Kingdom Hearts: Birth by Sleep

Όταν πίσω στο 2002 το τολμηρό δημιούργημα του Tetsuya Nomura, ένα νέο franchise για την ακόμα τότε Square Soft, που άκουγε στο όνομα Kingdom Hearts, έπιανε Τύπο και κοινό στον ύπνο, κανείς δεν μπορούσε να φανταστεί πως κοντά μία δεκαετία αργότερα, το κατά πολλούς αδιάφορο αυτό “πάντρεμα” θα είχε μετατραπεί σε ένα από τα σημαντικότερα και πιο κερδοφόρα IPs του ιαπωνικού γίγαντα. Αδιαμφισβήτητα, μία από τις πιο παράδοξες συνεργασίες στο χώρο των videogames είναι αυτή της Square με τη Disney, και ακόμα πιο παράδοξο το πόσο άψογα έδεσαν οι δύο κόσμοι. Ενώ πολλοί δήλωσαν αποξενωμένοι από τη μείξη αυτή, άλλοι τόσοι, και ακόμα περισσότεροι, ήταν αυτοί που αγκάλιασαν τη μαγεία, που εδώ και 8 χρόνια, πηγάζει από τους Kingdom Hearts τίτλους.
Κι ενώ πέντε χρόνια μετά την κυκλοφορία του Kingdom Hearts II, η τρίτη κύρια προσθήκη στη σειρά παραμένει άφαντη, μετά το ποιοτικό 358/2 Days του Nintendo DS, ένα νέο κεφάλαιο έρχεται να προστεθεί στην οικογένεια, αυτή τη φορά για το PlayStation Portable.
Μοναδική διαφορά του από τα άλλα spin-offs της σειράς, το γεγονός ότι -κατά την ταπεινή γνώμη του υπογράφοντος- δεν έχουμε να κάνουμε απλά με ένα spin-off, μία δόση Kingdom Hearts εν αναμονή του πολυπόθητου Kingdom Hearts III. Το Birth by Sleep αποτελεί άξιο διάδοχο του έπους, που είναι γνωστό ως Kingdom Hearts II, τόσο σεναριακά, λειτουργώντας ως πρόλογος και εισαγωγή στο πως όλα ξεκίνησαν, όσο και δομικά, ακόμα και ξεπερνώντας σε σημεία τους τιμημένους προκατόχους του.
I have a feeling we are destined to cross paths: Σενάριο
Λίγες γραμμές παραπάνω αναφέραμε πως το Birth by Sleep λειτουργεί ως πρόλογος, αποτελεί αγγλιστί ένα prequel. Τα γεγονότα του λαμβάνουν μέρος δέκα χρόνια πριν από αυτά του πρώτου Kingdom Hearts, και περιστρέφονται γύρω από τους τρεις κύριους χαρακτήρες, Aqua, Ventus και Terra, φυσιογνωμίες γνώριμες σε όσους έχουν καλές σχέσεις με τους τίτλους του παρελθόντος.
Αποστολή τους, μεταξύ άλλων, είναι ο εντοπισμός του Xenahort και η καταστροφή των Universed, με το παιχνίδι να προσφέρει τρία διαφορετικά μονοπάτια, καθοριζόμενα από το χαρακτήρα που θα επιλέξουμε. Σύμφωνα με τον Nomura-san, η σωστή σειρά για την καλύτερη δυνατή κατανόηση της ιστορίας, είναι να παίξουμε τα τρία σενάρια ξεκινώντας με αυτό του Terra, συνεχίζοντας με του Ventus και ολοκληρώνοντας με της Aqua. Εμείς, ως γνωστοί ανάποδοι, ξεκινήσαμε με την Aqua, μιας και δεν στάθηκε εφικτό να της αντισταθούμε. Όπως ανακαλύψαμε, η προαναφερθείσα σειρά παίζει τυπικό ρόλο, ειδικά για αυτούς που έχουν ξοδέψει δεκάδες ώρες στο σύμπαν του Kingdom Hearts, και είναι εξοικειωμένοι με το ιδιαίτερο storytelling που χαρακτηρίζει τη σειρά.