ModNation Racers για τρελλους αγωνες

Ο οπτικός τομέας είναι ιδιαίτερα προσεγμένος. Δώδεκα οχήματα τρέχουν ταυτόχρονα στην πίστα, χωρίς καμία πτώση του frame rate και μία πληθώρα όμορφων οπτικών εφέ. Από την άλλη πλευρά, ο σχεδιασμός των επιπέδων δεν έχει καλλιτεχνικά την προσωπικότητα που βρίσκουμε σε παρόμοιους τίτλους, ωστόσο παρουσιάσει το δικό του ενδιαφέρον. Το παραδοσιακό μενού επιλογών, αντικαθίσταται από μία μικρή "πόλη" από όπου μπορούμε να επιλέξουμε ανάμεσα στους αγώνες, στο εργαστήριό μας, στα καταστήματα, καθώς και να "χαζέψουμε" τα αγάλματα των καλύτερων οδηγών και οχημάτων της κοινότητας του παιχνιδιού.
Δυστυχώς, στο μενού συναντάμε πολλές πτώσεις του frame rate οι οποίες όμως πρακτικά δεν μας ενόχλησαν, καθώς εκεί που έχει βαρύτητα η ανανέωση των καρέ της οθόνης -στους αγώνες δηλαδή- όπως είπαμε τα πράγματα λειτουργούν άψογα. Η γενικότερη παρουσίαση του ModNation Racers κυμαίνεται σε υψηλά επίπεδα, κάτι που περιλαμβάνει και τα προσεγμένα τεχνικά, αλλά αδιάφορα από πλευράς περιεχόμενου, μικρά videos που συναντάμε στο career mode. Ο ήχος είναι μάλλον αδιάφορος, ενώ μελανό σημείο του τίτλου είναι τα αρκετά μεγάλης διάρκεια loadings, τα οποία ευτυχώς δεν υπάρχουν όταν επανεκκινούμε κάποιον αγώνα.
Μέσα στην πίστα
Το gameplay του ModNation Racers είναι ομαλό και ικανοποιεί. Οι developers είχαν μερικές καλές ιδέες, αν και από το σύνολο λείπει η προσωπικότητα που θα μπορούσε να το κάνει να ξεχωρίσει. Ο χειρισμός του παιχνιδιού είναι καλός και η οδική συμπεριφορά των οχημάτων δεν προβληματίζει. Δεν μας άρεσε το γεγονός ότι όλα τα αυτοκίνητα έχουν τον ίδιο χειρισμό και παρ’ όλο που υπάρχει η δυνατότητα μέσω δύο slider να επιλέξουμε ανάμεσα στην επιτάχυνση και την τελική ταχύτητα ή στον εύκολο χειρισμό και στο αποτελεσματικότερο drift, οι διαφορές, αν και υπαρκτές, δεν είναι τόσο ουσιαστικές και όσο θα θέλαμε.
Βασικό μας εργαλείο είναι το drifting το οποίο πραγματοποιείται κρατώντας πατημένο το κουμπί "X" του χειριστηρίου και στρίβοντας τον αναλογικό μοχλό προς την κατεύθυνση που επιθυμούμε. Η διαδικασία αυτή επιτρέπει στο όχημα μας να κινείται ταχύτερα και η σωστή χρήση του, γεμίζει τον ανάλογο μετρητή, δίνοντας μας τη δυνατότητα να κινηθούμε με turbo. Ενεργοποιούμε το turbo κρατώντας πατημένο το πλήκτρο "L1", ενώ η εν λόγω μπάρα χρησιμοποιείται τόσο για την κίνηση που μας επιτρέπει να σπρώξουμε τους δίπλα αντιπάλους, όσο και για την ασπίδα μας. Η τελευταία, μας προστατεύει από τα εχθρικά πυρά, όμως λειτουργεί για ένα πολύ μικρό χρονικό διάστημα και ο συγχρονισμός που απαιτείται για να είναι αποτελεσματική, δύσκολα επιτυγχάνεται.
Το drift δεν είναι ο μοναδικός τρόπος για να γεμίσει η μπάρα ενέργειας μας, αφού η εξολόθρευση των αντιπάλων μας και μερικά pads που βρίσκουμε διασκορπισμένα στις πίστες έχουν το ίδιο αποτέλεσμα. Η μπάρα αυτή έχει περιορισμένη χωρητικότητα, κάτι που μας ωθεί στο να χρησιμοποιούμε συχνά το turbo και τις άλλες κινήσεις, για να μη πάει χαμένο το bonus.
Το ModNation Racers είναι από τα racing που το φρένο, ακόμη και αν απουσίαζε εντελώς, κανείς δε θα το πρόσεχε, ενώ φυσικά αναπόσπαστο κομμάτι του παιχνιδιού αποτελούν τα power-ups. Υπάρχουν τέσσερα είδη power-ups τα οποία ανεβαίνουν επίπεδο όταν είμαστε ήδη εξοπλισμένοι με κάποιο από αυτά και ξαναπαίρνουμε ένα "μπαλονάκι" με ένα επιπλέον power-up. Υπάρχουν τρία επίπεδα για κάθε ένα από αυτά και η αύξηση της δύναμής τους είναι εντυπωσιακή. Επί παραδείγματι, ένα απλό boost ενδέχεται να μετατραπεί σε τηλεμεταφορά, ή ένα ηχητικό κύμα, που αρχικά διώχνει τους αντιπάλους που είναι δίπλα μας, να μετατραπεί σε ένα πολύ πιο δυνατότερο, με πολύ μεγαλύτερη εμβέλεια, έχοντας ως αποτέλεσμα να πλήξει όλους τους αντιπάλους που θα βρει μπροστά του. Γενικά, μας συμφέρει να περιμένουμε για να χρησιμοποιήσουμε τις δυνατότερες εκδοχές των power-ups, αλλά από την στιγμή που τα χάνουμε όταν μας χτυπήσουν -αν και όχι πάντα- πρέπει να διαμορφώσουμε κατάλληλα τη στρατηγική μας, κάτι στο οποίο παίζει ρόλο και το turbo που μπορούμε να κερδίσουμε από έναν αντίπαλο, χτυπώντας τον.