετράκη- αλλά και η ασυνήθιστα μεγάλη προβολή που έτυχε, με προδιάθεσαν για ένα παιχνίδι που δεν θα απευθύνεται αποκλειστικά σε κακόγουστα 3χρονα…
Αυτό πάντως που μου τη σπάει γενικότερα με τις μεταφορές από ταινίες κινουμένων σχεδίων και δυστυχώς δεν μπορούσε να κάνει κάτι για αυτό η Avalanche, είναι το γεγονός ότι φτάνουν στην αγορά ταυτόχρονα με την αμερικάνικη προβολή της ταινίας, με αποτέλεσμα να μας spoiler-ιάζουν την ταινία. Παραδόξως πάντως, δεν ακολουθεί τόσο πιστά το σενάριο της ταινίας (υποθέτω δηλαδή) οπότε τις πληροφορίες που μου έδωσε για την ιστορία τις είχα ήδη μάθει -πλην ελαχίστων εξαιρέσεων- ακόμα και παρακολουθώντας το τρέιλερ στους κινηματογράφους: Ο Andy, ο κάτοχος των γνωστών μας παιχνιδιών μεγάλωσε και πάει πανεπιστήμιο, τα παιχνίδια δεν αντέχουν χωρίς τον αφέντη τους αφού έτσι νιώθουν άχρηστα, αποφασίζουν λοιπόν να πάρουν την κατάσταση στα χέρια τους… μπλα-μπλα… η συνέχεια επί της οθόνης.
"Ρε παπάρα Woody, δεν σου είπα να κόψεις τις σοκολάτες; Εσύ ήσουν πετσί και... πλαστικό και τώρα δεν μπορώ να σε σηκώσω!"Αυτό που μου έκανε εντύπωση στο TS3, είναι πως υπάρχει μια ευπρόσδεκτη ποικιλία στο gameplay. Ανάλογα με την πίστα, θα βρείτε καθαρά platforming κομμάτια (τόσο 3D, όσο και 2D), άλλα πιο action, ορισμένα πιο puzzle-οειδή, μέχρι και stealth και αγνά shooter-άκια διαθέτει το μενού! Στο μεγαλύτερο μέρος του χρόνου, θα έχετε στη διάθεσή σας τους τρεις βασικούς ήρωες της ταινίες, το γνωστό δίδυμο του καουμπόη Woody και του αστροναύτη Buzz, καθώς και τη… γυναικεία εκδοχή του Woody, την Jessie. Σε ορισμένα επίπεδα μάλιστα θα χειρίζεστε και τους τρεις, σε ένα στυλ που θυμίζει –sorry για την ιεροσυλία- μια τρισδιάστατη εκδοχή του Lost Vikings. Βλέπετε, κάθε χαρακτήρας έχει διαφορετικά χαρακτηριστικά και ειδικές ικανότητες: Ο Buzz μπορεί να πετάξει τους άλλους δυο μακριά, ο Woody να πιαστεί από κάπου με το λάσο του και να… το παίξει Ταρζάν και η λεπτεπίλεπτη Jessie να προσγειωθεί σε σημεία που είναι απρόσιτα στους άλλους.
Αν υπάρχουν κάποια μικροπαραπονάκια με το συγκεκριμένο κομμάτι, είναι ότι ορισμένες φορές ο χειρισμός «ξεφεύγει» -ειδικά όταν ελέγχεις οχήματα- και οδηγείσαι σε αδικαιολόγητα λάθη, χάνοντας αρκετά συχνά. Βέβαια, συνήθως τα checkpoints είναι αρκετά πυκνά, όμως ας μην ξεχνάμε και πως το παιχνίδι δεν απευθύνεται κυρίως σε εμένα, αλλά σε μικρότερες ηλικίες. Ομοίως, υπάρχουν και αρκετοί arcade-ογρίφοι που δεν ξέρω πόσο εύκολο θα είναι για ένα 5χρονο να βρει τη λύση τους, αν και εδώ οφείλω να παραδεχτώ πως υπάρχει η επιλογή να προβληθούν hints ή ακόμα και η πλήρης λύση.
Όσο και αν ακούγεται περίεργο όμως, το αληθινό παιχνίδι αρχίζει όταν φύγετε από το story mode και πάτε στο Toy Box mode, ένα sandbox που φέρνει περισσότερο στο νου την πραγματική έννοια του όρου και όχι την gamer-άδικη. Πρόκειται για μια open-world πόλη, με θεματικές περιοχές που ξεκλειδώνουν όσο προχωράτε, στην οποία είστε υποτίθεται ο σερίφης και τα καθήκοντά σας είναι στην κυριολεξία, τα πάντα. Από πιο «γυναικείες» δουλειές όπως το να βάφετε και να διακοσμείτε εξωτερικά τα κτήρια που χτίζετε ή να ντύνετε και να κουρεύετε τους κατοίκους, μέχρι να πιάνετε τους Dalton-οειδείς ληστές που κλέβουν τα ταμεία της πόλης και να τους πετάτε στην φυλακή. Παράλληλα, παντού υπάρχουν μικροχαζομαρούλες για να παίζετε ώστε να περνάτε ελεύθερα την ώρα σας, όπως για παράδειγμα οι μωβ/πράσινες γλιτσομύξες, με τις οποίες μπορείτε να συρρικνώνετε ή να μεγεθύνετε οποιοδήποτε αντικείμενο.

APB beta μόνο για το PC...

Μετά τον Πέτρο που είχε την ευκαιρία να το δει στο showcase της ΕΑ πριν περίπου ένα μήνα, ήρθε και η δική μου σειρά να δοκιμάσω το MMO της Realtime Worlds, APB, ή αν προτιμάτε All Points Bulletin. Φυσικά με την δική μου γκαντεμιά παραλίγο να μην τα καταφέρω μιας και μέσα σε μόλις τρεις μέρες έπρεπε να κατεβάσω τον client (μιας και τελείωνε η beta), μέσω του downloader του τίτλου που κυριολεκτικά σερνόταν. Τελικά όμως τα κατάφερα και έστω και καθυστερημένα μπήκα στην πόλη του San Paro.
Όπως ανάφερε και ο Πέτρος, πρώτο μέλημά μας είναι να επιλέξουμε παράταξη μεταξύ των Enforcers και των Criminals και να φτιάξουμε τον χαρακτήρα μας. Οι επιλογές είναι πραγματικά πάρα πολλές επιτρέποντάς στον παίκτη να δημιουργήσει τον ψηφιακό του εαυτό ακριβώς όπως τον θέλει χωρίς όμως να πήξει μιας και τα πάντα γίνονται εύκολα μέσω sliders. Φτάνοντας για πρώτη φορά στην πόλη του San Paro, όπως συμβαίνει και σε άλλα πρόσφατα MMO, μπαίνουμε σε μία ξεχωριστή περιοχή στην οποία το παιχνίδι μας μαθαίνει τους βασικούς μηχανισμούς του, χωρίς τον κίνδυνο να μας φάνε λάχανο. Μην νομίζετε πως υπάρχει τίποτα ιδιαίτερο να μάθετε. Αν έχετε παίξει έστω και ένα 3rd person shooter, ειδικότερα κάποιο Saints Raw ή GTA, τότε γνωρίζετε ήδη πως να παίξετε και στο APB. Έτσι αφού ξεπετάξουμε και το tutorial καλούμαστε να επιλέξουμε μεταξύ τριών διαφορετικών περιοχών, των Social, Financial και Waterfront. Σε αντίθεση με τα τελευταία δύο, στο πρώτο δεν υπάρχουν αποστολές ή μάχες μεταξύ των παικτών. Σκεφτείτε το σαν μία «Stormwind» του WoW, η οποία όμως είναι ανοιχτή και για τις δύο παρατάξεις. Εδώ μπορούμε να επισκεφτούμε το Auction House όπου μπορούμε να πλειοδοτήσουμε σε αντικείμενα προς πώληση άλλων παικτών, να ντύσουμε τον χαρακτήρα μας, να σχεδιάσουμε logos ή απλά να συναναστραφούμε με άλλα άτομα.
Τα αυτοκίνητα όσον αφορά τον χειρισμό έχουν τις ίδιες ιδιότητες με μία μαούνα! Η πραγματική δράση αρχίζει όταν επιλέξουμε μία εκ των δύο άλλων περιοχών, όπου μπορούμε επιτέλους να ριχτούμε στην μάχη ενάντια στο έγκλημα (ή το σάπιο κατεστημένο, αν επιλέξατε να παίξετε ως Criminal). Σε αντίθεση με άλλα MMO, εδώ ουσιαστικά δεν χρειάζεται να επισκεπτόμαστε τους NPC κάθε φορά που χρειαζόμαστε αποστολή μιας και, μόλις τελειώσουμε με κάποια, μετά από λίγο μας έρχεται μία φρέσκια. Ανεξαρτήτως του τι μας ζητείται όμως, οι αντίπαλοί μας είναι πάντα άτομα από την αντίθετη παράταξη καθιστώντας ουσιαστικά το APB, μία καθαρά PvP εμπειρία. Μάλιστα εξ' αρχής το παιχνίδι το κάνει ξεκάθαρο πως αν θέλεις να «προκόψεις» στην πόλη του San Paro, θα πρέπει να γίνεις μέλος μίας ομάδας αλλιώς οι πιθανότητες επιβίωσής σου είναι ελάχιστες. Οι αποστολές κυμαίνονται από απλές τύπου «σκότωσε τάδε αριθμό ατόμων από την αντίπαλη παράταξη» μέχρι πιο πολύπλοκες με πολλαπλά objectives τα οποία πρέπει να εκπληρώσουμε σε μικρό χρονικό διάστημα ενώ μας κυνηγάνε αντίπαλοι παίκτες. Ολοκληρώνοντας τις διάφορες αποστολές, αποκτάμε χρήματα και Prestige (Notoriety για τους Criminals), ενώ αν και δεν υπάρχει ουσιαστικά σύστημα level up όπως το γνωρίζουμε από τα συμβατικά MMO, όσο προχωράμε ξεκλειδώνουμε νέα όπλα και εξοπλισμό.

Demon's Souls (@PS3)

Μόλις έκλεισα οργισμένος το PS3. Πέταξα το χειριστήριο με δύναμη (στο κρεβάτι - μην το σπάσουμε κιόλας) και φωνάζοντας απελπισμένα έριξα και μία πεταχτή κουτουλιά στην πόρτα. Αν η αντίδραση σας φαντάζει υπερβολική τότε μάλλον δεν έχετε δοκιμάσει το Demon's Souls, ένα action RPG από την From Software, γνωστή περισσότερο για την σειρά Armored Core. Ειλικρινά, μετά από δύο δεκαετίες που ασχολούμαι με τα βιντοπαιχνίδια δεν θυμάμαι άλλο παιχνίδι που να μου προκάλεσε τέτοιες αντιδράσεις όχι γιατί είναι κακό ή γεμάτο προβλήματα, αλλά επειδή είναι τόσο δύσκολο. Μπροστά του, παιχνίδια σαν το Ninja Gaiden Sigma (άλλος τίτλος διάσημος για την δυσκολία του) μοιάζουν σαν ήσυχος περίπατος στο πάρκο, μια ζεστή ανοιξιάτικη μέρα (είσαι λίγο εκτός εποχής, νομίζω ;Ρ – Χ.Κ.).
Ακόμα και ο πρώτος εχθρός που θα συναντάμε μπορεί να μας σωριάσει αν δεν προσέξουμεΤο παιχνίδι διαδραματίζεται σε ένα σκοτεινό, καταστραμμένο κόσμο, που εμένα προσωπικά μου θυμίζει έντονα το σύμπαν του Berserk, του αριστουργηματικού manga του Κentaro Miura. Η ιστορία λειτουργεί μόνο παρασκηνιακά και πέραν του σταδιακού ξεπαστρέματος των δαιμόνων που στοιχειώνουν τον τόπο, δεν υπάρχει καμία σεναριακή εξέλιξη όσο προχωράμε. Παρόλα αυτά όμως, το παιχνίδι δείχνει να μην χρειάζεται πομπώδες σενάριο και κατεβατά ολόκληρα από διαλόγους. Ο ίδιος ο κόσμος και οι περιοχές που επισκεπτόμαστε διηγούνται την ιστορία από μόνα τους. Ταξιδεύοντας από κατεστραμμένα κάστρα μέχρι υπόγεια ορυχεία στα έγκατα της γης, είναι φανερό ότι η μάχη που έχουμε να δώσουμε όχι μόνο θα είναι δύσκολη, αλλά ίσως και να έχει ήδη χαθεί. Δράκοι, στρατιώτες που έχασαν τις ψυχές τους, δαίμονες και άλλες σκοτεινές δυνάμεις παραμονεύουν σε κάθε γωνιά με μοναδικό ασφαλές σημείο το Nexus, τελευταίο οχυρό αυτών που αγωνίζονται για την σωτηρία του βασιλείου της Boletaria. Γιατί μου το κάνεις αυτό…;
Η ζοφερή αισθητική δεν είναι μόνο διακοσμητική. Όπως μάλλον θα καταλάβετε από την… εισαγωγή, το παιχνίδι είναι δύσκολο. Μιλάμε - πάρα πολύ δύσκολο. Αρρωστημένα δύσκολο! Από το πρώτο λεπτό γίνεται ξεκάθαρο ότι αυτός που βρίσκεται σε μειονεκτική θέση στο Demon's Souls είναι ο ίδιος ο παίκτης. Εδώ δεν υπάρχει ανέμελο hack 'n slash. Αν θέλουμε να επιβιώσουμε ακόμα και απέναντι στους λιγότερο ισχυρούς εχθρούς, πρέπει να έχουμε τα μάτια μας δεκατέσσερα. Αν πάμε ενάντια σε περισσότερους από έναν, είναι σχεδόν βέβαιο ότι στο τέλος εμείς θα βλέπουμε τα ραδίκια ανάποδα. Ο θάνατος είναι κάτι που έρχεται συχνά και πρέπει να το συνηθίσουμε, πράγμα που γίνεται ξεκάθαρο ακόμα και από το -λιτό είναι η αλήθεια- tutorial όπου ερχόμαστε αντίπαλοι με έναν δαίμονα που δεν μπορούμε να νικήσουμε, πριν καλά-καλά ξεκινήσουμε να παίζουμε! Μάλιστα εδώ δεν υπάρχει ο κύκλος, “save-die-load-try again” - δεν υπάρχει καν save και load. Ούτε καν checkpoints! Πέθανες, κύριος; Επιστρέφεις στην αρχή του επιπέδου ως πνεύμα και χωρίς τις ψυχές που μάζεψες από τους εχθρούς σου, οι οποίοι μάλιστα γίνονται respawn. Στην “πνευματική” σου μορφή, έχεις το μισό health bar και ο βασικός τρόπος για να επανέλθεις στην ζωή είναι να νικήσεις τον δαίμονα-boss στο τέλος του επιπέδου. Αργότερα, γίνονται διαθέσιμα κάποια πετράδια που σου επιτρέπουν να ζωντανεύεις αμέσως, αλλά απαντώνται πολύ σπάνια για να βασιζόμαστε σε αυτά. Τις ψυχές που μαζέψαμε μπορούμε να τις ανακτήσουμε αν επιστρέψουμε στο σημείο που πεθάναμε, αν όμως στην πορεία μας προς τα εκεί τα ξανα-τινάξουμε, χάνονται για πάντα. Προσθέτουμε και το γεγονός ότι δεν υπάρχει επιλογή παύσης του παιχνιδιού (!) και αμέσως αντιλαμβανόμαστε ότι πολλοί παίκτες είναι πιθανό να μην καταφέρουν να περάσουν ούτε το πρώτο επίπεδο!

Need for Speed: Hot Pursuit (@PS3, X360, PC)

Μπορεί εσείς να διαβάζετε αυτές τις αράδες στα μέσα του Ιούνη, εγώ όμως που τις γράφω βρίσκομαι μερικές εβδομάδες πριν! Η EA, βλέπετε, προσκάλεσε το byteme στις εγκαταστάσεις της Criterion Games στα κεντρικά της, στο Γκίλφορντ, για μια πρώτη ματιά σε αυτά που οι άλλοι είδαν μόλις πριν λίγες ώρες –έλα που βέβαια όσο και να θέλαμε δεν μπορούσαμε να σας πούμε κιχ! Όπως και να ‘χει λοιπόν, είχαμε μια πρώτη γνωριμία με το Need for Speed: Hot Pursuit, όχι αυτό που αρκετοί από ‘σας έπαιζαν πριν από καμιά δεκαετία αλλά το remake του και παράλληλα το επόμενο παιχνίδι του γνωστού racing franchise της EA.
Στην παραγωγή αυτή τη φορά βρίσκεται η Criterion, γνωστή για τη σειρά Burnout. Μετά και το Burnout Paradise και το κάμποσο DLC που κυκλοφόρησε γι’ αυτό λοιπόν, το στούντιο είπε να αλλάξει συνήθειες αναλαμβάνοντας τη –δύσκολη ομολογουμένως- αποστολή να προσδώσει ταυτότητα σε μια σειρά που είχε χάσει τη δικιά της χρόνια πριν. Κακά τα ψέματα, τα Need for Speed των τελευταίων ετών δεν αποδείχθηκαν και τόσο άξιοι συνεχιστές της σειράς, μην έχοντας να προσφέρουν κάτι το ουσιαστικά καινοτόμο και σε γενικές γραμμές αποτυγχάνοντας να πιάσουν τα ίδια, υψηλά στάνταρ που είχαν θέσει οι προκάτοχοί τους.
Ω ναι, με τέτοια περιπολικά, το Αστυνομικό Σώμα θα χτυπούσε ρεκόρ αιτήσεων στις κατατακτήριες!Θα αναρωτιέστε προφανώς «γιατί ένα remake του Hot Pursuit». Στο ερώτημά σας, απαντά ο Craig Sullivan, Creative Director της Criterion που μαζί με τον παραγωγό του τίτλου, Matt Webster απάντησαν στις ερωτήσεις μας και μας καθοδήγησαν κατά τη διάρκεια του hands-on. Οι δυο τους μάλιστα μίλησαν αποκλειστικά στο byteme για το νέο πόνημα του στούντιο και μας είπαν αρκετά ενδιαφέροντα πράγματα, σε μια συνέντευξη που θα έχετε τη δυνατότητα να διαβάσετε εντός των ημερών. «Θέλαμε ένα παιχνίδι του οποίου η ουσία να φαίνεται από τον τίτλο του και με το Hot Pursuit είχαμε ακριβώς αυτό που ζητούσαμε: καταδιώξεις και μάλιστα “καυτές”» ήταν τα λόγια του Sullivan σχετικά με την επιλογή του τίτλου.
Τι μου θυμίζει, να δεις τι μου θυμίζει…
Χωρίς πολλές περιστροφές, το Hot Pursuit είναι όπως χαρακτηριστικά το αποκάλεσε ο Webster «μια εκδοχή του “κλέφτες κι αστυνόμοι” στα 200 μίλια την ώρα»! Στο παιχνίδι μπορείτε να παίξετε τον ρόλο είτε του καυλόγκαζου οδηγού που μετρά τις παραβάσεις του Κ.Ο.Κ. ανά λεπτό είτε του παθιασμένου αστυνομικού που έχει βάλει αμέτι μουχαμέτι να καθαρίσει την άσφαλτο από «πειρατές» όπως ο προηγούμενος και μολονότι δεν μάθαμε πολλά για την campaign του, οι άνθρωποι της Criterion μας διαβεβαίωσαν ότι θα μπορεί να παιχτεί είτε τμηματικά είτε εξ’ ολοκλήρου με τους αστυνομικούς ή τους οδηγούς, σε single ή multiplayer. Αυτό που πάντως είχαμε την ευκαιρία να δούμε ήταν το gameplay παίζοντας τόσο με τα όργανα της τάξης όσο και με τους γκαζοφονιάδες.

E3: "Spec Ops: The Line"

Οι δημιουργοί του "Bioshock" παρουσίασαν στην Ε3 ένα νέο trailer από το νέο τους shooter που διεξάγεται στο Ντουμπάι με τον τίτλο "Spec Ops: The Line".
Στο "Spec Ops: The Line" η δράση λαμβάνει χώρα σε μια πόλη που έχει, σχεδόν, θαφτεί κάτω από τόνους άμμου, ενώ στο βίντεο μπορεί να δει κανείς μερικές εντυπωσιακές σκηνές από το παιχνίδι, συνοδευμένες από ευχάριστη μουσική. Ο τίτλος, που θα κυκλοφορήσει για PCs, θα μπει στα ράφια των καταστημάτων μέσα στο 2011.

Νέο Xbox 360 στις 16 Ιουλίου και Xbox Live στην Ελλάδα!

Τρία λεπτά πριν το τέλος της παρουσίασης της Microsoft στην έκθεση Ε3, ο Don Mattrick αποκάλυψε το νέο Xbox 360. Η νέα κονσόλα είναι σε όλες τις διαστάσεις μικρότερη από το προκάτοχό της και σχεδιασμένη με στόχο να ταιριάζει αισθητικά με το Kinect, διαθέτει σκληρό 250GB και ενσωματωμένο Wi-Fi, το οποίο μάλιστα είναι 802.11n.
Φυσικά, τα υπόλοιπα τεχνικά χαρακτηριστικά παραμένουν ίδια, οπότε δε συντρέχει λόγος ανησυχίας για υπάρχοντες κατόχους του συστήματος. Το νέο 360 αναμένεται στην Αμερική μέσα στην εβδομάδα με τιμή 299 δολάρια, ίδια τιμή με αυτήν του προκατόχου του, ενώ οι Ευρωπαίοι θα πρέπει να περιμένουμε μέχρι τις 16 Ιουλίου για να το πάρουμε στα χέρια μας!
Χαράς ευαγγέλεια για τους φίλους του Xbox Live, η Microsoft φέρνει το Live στην χώρα μας στο τέλος της χρονιάς, που σημαίνει ότι οι μέρες που… «μεταναστεύαμε» με τους λογαριασμούς μας στην Ιρλανδία, την Αγγλία, τις ΗΠΑ και αλλού, έρχονται στο τέλος τους. Επιτέλους!

E3: “Battlestar Galactica Online”

Το "Battlestar Galactica Online" είναι ένα online MMO, που διατίθεται δωρεάν και το οποίο τρέχει στον browser. Λαμβάνοντας υπόψη το τελευταίο, προκαλούν μεγάλη έκπληξη τα εντυπωσιακά γραφικά που το χαρακτηρίζουν. Το σενάριο του παιχνιδιού βασίζεται στη ομώνυμη τηλεοπτική σειρά της δεκαετίας του '80. Θα μπορείτε, δε, να αναλάβετε δράση σε αυτό από το τέταρτο τρίμηνο του 2010. Παρακάτω σας επισυνάπτουμε το trailer του παιχνιδιού που παρουσιάστηκε στην έκθεση...

ΕΑ: "Το 3D ίσως είναι το μέλλον"

Σύμφωνα με το γενικό διευθυντή της EA, John Riccitiello, το μέλλον θα μπορούσε να βρίσκεται στο 3D και τα 3D παιχνίδια είναι πιθανόν να πωλούνται και ακριβότερα. Η δήλωση έγινε λίγες ώρες μετά την επίδειξη του Crysis 2 σε 3D στη συνέντευξη τύπου της ΕΑ. Ο Riccitiello δήλωσε "Το 3D μπορεί να γίνει ο επόμενος και ο σημαντικότερος άξονας ανάπτυξης. Αυτό μένει να το δούμε στο μέλλον και δε πιστεύω ότι μέσα στο 2010 θα γίνει κάτι σημαντικό σε αυτόν τον τομέα με οποιαδήποτε μορφή" και πρόσθεσε "Όμως, αργότερα, μέσα στα 2011/ 2012, είναι πιθανό να έχουμε μεγαλύτερη βελτίωση στο 3D και ίσως και μεγαλύτερη τιμολόγηση για τους τίτλους που εκμεταλλεύονται καλύτερα αυτή την τεχνολογία".

Το Xbox Live ''ζωντανεύει'' και στην Ελλάδα!

Είναι γεγονός. Μετά από ανακοίνωση της Microsoft στην επίσημη ιστοσελιίδα του Xbox 360, οι Έλληνες gamers θα μπορούν να αξιοποιήσουν σύντομα όλες τις δυνατότητες του Xbox Live. Αν είστε κάτοχος μιας κονσόλας Xbox 360 και σας αρέσει να παίζετε online, τότε οι εξελίξεις του χώρου θα σας ενθουσιάσουν. Μετά από οκτώ χρόνια λειτουργίας, το Xbox Live, η συνδρομητική υπηρεσία της Microsoft για διαδικτυακό παιχνίδι, θα επεκταθεί και θα λειτουργεί σε έξι νέες χώρες, ανάμεσα στις οποίες συγκαταλέγεται και η Ελλάδα. Είναι σημαντικό να σας υπενθυμίσουμε πως η Microsoft ήταν η μοναδική εταιρία που δεν υποστήριζε το online gaming στην Ελλάδα, μιας και η Nintendo και η Sony προσέφεραν απο την πρώτη στιγμή online υποστήριξη σε Wii και Playstation 3 αντίστοιχα.
Πιο αναλυτικά, οι χώρες που θα αποκτήσουν κι αυτές με τη σειρά τους Xbox Live θα είναι οι Ελλάδα, Ρωσία, Πολωνία, Ουγγαρία, Τσεχία και Νότιος Αφρική. Δυστυχώς η Microsoft δεν έδωσε ακριβή ημερομηνία για το πότε θα γίνει αυτό, όμως η ίδια είπε πως θα συμβεί σύντομα, οπότε....απανταχού Xbox gamers αναμείνατε!

E3 2010: PlayStation Move: Επιτέλους ανακοινώθηκε

H SONY επιτέλους το ανακοίνωσε επίσημα (και ο Θανάσης ξανά είναι λιπόθυμος!): Το PlayStation Move είναι γεγονός και ήδη ο πόλεμος μεταξύ αυτού και του Microsoft Kinect, έχει φουντώσει για τα καλά μέσα στην E3 2010!
Ήδη οι συζητήσεις δίνουν και παίρνουν για το Move και το Kinect, με το κεντρικό θέμα στις κονσόλες να είναι το ποιο από τα δύο θα επικρατήσει στις καρδιές του κοινού! Για το PlayStation Move, τα στοιχεία είναι ήδη συγκλονιστικά: Το χειριστήριο θα κυκλοφορήσει στην Ευρώπη στις 15 Σεπτεμβρίου 2010, στις Η.Π.Α. θα βγει στις 19 Σεπτεμβρίου, ενώ στην Ιαπωνία στις 21 Οκτωβρίου, χωρίς να γνωρίζουμε ακόμα τις τιμές σε Ευρώ, παρά μόνο σε δολάρια:
- Motion Controller: $49.99
- Navigation Controller: $29.99
- PlayStation Eye: Άγνωστο ακόμα
- Πακέτο με τα PlayStation Eye, Motion Controller και Sports Champions: $99.99
- Bundle με τα PS3, PS Eye, Motion Controller and Sports Champions: $399.99
Τα παιχνίδια που υποστηρίζουν το PlayStation Move και είδαμε στην έκθεση, είναι εξαιρετικά εντυπωσιακά και μας έχουν ήδη κάνει να ανυπομονούμε όσο ποτέ! Από το απίστευτα ρεαλιστικό μπιλιάρδο "Hustle Kings" μέχρι το φοβερό "Motion Fighters" και το φαντασμαγορικό "TV Superstars", όλα δείχνουν καταπληκτικά και είμαστε αληθινά ενθουσιασμένοι και ευτυχισμένοι που φτάσαμε στο σημείο να ζήσουμε σαν gamers, τόσο μεγάλες στιγμές!

The Settlers 7: Paths to a kingdom

Ο κόσμος των Settlers αρχίζει το 1993, ως ένα ειρηνικό και ευχάριστο strategy με χωρικούς, το οποίο κατάφερε με επιτυχία να μας απασχολήσει μέχρι σήμερα. Ο έβδομος απόγονος της σειράς κρατά γερά τις παραδόσεις των προγόνων του και συνεχίζει να μην βασίζεται τόσο στη βία αλλά στην ανάπτυξη. Η Ubisoft καταφέρνει μ’ αυτό τον τρόπο να προσελκύει και μικρότερο ηλικιακά κοινό, αλλά και να προσφέρει μία εναλλακτική πρόταση στην αγορά των strategy games.
Βασική προϋπόθεση για να τρέξετε τον τίτλο είναι η σύνδεση στο Ιnternet, καθώς βασίζεται στη DRM (Digital right management) ασφάλεια πειρατείας. Αυτό το σύστημα θα σας υποχρεώνει να παίζετε το Settlers στο διαδίκτυο ακόμη και στο single player mode, ώστε να εξασφαλίζει την αυθεντικότητα του παιχνιδιού (το άσχημο είναι ότι σε περίπτωση διακοπής του Ιnternet χάνετε όλη τη πρόοδο της πίστας χωρίς να κάνεte save).
Η αρχική οθόνη θυμίζει κάτι από περιβάλλον Windows. Στα αριστερά υπάρχουν εικονίδια για online υποστήριξη και στα δεξιά τα game settings. Στη διάθεσή σας έχετε το Campaign mode, το Skirmish mode και το Multiplayer, δηλαδή είτε θα παίξετε την ιστορία, είτε τυχαίους χάρτες, είτε θα συνδεθείτε online για να αντιμετωπίσετε άλλους παίκτες.
Σενάριο
Το Settlers 7 διαδραματίζεται σ’ ένα γήινο και μεσαιωνικό περιβάλλον. Το βασίλειο σας ονομάζεται Tandarin και υποδύεστε την νεαρή πριγκίπισσα Zoe, η οποία καλείται από τον πατέρα της να αναλάβει τη διοίκηση και την ανάπτυξη των πόλεων, ελπίζοντας ότι κάποια μέρα θα αναλάβει το θρόνο. Το δεξί σας χέρι ακούει στο όνομα Sir Bros. Ο τύπος αυτός θα σας βοηθάει καθ’ όλη τη διάρκεια του παιχνιδιού, ενώ ο “κακός” της υπόθεσης είναι ο Lord Wolvering, ο οποίος θα έρχεται αντιμέτωπος με τα σχέδιά σας. Το σενάριο δεν αποκτάει ιδιαίτερη πλοκή κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού, είναι λιτό και απλό -όπως συνηθίζεται άλλωστε στα strategy games- καθώς η Ubisoft φαίνεται ότι έχει αλλού να ποντάρει.
Οι πρώτες αποικίες
Κάθε αρχή και δύσκολη που λέμε και η αλήθεια είναι ότι το Settlers δεν είναι από τα πιο εύκολα παιχνίδια. Ακόμα και στα πρώτα tutorials στο campaign mode του παιχνιδιού, πρέπει να είστε λιγάκι προσεκτικοί. Αρχίζετε με ένα χωριουδάκι στη μέση του πουθενά, περιτριγυρισμένοι από πρώτες ύλες και με λιγοστούς εργάτες στη διάθεση σας. Αφού μάθετε τις βασικές κινήσεις της κάμερας, η δουλειά αρχίζει. Τώρα θα πρέπει να φτιάξετε τα πρώτα κτίρια για να εδραιώσετε την οικονομία σας. Οι εργάτες, σε αντίθεση με άλλα strategy games, δεν επιλέγονται ανεξάρτητα ο καθένας, αλλά σπεύδουν από μόνοι τους να πραγματοποιήσουν τις εντολές σας (όπως στο Dungeon Keeper). Το αρνητικό είναι ότι κάθε εργασία εκτελείται από έναν εργάτη, κάτι που κάνει το παιχνίδι αρκετά χρονοβόρο. Πάντως στην πόλη σας δεν κατοικούν μόνο εργάτες, αλλά υπάρχει ποικιλία ανθρώπινου δυναμικού, από εμπόρους έως ιερείς.
Θεμελιώνοντας ένα νέο βασίλειο
Για να φτιάξετε ένα κτίριο, επιλέγετε πρώτα την τοποθεσία. Θα χρειαστεί μεγάλη προσοχή στο που τα τοποθετείτε, καθώς δεν υπάρχει μεγάλη άνεση στο χάρτη. Στη συνέχεια, το καθένα μπορεί να υποστηρίξει έως και τρεις επεκτάσεις, οι οποίες θα τοποθετούνται τριγύρω για να ορίσουν μια επιπλέον δραστηριότητα. Για παράδειγμα, στο λατομείο θα μπορείτε να προσθέσετε ένα εργαστήρι επεξεργασίας χρυσού και άλλο ένα για την πέτρα. Έχετε υπόψη σας, ότι οι επεκτάσεις δεν χωράνε όλες σε ένα κτίριο, δηλαδή θα χρειαστεί να έχετε δύο λατομεία με διαφορετικές επεκτάσεις το καθένα. Με τον καιρό θα αρχίζετε να μαζεύετε τις πρώτες ύλες σας (ξύλο, τροφή, μέταλλα) τις οποίες θα επεξεργάζεστε και θα φτιάχνετε κεραμικά, ρούχα κτλ. Επιπλέον, μπορείτε να αναβαθμίσετε την πόλη σας με σιντριβάνια και αγάλματα, όπως επίσης και να διακοσμήσετε το κάστρο σας (αξεσουάρ μπορείτε να βρείτε και στο online store στην αρχική οθόνη). Όλα αυτά θα αποτελέσουν απαραίτητα στοιχεία για τη διαβίωση της οικονομίας σας, το βιοτικό και πολιτισμικό επίπεδο των κατοίκων σας αλλά και…την αρχή των προβλημάτων σας!

Mega Man Zero Collection (@DS)

Δεν μπορώ να πω πως είχα ποτέ σε ιδιαίτερη υπόληψη τα Mega Man Zero, την τετραμελή spin-off σειρά του διάσημου ήρωα της Capcom που είχε κυκλοφορήσει πριν μερικά χρόνια αποκλειστικά για το GBA. Για να είμαι ειλικρινής βέβαια, το σνομπάρισμά μου προερχόταν κυρίως από νοσταλγολαγνικά κίνητρα, αφού τα θεωρούσα ως ένα ανούσιο μπαστάρδεμα της κλασικής σειράς ώστε να φανεί πιο προσιτό στους gamers μιας νεότερης γενιάς. Κάτι σαν τις Ultimate σειρές των ηρώων της Marvel, δηλαδή…
Παρόλα αυτά, θα ήμουν άδικος αν δεν παραδεχόμουν ότι αν τα δει κάποιος μεμονωμένα αποτελούν μια σειρά από άκρως ενδιαφέροντα δισδιάστατα action/platform. Αφού λοιπόν η Capcom κατάλαβε ότι το παρελθόν του Mega Man είναι πιο ελκυστικό από το μέλλον και μας έδωσε τα Mega Man 9-10, είπε να μας θυμίσει και το αρκετά πιο πρόσφατο παρελθόν, στην φορητή του τουλάχιστον μορφή. Θα μου πείτε, υπάρχουν και τα Mega Man X ή ακόμα και τα Mega Man Star Force, αλλά εκεί πάει εντελώς αλλού το παραμύθι…
Μετά τον Τυφώνα "Κατρίνα", έχουμε και τον Τυφώνα... "Κατίνα"!Για όσους δεν έτυχε να δοκιμάσουν τη σειρά όταν πρωτοβγήκε, οφείλω να καταδείξω κάποιες βασικές ομοιότητες και διαφορές που είχε σε σχέση με τα πρωτότυπα ΜΜ. Καταρχάς, διατηρεί σε μεγάλο βαθμό τη βάση του gameplay της σειράς, αφού πρόκειται, όπως είπα, για ένα 2D run & gun platform, ενώ και εδώ υπάρχουν τα διάφορα επίπεδα με τα ισάριθμα boss fights, με καθένα από αυτά να σας κληροδοτεί το όπλο του. Από εκεί και πέρα, θα μπορούσαμε να πούμε πως οι μηχανισμοί του ίσως να διαθέτουν λίγο μεγαλύτερο βάθος, αφού μπορείτε να αναβαθμίσετε τα όπλα σας, καθώς και να έχετε διάφορες επιπλέον ειδικές ικανότητες και «βοηθούς», τα αμφιλεγόμενα «Cyber Elves». Βλέπετε, άλλοι τα θεώρησαν ως μια ευπρόσδεκτη προσθήκη που δίνει μια νέα διάσταση στο gameplay, αλλά οι πιο σκληροπυρηνικοί πως απομακρύνουν τη σειρά από τις «καθαρές» ρίζες της και περισσότερο αποσπούν την προσοχή από το κεντρικό παιχνίδι.
Όσο για το τι διαφορές διαθέτει η μεταφορά των παιχνιδιών στο DS; Πρώτα από όλα, το σενάριο της σειράς συνδέεται με τέτοιο τρόπο που καθιστά χρήσιμο το γεγονός ότι μπορείτε να παίξετε και τα τέσσερα μέρη συνεχόμενα στο Easy Scenario. Άλλωστε μεταξύ μας, ίσως και γιατί δεν απέχουν αρκετά χρονικά οι κυκλοφορίες τους (2002, 2003, 2004, 2005), στα παιχνίδια δεν παρατηρούνται ουσιαστικές διαφορές στον τεχνικό τομέα, οπότε για κάποιον που δεν έχει προηγούμενη επαφή με τη σειρά, θα μπορέσουν να αποτελέσουν κάλλιστα ένα μεγάλο ενιαίο παιχνίδι. Μάλιστα μειώνεται και το επίπεδο δυσκολίας, αφού σας δίνει εξαρχής τα Cyber Elves, αλλά και κάποια από τα upgrades των όπλων. Θα μπορούσαμε να πούμε πως είναι κάτι αντίστοιχο με το Easy Mode του Mega Man 10, αλλά σίγουρα όχι ακριβώς το ίδιο. Βλέπετε εδώ δεν απευθύνεται σε εντελώς ανίκανους, αλλά απλώς μετριάζει κάπως το απάνθρωπα δύσκολο επίπεδο των αυθεντικών εκδόσεων και εστιάζει στο αγνό action/platform gameplay.
Κάτι αυτή η ξανθιά κοτσίδα που φτάνει μέχρι τα πόδια του, κάτι το ότι φοβάται τις... κατσαριδούλες όπως αυτή, ε, δεν θέλει και πολύ για να αρχίσουμε να πιστεύουμε ότι το όνομα "Ζero" αναφέρεται στο ποσοστό βαρβατίλας που διαθέτει...Μπορείτε τέλος να ρυθμίσετε εσείς το configuration των πλήκτρων όπως σας βολεύει, ενώ υπάρχουν και διάφορα μάλλον ασήμαντα extras, όπως μια συλλογή με εικόνες από τα παιχνίδια.
Μην περιμένετε φυσικά να έχει αλλάξει κάτι στον τεχνικό τομέα των παιχνιδιών. Ακόμα και η ανάλυση έχει μείνει η ίδια, με αποτέλεσμα να μην καλύπτει ολόκληρη την οθόνη του DS! Τουλάχιστον τόσο τα γραφικά όσο και η μουσική επένδυση ήταν από τα καλύτερα που είχαμε δει στο GBA, οπότε δεν φαίνεται τόσο άσχημο ότι βρίσκονται μια γενιά πίσω.

Hot....NBA Elite 11

Το NBA Live αλλάζει ονομασία και στο εξής θα λέγεται NBA Elite. Σύμφωνα με την EA Sports, τo ΝΒΑ Elite θα έχει μία εντελώς διαφορετική τεχνολογική βάση, νέο σύστημα ελέγχου και πολύ καλύτερα γραφικά χάρη στο νέο μοντέλο physics στην απεικόνιση των αθλητών.
Στον τομέα του χειρισμού, θα υπάρχει καλύτερη ανταπόκριση ελέγχου πάνω σε κάθε παίκτη, σε κάθε κίνησή του, λόγω του νέο συστήματος “Hands-On” που έχει εισάγει η Electronic Arts. Δεν θα χρειάζεται πλέον να περιμένετε προκαθορισμένες κινήσεις να συμβούν στο παρκέ, καθώς όλα θα γίνονται τώρα σε πραγματικό χρόνο, όπως για παράδειγμα οι ντρίπλες, τα καρφώματα, τα drive, οι προσποιήσεις, οι αλλαγές μπάλας στον αέρα, τα μπλοκαρίσματα, τα κλεψίματα κτλ.
Με τα νέα physics, οι παίκτες θα λειτουργούν τελείως διαφορετικά στον αγωνιστικό χώρο, ανάλογα με τον σωματότυπο και τις ικανότητές τους. Επιπλέον, τα σουτ θα διαφέρουν, καθώς θα απαιτούν σωστότερη τοποθέτηση του παίκτη σας και μεγαλύτερη ακρίβεια στην εκτέλεση. Το NBA Elite 11 αναμένεται να κυκλοφορήσει για Playstation 3 και Xbox 360 τον Οκτώβριο κι ανακοινώθηκε από τώρα ότι θα κοστίζει 59.99 ευρώ. Η EA Sports αναπτύσσει παιχνίδια μπάσκετ από το 1983, χρησιμοποίησε το NBA Live ως brand το 1995 και τώρα για πρώτη φορά αποφασίζει να το αλλάξει. Λέτε η αλλαγή αυτή όντως να φέρει μια μεγάλη ανανέωση; Θα αναμένουμε την συνέχεια με ανυπομονησία.

Τα νέα downloads της Nintendo

Έχετε Wii και ψάχνετε κάποιο παιχνίδι να αγοράσετε αυτή την εβδομάδα; Δεν χρειάζεται να το σκεφτείτε πολύ: το Super Mario Galaxy 2 βρίσκεται στα ράφια των καταστημάτων και είναι, αν όχι το καλύτερο, ένα από τα καλύτερα παιχνίδια της κονσόλας. Αν για κάποιο λόγο, παρόλ’ αυτά, θέλετε να κοιτάξετε κάτι διαφορετικό, οι online υπηρεσίες της Nintendo θα σας αφήσουν ικανοποιημένους με τις νέες τους προτάσεις.
Αρχίζοντας με τη Virtual Console, η μοναδική, αλλά αξιόλογη καινούργια επιλογή είναι το Final Fantasy II για 900 Wii Points. Για το WiiWare, έχουμε δύο νέους τίτλους, το NEVES Plus: Pantheon of Tangrams (500 Wii Points), ένα puzzle game, και το Mister Bumblebee Racing Champion (500 Wii Points επίσης), ένα παιδικό racing game. Τέλος, για το DSiWare, έχουμε το Fieldrunners, ένα tower defense τίτλο, το Puffins: Let’s Roll, επίσης puzzler, και το Tales in a Box: Hidden Shapes in Perspective! ένα 3D diorama “παιχνίδι” όλα προς 500 DSi Points. Για 200 DSi Points διατίθενται τα Advanced Circuits, ακόμα ένας puzzle τίτλος, και το A Topsy Turvy Life: The Turvys Strike Back, ένα ιδιόμορφο shoot ‘em up.

Μουντιάλ 2010 για τους φανατικούς...

Το ξυπνητήρι με ξυπνά από το ιδιαίτερα γλυκό μου όνειρο, κάτι που δεν έχω σκοπό να του το συγχωρήσω, ανταποδίδοντάς με μια ξεγυρισμένη εκτόξευση προς τον απέναντι τοίχο του δωματίου μου. Αφού μένω μερικά λεπτά ξαπλωμένος κοιτώντας το ταβάνι μέχρι να «χωνέψω» πως οι στιγμές που έζησα πριν μερικά λεπτά ήταν απλά ένα όνειρο, και βρίζοντας το πλέον νεκρό ξυπνητήρι μου που δεν με άφησε να κοιμηθώ τουλάχιστον μέχρι την τελετή απονομής, σηκώνομαι βαριεστημένα και με μισόκλειστα μάτια ξεκινάω να ετοιμάζομαι για την δουλειά.
Παρασκευή 07:00 π.μ. - Πρωινό Ξύπνημα
Ακούτε ‘κει πράγματα. Να ζούμε ημέρες Μουντιάλ και εγώ να πρέπει να χτυπάω κάρτα! Αν και το αφεντικό ακόμα δεν το ‘χει ξεπεράσει το σοκ από τότε που του ζήτησα έναν μηνάκο άδεια για να δω με την ησυχία μου απερίσπαστος το Παγκόσμιο Κύπελλο. Ας είναι… Αφού μετά βίας βρίσκω κάτι στο ψυγείο ώστε να ξεγελάσω το στομάχι μου, ανοίγω το laptop για να πάρω μαζί ότι χρειάζομαι για τη δουλειά. Αυτό θα ήταν κάτι που υπό κανονικές συνθήκες θα έκανα χθες το βράδυ αν η τελετή έναρξης του Μουντιάλ δεν με ξενυχτούσε – κάτι τέτοια σε κάνουν να πεθυμάς το θεσμό του 2002 σε Ιαπωνία και Κορέα. Το να κάνω οτιδήποτε άλλο κατά την διάρκειά της είναι η υπέρτατη ύβρις προς την στρογγυλή θεά και έτσι όπως είναι η Εθνική φέτος, δεν μας πολυπαίρνει να της τη «μπαίνουμε».
Εκεί όμως που ετοιμάζομαι να ανοίξω το PowerPoint, το εικονίδιο του Football Manager 2010, μου λέει καλημέρα και παρά τους αρχικούς ενδοιασμούς μου, τελικά ενδίδω και διπλοκλικάρω το εικονίδιο του παιχνιδιού. Φορτώνω για ακόμα μια φορά τον αγώνα Ελλάδας-Αργεντινής που έχω αποθηκευμένο, μπας και η χιλιοστή φορά που θα τον τρέξω αποδειχτεί η τυχερή και καταφέρω να πάρω θετικό αποτέλεσμα (όπου θετικό αποτέλεσμα φυσικά εννοώ να δεχτούμε λιγότερα από τρία τέρματα). Φτιάχνω σύστημα με τρία σέντερ μπακ, δύο πλάγιους, τρεις χαφ και τον Γκέκα μπροστά. Χμχμχμ… λείπουν δύο. Α ναι, οι τερματοφύλακες! Τι; Με δύο θα παίξω! Δυστυχώς ούτε αυτή την φορά τα καταφέρνω με την παρέα του Messi να φιλοδωρεί την ομάδα μας με μισή ντουζίνα γκολ. Έλα ρε Σωτήρη, ριξ’ του μία του κωλόπαιδου να ησυχάσουμε… Οργισμένος κλείνω τον υπολογιστή, τον ρίχνω στην τσάντα μου και φεύγω αργοπορημένος για το γραφείο. Το πως ξεκινάει καθείς την μέρα του, είναι δική του δουλειά, εντάξει;

Η διαδρομή από το σπίτι στη δουλειά είναι περίπου είκοσι λεπτά και δεν έχω σκοπό να αφήσω ούτε ένα να πάει χαμένο. Βγάζω από την τσέπη το iPhone και αφού επιλέγω μία γωνιά ώστε να αποφύγω «χωσίματα» του στυλ «παιδάκι μου, να ‘χεις την ευχή μου, μου χτυπάς το εισιτήριο», βάζω το FIFA World Cup 2010 και ξανά τον αγώνα Αργεντινή-Ελλάδα. Ναι, με την Νιγηρία και την Κορέα δεν βρίσκω λόγο να ασχοληθώ, αφού τις έχουμε χαλαρά και τις δύο. Το παιχνίδι δεν είναι καθόλου άσχημο και η EA έχει κάνει καλή δουλειά. Βάζω το επίπεδο δυσκολίας στο χαμηλότερο για να βγάλω το άχτι μου απέναντι στους μισητούς αντιπάλους της Εθνικής μας και ξεκινάει ο αγώνας. Δυστυχώς και το παιχνίδι του iPhone δεν φαίνεται να υπολογίζει και ιδιαίτερα την ελληνική αποστολή στην Νότιο Αφρική αφού παρά τις φιλόδοξες προσπάθειές μου, ο αγώνας τελειώνει με θρίαμβο της Αργεντινής με 4-0. Ρε γαμώτο, επίτηδες το κάνουν όλοι, να μας έχουν να μην φτάνουμε σε ποιότητα και απόδοση ούτε το ανήψι του Tevez;

Lakers vs. Celtics 2010

Τετάρτη, 9 Ιουλίου 2010, ώρα 6:45 πμ ή αν προτιμάτε, Τρίτη 8 Ιουλίου και 11:45 μμ ώρα Βοστόνης: Παραδόξως, τα μάτια μου δεν έχουν βαρύνει και μπορώ να απολαύσω την απέλπιδα προσπάθεια των Boston Celtics να ανατρέψουν τη μεγάλη διαφορά που είχαν πάρει οι Los Angeles Lakers μέσα στο ίδιο τους το σπίτι (ευτυχώς βρήκα ξένο streaming, γιατί το woop.gr μας έστησε). Η -αναπόφευκτη- σύγκριση με την εγχώρια κατάσταση μόνο να μας θλίψει μπορεί. Όχι τόσο από άποψη ποιότητας, όπως π.χ. στο ποδόσφαιρο. Μόνο και μόνο επειδή εκεί είναι δεδομένο πως το παιχνίδι θα τελειώσει στο γήπεδο, πως στις εξέδρες θα υπάρχουν φίλαθλοι, πως ο μόνος κίνδυνος να πάθεις κάτι είναι να σου κάτσει στο λαιμό το χοτ-ντογκ ή να πέσει επάνω σου κανένας Shaq για να σώσει κάποια χαμένη μπαλιά.
Άλλωστε για εμάς που έχουμε γαλουχηθεί με το ΝΒΑ των ‘80s και των ‘90s, τα σημερινά… τσουτσέκια φαντάζουν πολύ λίγα μπροστά στους αστέρες εκείνης της εποχής. Και μη μου πείτε πως υπάρχουν σήμερα Jordan, Barkley, Olajuwon, Stockton, Malone, Pippen, Robinson, ο χοντρο-Shaq στα νιάτα του κ.λπ. Όπως έχω ξαναπεί, ακόμα και άτομα που σήμερα έχουν ξεχάσει με πόσα άτομα παίζεται το μπάσκετ, τότε ήξεραν μέχρι και τι νούμερο παπούτσι φορά ο τελευταίος παγκίτης των Los Angeles Clippers! Τυχαία νομίζετε μπήκε η 2Κ Sports στον κόπο να υπογράψει τον Jordan για το εξώφυλλο του ΝΒΑ 2Κ11; Μιλάμε για έναν παίκτη που έχει αποσυρθεί εδώ και πάνω από μια δεκαετία (για μένα αυτός ο τύπος που έπαιξε μετά στους Wizards ήταν ο… χαμένος δίδυμος μπάρμπας του MJ!).
Ακόμα και η διασημότερη κόντρα στον κόσμο του ΝΒΑ, δείχνει να έχει ξεφτίσει, τουλάχιστον στα μάτια όσων έχουμε ζήσει τη μητέρα των μαχών στην πραγματική της διάσταση. Από τη μια είχαμε Magic Johnson, Kareem Abdul-Jabbar και James Worthy και τώρα έχουμε Kobe Bryant, Pau Gasol και... Ron Artest. Μιλάμε για έναν παίκτη που σκεφτόταν το περασμένο καλοκαίρι ως ευκαιρία της ζωής του το να έρθει στον Ολυμπιακό και κάποτε καθόταν και γύριζε χιπ-χοπ βίντεο-κλιπ στο… Πέραμα! Και όσο σεβασμό και αν έχω στον Kevin Garnett, τον Paul Pierce, τον Ray Allen, τον Rajon Rondo και την παρέα τους, δεν ξέρω κατά πόσο εύκολο είναι να αγγίξουν το μύθο του Larry Bird. Και για να σας το θέσω και αλλιώς: Θα υπήρχε περίπτωση σήμερα να φτιαχτεί παιχνίδι με τον τίτλο Lakers vs. Celtics όπως τότε και να έχει την ίδια επιτυχία; Πώς; Ναι, ε; Χμμ, μήπως για να δει προκοπή η EA Sports έπρεπε να γυρίσει στις ρίζες της αντί να το παίξει… Elite-ίστρια;

The Lord of the Rings: Aragorn's Quest

Ως το «πρώτο The Lord of the Rings δημιουργημένο για τα παιδιά και την οικογένεια» χαρακτηρίζεται το Aragorn’s Quest, που αναμένεται να κυκλοφορήσει το φθινόπωρο από τη Warner Bros, νέα ιδιοκτήτρια των πνευματικών δικαιωμάτων της σειράς. Τι σημαίνει αυτό; Η εταιρεία φαίνεται να έχει δώσει προτεραιότητα στον εύκολο χειρισμό και τα εξωραϊσμένα –ύφους καρτούν- γραφικά. Ο ενήλικος προσανατολισμός της λογοτεχνίας του Tolkien, αλλά και των αντίστοιχων ταινιών μάλλον έχει πάει περίπατο.
Το The Lord of the Rings: Aragorn's Quest είναι Action/Adventure, ενώ σύμφωνα με τους προγραμματιστές, η έκδοση για το Playstation θα υποστηρίζει και το «Playstation Move». Το σκηνικό είναι η Μέση Γη για άλλη μια φορά, καθώς ένα Hobbit, ο Sam Gamgee, περιμένει τον Βασιλιά Aragorn να τον επισκεφθεί και να τον τιμήσει για τη συμμετοχή του στον Πόλεμο του Δαχτυλιδιού. Μέχρι να φτάσει ο Βασιλιάς, ο Sam αφηγείται στα παιδιά του την ιστορία του Πολέμου και των περιπετειών του. Κάπως έτσι δίνεται και μια πιο «παιδική» εκδοχή της ιστορίας, αφού σαν…καλός γονιός προσέχει και τι θα πει!
Σε γενικές γραμμές, το σενάριο ακολουθεί αρκετά πιστά την πλοκή των ταινιών, παρουσιάζοντάς σας διάφορες αποστολές που πρέπει να φέρετε εις πέρας –ως Βασιλιάς Aragorn- μαζί με τη Συντροφιά του Δαχτυλιδιού. Παράλληλα, θα αντιμετωπίσετε κάποιους παλιούς…γνώριμους, όπως τα Orcs και τα Ringwraiths. Το gameplay αποτελείται κυρίως από μάχες σώμα με σώμα, αλλά και πάνω σε άλογα. Υπάρχει επίσης η δυνατότητα συνεργασίας δυο παικτών, με τον δεύτερο να χρησιμοποιεί τον Gandalf για να εξαπολύσει μαγικές επιθέσεις και να «γιατρέψει» τον Aragorn και τους συντρόφους του, χωρίς ωστόσο να ελέγχει τις κινήσεις του μάγου.

Teaser trailer για το Driver

Η Ubisoft έδωσε στη δημοσιότητα το πρώτο teaser trailer του νέου τίτλου Driver και το μόνο σίγουρο είναι πως καταφέρνει να ξυπνήσει ευχάριστες αναμνήσεις. Δυστυχώς, το video δεν παρουσιάζει καθόλου σκηνές gameplay, αν και οι φίλοι της σειράς θα παρατηρήσουν πως τα όσα περνούν μπροστά από τις οθόνες τους, θυμίζουν την πρώτη αποστολή ή πιο σωστά, δοκιμασία του αρχικού τίτλου. Αναμφίβολα πρόκειται για μια σημαντική στιγμή της σειράς γενικότερα, η οποία θα επιχειρήσει μια επιστροφή στις ρίζες, υπό την καθοδήγηση της γαλλικής εταιρίας. Για περισσότερες πληροφορίες, υπομονή μέχρι την Ε3.

Darkfall Free Trials

Το Darkfall Online ξεκινάει και επίσημα free trials διάρκειας δύο εβδομάδων.
Η Aventurine ανακοίνωσε ότι ξεκινούν και επίσημα τα free trials για το Darkfall Online. Πλέον, όλοι οι RPGάδες μπορούν να μπουν σε αυτή τη διεύθυνση και να κάνουν εγγραφή για ένα trial account διάρκειας 14 ημερών. Κι όλα αυτά δωρεάν, χωρίς καμία χρέωση ή συμπλήρωση πιστωτικής κάρτας.
Ο Ζαντ Μεχντάουι, επικεφαλής της Aventurine, δήλωσε ότι με τα free trials η εταιρεία θέλησε να δώσει την ευκαιρία σε όλο τον κόσμο να δοκιμάσει το παιχνίδι, αποδεικνύοντας έτσι ότι λανθασμένα χαρακτηρίζεται ως MMORPG που απευθύνεται σε hardcore παίκτες.
Το Darkfall Online είναι σήμερα το μεγαλύτερο ελληνικό video game, έχοντας συγκεντρώσει πάνω από 100.000 παίκτες. Με την διάθεση των trials, οι εγγραφές σε καθημερινή βάση είναι χιλιάδες και πλέον οι Clans του παιχνιδιού δείχνουν να αυξάνουν το δυναμικό τους, κάτι που θα σημάνει και ακόμη μεγαλύτερες σε έκταση μάχες. Το Darkfall αναμένεται μέσα στις επόμενες ημέρες να κυκλοφορήσει ένα νέο patch, ενώ μέχρι το τέλος της χρονιάς το ενδιαφέρον θα κορυφωθεί με την κυκλοφορία του expansion.

Νέα trailer και δωρεάν FIFA ON LINE

Η Square Enix έδωσε στη δημοσιότητα ένα νέο, CGI trailer για το Deus Ex: Human Revolution. Το Human Revolution -το τρίτο μέρος της σειράς- είναι το prequelόλοι οι όροι » Prequel Βλέπε [[Sequel]] περισσότερα » του αρχικού Deus Ex, το οποίο έκανε την εμφάνισή του το 2000. Το Deus Ex: Human Revolution αναπτύσσεται από την Eidos Montreal και θα έρθει στα PC, PlayStation 3 και Xbox 360 στις αρχές του 2011. Απολαύστε το trailer του παιχνιδιού στον παρακάτω player.
ΚΑΙ ΔΩΡΕΑΝ FIFA ON LINE
Μετά από μια κλειστή beta που διήρκησε τέσσερεις μήνες, το FIFA Online, το ΜΜΟ παιχνίδι ποδοσφαίρου της EA Sports, είναι πλέον διαθέσιμο για όλους εντελώς δωρεάν. Ο τίτλος, που χρησιμοποιεί μια τροποποιημένη έκδοση της μηχανής γραφικών που είδαμε και σε προηγούμενες εκδόσεις της σειράς για το PC, περιλαμβάνει 28 πρωταθλήματα (δυστυχώς όχι το ελληνικό), 500 ομάδες, 5,000 παίκτες, και το Παγκόσμιο Κύπελλο σαν playable διοργάνωση. Με το FIFA Online μπορείτε να αναλάβετε την αγαπημένη σας ομάδα και να αναμετρηθείτε με άλλους gamers, να κάνετε μεταγραφές, να αναβαθμίσετε τις ικανότητές σας και να αγοράσετε μοναδικό ρουχισμό

Το πρώτο ελληνικό gaming πληκτρολόγιο!

Σύμφωνα με δελτίο Τύπου που μας έστειλε η Zegetron, το πρώτο ελληνικό gaming πληκτρολόγιο είναι γεγονός! Το πληκτρολόγιο της Razer με ελληνικούς χαρακτήρες θα κυκλοφορήσει στις 14 Ιουνίου του 2010 σε όλα τα καταστήματα πληροφορικής. Σε όλα τα πλήκτρα υπάρχουν οι λατινικοί χαρακτήρες και σε 15 πλήκτρα υπάρχουν και οι ελληνικοί χαρακτήρες ή σημεία στίξης κάτω δεξιά. Το πρώτο ελληνικό πληκτρολόγιο gaming είναι το πολυβραβευμένο Razer Lycosa Mirror που επιλέχθηκε γιατί το προτιμάει η συντριπτική πλειοψηφία των Pro Gamers. Συνδυάζει την λειτουργικότητα και την εργονομία, με ανανεωμένη και πιο πρωτότυπη εμφάνιση.
Το Razer Lycosa Mirror αν και όχι το πιο σύνθετο πληκτρολόγιο, διαθέτει υπερευαίσθητα πλήκτρα με απόκριση 1ms και anti-ghosting cluster που επιτρέπει το πάτημα πολλών πλήκτρων ταυτόχρονα (με προτεραιότητα στο WASD). Όλα τα πλήκτρα του πληκτρολογίου είναι προγραμματιζόμενα και μπορούν σε όλα να ανατεθούν τα πολύπλοκα macros που αποθηκεύονται σε εσωτερική μνήμη και σε όσα διαφορετικά profiles θέλουμε, για χιλιάδες διαφορετικούς συνδυασμούς.
Επιπλέον, το Razer Lycosa Mirror διαθέτει backlight φωτισμό, απενεργοποίηση του window key, δέσμη πλήκτρων για το media player, audio jacks για ακουστικά και μικρόφωνα και θύρα usb, καθώς και εντυπωσιακό φινίρισμα από μαύρο γυαλιστερό βερνίκι. To Razer Lycosa Mirror σχεδιάστηκε συμφώνα με την άποψη των gamers πάνω στο Razer Lycosa.

Starcraft II: Wings of Liberty preview

Για τους μη γνώστες, το Starcraft είναι από τα λίγα strategy που ακολουθούν σήμερα την λογική του Warcraft στην ανάπτυξη μιας βάσης. Στόχος σας είναι να αναπτύξετε μία βάση συλλέγοντας δύο είδη από resources και παράλληλα να δημιουργήσετε εργάτες για ταχύτερη συλλογή resources, κτίρια που θα παράγουν μονάδες στρατού, upgrades κτιρίων και μονάδων, αμυντικά συστήματα, αλλά και επιπλέον κτίρια που θα επιτρέψουν την παραγωγή περισσότερων μονάδων (τα λεγόμενα supply depots).
Αν αντιμετωπίζατε δυσκολίες παίζοντας το παλιό Starcraft, τότε το πιθανότερο είναι αυτές να ξεπεραστούν, χάρη στο πολύ καλύτερο σύστημα χειρισμού και στα καλοσχεδιασμένα μενού που βοηθούν την πλοήγηση. Η επιλογή κάθε μονάδας συνοδεύεται από τα σχετικά animations (τύπου Warcraft 3) που εμφανίζουν το πρόσωπο της μονάδας κάτω δεξιά. Γενικά υπάρχει μία "ζωντάνια" στο Starcraft II, καθότι στα Campaigns οι στρατηγοί θα εμφανίζονται κι αυτοί σε παράθυρο, δίνοντάς σας τις σχετικές οδηγίες. Μιλάμε φυσικά για virtual χαρακτήρες κι όχι για τους ηθοποιούς που τους υποδύονται (άλλωστε, αυτά μόνο η Westwood με το Command & Conquer τα κάνει!)
Τα κτίρια της βάσης περιλαμβάνουν τα κλασικά supply depots που προαναφέραμε (αντί των houses, ανεβάζουν το όριο του πληθυσμού), τα Barracks για παραγωγή στρατού, τα Factories (οχήματα εδάφους), τα Starports (μονάδες αέρος) αλλά και διάφορα βοηθητικά κτίρια με τα οποία συνήθως κάνετε upgrade τις ήδη υπάρχουσες τεχνολογίες σας. Στο resource gathering θα κληθείτε να συλλέξετε Minerals, δηλαδή κρυστάλλους που βρίσκονται διάσπαρτοι στο περιβάλλον και Vespen Gas, το οποίο συλλέγεται αφού πρώτα χτίσετε ένα refinery πάνω στην πηγή του συγκεκριμένου υλικού (Vespen Geyser). Αυτό θα επιτρέψει στα SCV (εν προκειμένω οι εργάτες σας) να ξεκινούν να συλλέγουν το Vespen Gas. Γενικά θα πρέπει να έχετε υπόψη σας ότι τα resources κάποια στιγμή τελειώνουν, άρα θα πρέπει να προνοήσετε ώστε να ξεκινήσετε από νωρίς να συλλέγετε και τα απομακρυσμένα resources. Καλό είναι επίσης να ελέγχετε αν οι εργάτες σας είναι όλοι απασχολημένοι συλλέγοντας resources, από την σχετική ένδειξη κάτω αριστερά στην οθόνη, που εμφανίζεται αμέσως μόλις κάποιος SCV δημιουργηθεί ή όταν τελειώσει την κατασκευή κτιρίου που του αναθέσατε.

Έρχεται ανακοίνωση του The Elder Scrolls V

Όλο και φουντώνουν οι φήμες στο διαδίκτυο, που θέλουν τη Bethesda να ετοιμάζει την ανακοίνωση του επόμενου κεφαλαίου της σειράς The Elder Scrolls και μάλιστα στα πλαίσια της φετινής έκθεσης E3. Σύμφωνα με το Abstract360, στο τελευταίο τεύχος του περιοδικού Famitsu, πολλές εταιρίες επιβεβαιώνουν τις εκπλήξεις που θα παρουσιάσουν, μεταξύ των οποίων η Ubisoft και η Konami. Στο κομμάτι του αφιερώματος όμως που αφορά τη Bethesda, η έκπληξη αναγράφεται ως "μυστική". Αν και στη λίστα της εταιρίας με τα παιχνίδια που θα δείξει στο κοινό κατά τη διάρκεια της έκθεσης, δεν υπάρχει το The Elder Scrolls V, τα τέσσερα χρόνια από την κυκλοφορία του The Elder Scrolls IV: Oblivion, καθώς και ο "καπνός" που σηκώνουν οι φήμες, ίσως τελικά να δικαιολογούν τη "φωτιά", δηλαδή την ύπαρξη του πέμπτου μέρους της επικής σειράς.

Kung-Fu Live¨: απάντηση τoυ PS3 στο Project Natal

Την στιγμή που περιμένουμε με κομμένη την ανάσα την παρουσίαση του Project Natal – ή μήπως Wave – στην Ε3, η Virtual Air Guitar Company (τι όνομα και τούτο!) ανακοίνωσε το Kung-Fu Live, την απάντηση του PS3 στη συσκευή της Microsoft (το timing σίγουρα είναι τυχαίο ε;). Πρόκειται για ένα παιχνίδι ξύλου που με τη βοήθεια της κάμερας PlayStation Eye διαβάζει τις κινήσεις ολόκληρου του σώματός σας και σας τοποθετεί στη θέση του ήρωα.
Στο Kung-Fu Live δεν χρησιμοποιείτε χειριστήριο, αφού το σώμα σας είναι το μόνο όπλο: οι κινήσεις που κάνετε, όπως μπουνιές, κλωτσιές, άλματα κλπ, γίνονται και in-game από τον ψηφιακό σας εαυτό. Δείτε το πρώτο trailer παρακάτω. To Kung-Fu Live αναμένεται στο PSN αργότερα φέτος.

Μεταφορά του Heavy Rain στο PC;

Μεγάλη είναι η πιθανότητα το πιο πρόσφατο δημιούργημα της Quantic Dream, το εξαιρετικό Heavy Rain, να εμφανιστεί στο PC, μετά την ανάρτηση του παιχνιδιού στη λίστα με τους τίτλους που χρησιμοποιούν τη μηχανή φυσικής της NVIDIA, PhysX. Στη συγκεκριμένη ιστοσελίδα, η NVIDIA “ανέβασε” το Heavy Rain ως χρήστη της προαναφερθείσας μηχανής υπό τη πλατφόρμα PC, κάτι που σημαίνει πως, αν δεν πρόκειται για κάποιο απρόσεκτο λάθος από τη πλευρά της εταιρίας, η Quantic Dream εργάζεται πάνω σε μία μεταφορά του τίτλου σε ηλεκτρονικούς υπολογιστές. Προς το παρόν δεν υπάρχει καμία επίσημη επιβεβαίωση από ανθρώπους της εταιρίας, οπότε περισσότερες πληροφορίες μπορούμε να περιμένουμε στην επερχόμενη Ε3.
Το Heavy Rain είναι ένας αποκλειστικός τίτλος περιπέτειας για το PlayStation 3 που ανέβηκε στα ευρωπαϊκά ράφια το περασμένο Φεβρουάριο κι έχει γνωρίσει σημαντική κριτική αλλά κι εμπορική επιτυχία.