Σκληρές Ninety Nine Nights II

Δύο χρόνια έχουν περάσει από την κυκλοφορία του τελευταίου Dynasty Warriors και, όπως φαίνεται, το κενό του είδους των hardcore hack and slash επιχειρεί να γεμίσει η Konami, αποκτώντας τα δικαιώματα διανομής του N3-2. Αναμφίβολα, το αρχικό Ninety Nine Nights αποτελούσε -στην καλύτερη περίπτωση- μία μέτρια πρόταση για τους πρώτους κατόχους του Xbox 360. Το ανελέητο button mashing σε σημείο που...σπάνε δάχτυλα, ήταν το χαρακτηριστικό του στοιχείο, εντούτοις, μπορούσε να προσφέρει μία απλοϊκής μορφής διασκέδαση σε όσους από εμάς ήθελαν δράση, χωρίς να χρειάζεται να ξοδέψουμε το παραμικρό ίχνος φαιάς ουσίας.
Προσφέροντας την πρώτη hack and slash εμπειρία στο, τότε, νέο σύστημα της Microsoft, η ομάδα ανάπτυξης κατάφερε να τραβήξει ορισμένα βλέμματα επάνω του, με τα καθαρά HD γραφικά (χωρίς να αποτελεί βέβαια κάτι το εξωπραγματικό) που συνοδεύονταν από τριψήφιους αριθμούς αντιπάλων ταυτόχρονα στην οθόνη.
Τέσσερα χρόνια μετά, η Konami έρχεται να μας μεταφέρει στο πρώτο sequel των ενενηκοστών ένατων νυχτών. Έπειτα από την ενασχόλησή μας με τον τίτλο της ιαπωνικής Feelplus, η πιθανότητα συνέχειας του franchise φαίνεται να είναι αρκετά...συννεφιασμένη. Παρουσιάζοντας μηδαμινά σημάδια εξέλιξης σε σχέση με το πρώτο μέρος, η εργασία της προαναφερθείσας εταιρίας δείχνει ιδιαίτερα βεβιασμένη, αδυνατώντας να προσφέρει κάτι νέο ή –έστω στο ελάχιστο- βελτιωμένο. Δυστυχώς, αυτή η νέα πρόταση της Konami αδυνατεί να κερδίσει το ενδιαφέρον μας ακόμα και μέσω της πιθανής πρόσκαιρης διασκέδασης (ή “guilty pleasure αν προτιμάτε) που καταφέρνουν να επιτύχουν άλλοι τίτλοι του είδους.
Η ύπαρξη του σεναρίου φαντάζει ως απλό πρόσχημα για τις συγκρούσεις στις οποίες θα λάβουμε μέρος. Η ιστορία μας μεταφέρει στο βασίλειο Orphea όπου ο Lord of the Night (ή Άρχοντας του Σκότους ελληνιστί) αρχίζει να σπέρνει την καταστροφή με τις εκατοντάδες χιλιάδες των στρατιωτών του.
Παίρνοντας το ρόλο πέντε ξεχωριστών μαχητών, καλούμαστε φυσικά να αντιμετωπίσουμε αυτόν τον εχθρό, ενώ οι συνήθεις ύποπτοι των fantasy “σκηνικών” κάνουν την εμφάνισή τους -Elves, Orcs κ.λπ. Ήδη από τις πρώτες cutscenes ο κόσμος του Ninety Nine Nights II καταλήγει να είναι από τους πιο τετριμμένους που έχουμε δει, καταφέρνοντας με μεγάλη δυσκολία να μας αποθαρρύνει από το πάτημα του skip cutscene στις διάφορες σκηνές που εκτυλίσσονται στην οθόνη μας. Μόνη σανίδα σωτηρίας στην παρακολούθησή τους αποτελεί η πάντα αγαπημένη προφορά και το ιδιαίτερο πάθος των Ιαπώνων ηθοποιών –όσον αφορά τη γνώμη του γράφοντος-, τις φωνές των οποίων μπορούμε να επιλέξουμε έναντι των αγγλικών voice overs.
Η πρώτη αποστολή της περιπέτειας μας δίνει τον έλεγχο του Galen, μαχητή των ανθρώπων, μεταφέροντάς μας σε ένα πεδίο μάχης με εκατοντάδες εχθρούς. Αργότερα, ολοκληρώνοντας διάφορα επίπεδα, θα “ξεκλειδώσουμε” τους υπόλοιπους τέσσερις πολεμιστές, κάθε ένας εκ των οποίων μάχεται σε ξεχωριστούς χάρτες.
Τα combos είναι εξαιρετικά απλοϊκά και βασίζονται στις δύο διαφορετικές επιθέσεις μεταξύ των γρήγορων-αδύνατων και αργών-δυνατών χτυπημάτων. Οι συνδυασμοί που μπορούμε να εκτελέσουμε με αυτά τα δύο κουμπιά μετριούνται στα δάχτυλα του ενός χεριού, ενώ δεν εμπλουτίζονται ποτέ με νέες επιθέσεις, αναγκάζοντάς μας τελικά στν χρήση των ίδιων κινήσεων ξανά και ξανά και ξανά και... Ένα ελαφρώς επιφανειακό βάθος έρχεται να προσφέρει η χρήση ειδικών κινήσεων που πραγματοποιείται με το ταυτόχρονο πάτημα του LB και ενός εκ των κεντρικών κουμπιών. Μπορούμε να εξοπλίσουμε τον εκάστοτε χαρακτήρα έως και με τέσσερις ειδικές κινήσεις, τις οποίες ανακαλύπτουμε (με ελάχιστη δυσκολία) στους διάφορους χάρτες.