The Incredible Adventures of Van Helsing

Η ιστορία των video games απαρτίζεται από πολλές κατηγορίες και είδη παιχνιδιών. Κάποιες από αυτές δεν έχουν τη δημοτικότητα που είχαν παλιά ενώ άλλες ζουν τη χρυσή εποχή τους τώρα -σε αντίθεση με το παρελθόν. Συνήθως, η κάθε εταιρεία στη βιομηχανία των video games ειδικεύεται σε μία, ενώ υπάρχουν και περιπτώσεις στις οποίες μπορεί να κυκλοφορήσει και ένας τίτλος διαφορετικής κατηγορίας από την ίδια εταιρεία.

Πλέον, με την κυκλοφορία του The Incredible Adventures of Van Helsing, η Neocore Games έγινε μία από τις εταιρίες που τους αρέσει να ρισκάρουν. Το ταξίδι της Neocore Games ξεκίνησε το 2005 και από τότε έχει κυκλοφορήσει τέσσερα ολοκληρωμένα παιχνίδια (Crusaders: Thy Kingdom Come, King Arthur: The Role-playing Wargame, The Kings' Crusade, King Arthur II: The Role-playing Wargame) με αρκετά expansion packs ενδιάμεσα για τις σειρές King Arthur και King’s Crusade. Το The Incredible Adventures of Van Helsing είναι η πρώτη προσπάθεια της εκτός της Real Time Strategy κατηγορίας, παρόλο που οι προηγούμενοι τίτλοι της περιείχαν role playing στοιχεία. Εμείς είχαμε την ευκαιρία, μετά από πρόσκληση της Neocore Games, να παραβρεθούμε στο review event του τίτλου που έλαβε χώρα στην πανέμορφη πόλη της Βουδαπέστης.

Η ιστορία του The Incredible Adventures of Van Helsing περιέχει αρκετές αναφορές σε ταινίες όπως το Brotherhood of the Wolf, ενώ έχει βασιστεί στο βιβλίο Dracula του Bram Stoker. Οι παίκτες παίρνουν το ρόλο του Abraham Van Helsing, γιο του θρυλικού κυνηγού πλασμάτων, ο οποίος έσωσε την πόλη της Borgova από δαίμονες. Ο Abraham δέχεται ένα γράμμα από τον πατέρα του, ο οποίος του ζητάει τη βοήθειά του και δίχως να έχει άλλη επιλογή, θα χρειαστεί να ταξιδέψει στη πόλη της Borgova.

Όμως, ο ήρωας θα δεχτεί επίθεση κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του και έτσι θα χρειαστεί να τραβήξει τον δρόμο προς τη πόλη Borgova με τα πόδια. Ευτυχώς για εκείνον, συνοδός του σε αυτό το ταξίδι είναι η Katarina, ένα φάντασμα, του οποίου το πνεύμα έχει δεσμευτεί να υπηρετεί την οικογένεια Van Helsing. Δυστυχώς, το σενάριο δεν καταφέρνει να τραβήξει το ενδιαφέρον, όχι γιατί είναι κακό, αλλά γιατί παρουσιάστηκε με λάθος τρόπο. Το χιούμορ, οι διάλογοι μεταξύ του Abraham και της Katarina καθώς και μερικά από τα references είναι ίσως τα μοναδικά που θα θυμούνται οι παίκτες όταν τερματίσουν το παιχνίδι παρά την ιστορία.


Αν κάποιος ασχοληθεί με το The Incredible Adventures of Van Helsing, είναι σχεδόν αδύνατο να μην το συγκρίνει με το Diablo ή το Torchlight αφού ανήκουν στην ίδια κατηγορία. Μετά όμως από αρκετές ώρες ενασχόλησης, παρατηρήσαμε πως η ατμόσφαιρά του, το σύστημα Rage, το ποικιλόμορφο level design αλλά και η χαμηλή τιμή διάθεσής του είναι στοιχεία που ξεχωρίζουν στο παιχνίδι της Neocore.

Ας ξεκινήσουμε όμως από την αρχή. Το Rage σύστημα επιτρέπει στους παίκτες να εξαπολύσουν δυνατότερες δυνάμεις. Με κάθε kill, η μπάρα του Rage γεμίζει και ο Abraham θα είναι σε θέση να εξαπολύσει μία πιο δυνατή επίθεση, ενώ αν αυτή η μπάρα γεμίσει, τότε οι πιθανότητες για ακαριαίο θάνατο ενός εχθρού αυξάνονται. Όπως σε κάθε Action RPG, έτσι και εδώ, ο Van Helsing έχει τέσσερα στατιστικά, τα οποία μπορούν να αναβαθμίσουν οι παίκτες μέσω ability points: Body, Dexterity, Willpower και Luck.

Οι παίκτες μπορούν να επιλέξουν το στυλ της μάχης που επιθυμούν με βάση δύο κατηγορίες: Mystic Warrior και Occult Hunter. Η πρώτη αφορά όσους αρέσκονται στις μάχες κοντινών αποστάσεων με σπαθιά ενώ η δεύτερη όσους λατρεύουν να σκοτώνουν εντυπωσιακά από απόσταση με όπλα. Οι δύο αυτές κατηγορίες περιέχουν power ups, τα οποία είναι σημαντικά για την επιβίωση των παικτών στη μάχη. Τα power ups ποικίλλουν από μία καταιγίδα μέχρι και το πάγωμα εχθρών. Επιπροσθέτως, μία ακόμα κατηγορία είναι τα Auras και Tricks που αφορούν κυρίως την αναπλήρωση υγείας του Van Helsing και την απορρόφηση της ζημιάς από τους εχθρούς.